I'll do what I like, and you'll like what I do!
Название: Нездешние сны: Видение первое – Шепот.
Фандом: Alien: фандом в целом.
Герои: Эллен Рипли, Аннали Колл, Джонер, Врисс, Алан Ричардсон (ОС).
Тема: Выдумка обязана быть правдоподобной. Жизнь – нет. М. Твен
Объём: 3390 слов.
Тип: джен.
Рейтинг: PG-13
Саммари: После событий на "Ауриге" прошло три года. Эллен Рипли учится жить заново, но её сны стали слишком странными.
Авторские примечания: В принципе можно читать как ориджинал. Всё рассказы серии будут более-менее связаны между собой.
Нездешние сны: Видение первое – Шепот.
Шепот.
Мягкий шепот.
Пугающий шепот.
Даже не шепот, а шелест.
Этот звук теперь наполнял её сны.
Это пугало её, и это было так приятно.
Последние три года своей жизни Эллен Рипли многое находила пугающим и приятным одновременно. То, что раньше могло лишь отталкивать, теперь притягивало её.
Порой она спрашивала себя, была ли женщина, которую она видела в зеркале, той самой Эллен Рипли, последней выжившей с «Ностромо».
Обычно, она с уверенностью отвечала «да», но иногда она сомневалась. Дело было даже не в том, что в её жилах текла не кровь, а лишь что-то внешне её напоминающее, что-то, что могло проесть дырку в полу, дело было в её чувствах и воспоминаниях.
Она действительно была Эллен Рипли, просто теперь её определяло не только это.
Иногда она слышала их, чувствовала их. Словно на периферии слуха и сознания. Шелест нес с собой чужие эмоции и образы, и этот мир был таким странным, казалось, стоит прикоснуться, и ты навеки потеряешься в выжженной темнотой пустыне одиночества и отчаяния.
Почти ничего из своих видений и ощущений Рипли не могла сформулировать словами. Она просто знала.
Шелест не мешал ей. Он стал такой же неотъемлемой частью её жизни как прием пищи, разговоры, сон. Если уж на то пошло, в её жизни были вещи куда более необычные.
Поверил бы ей кто-нибудь, решись она рассказать свою историю? Исключено, любой вымысел был правдоподобнее, поэтому она придумала себе новую жизнь.
Сейчас её звали Кэтрин Уильямс, но Рипли полагала, что в ближайшее время это изменится. В конце концов, не просто так она уже с месяц отсиживалась на Земле.
Земля.
Мир, который она так стремилась спасти. Место, где жили те, кого она любила. Жили, и умерли, пока её держали в своих тисках ледяные оковы космоса. Теперь она была здесь чужой. Нахождение на Земле пробуждало воспоминания и причиняло боль, но если возникала необходимость залечь на дно и обзавестись новыми удостоверениями, «Старая планета» подходила лучше всего.
Недавно они засветились. Все они.
Разумеется, они избавились от старушки «Бетти» спустя две недели, после событий на «Ауриге». Всё равно она была не в лучшем состоянии. Тогда они тоже затаились здесь.
Поначалу, Рипли хотела уйти, прятаться легче в одиночку, но Колл не отставала от нее. Нужно отдать должное, девчонка была чертовски упертой даже для андроида. Двое – это уже компания, и Врисс безапелляционно заявил, что пока он не найдет для себя лучшего варианта, он не отойдет от Рипли ни на шаг, или вернее, не отъедет ни на дюйм. После этого, Джонер решил, что он ничем не хуже остальных.
Сейчас, спустя почти три года, они всё ещё держались вместе. Приходилось признать, что из них получилась неплохая команда – экипаж корабля «Дьявол».
Когда они выкупили «Дьявола», он представлял собой ни на что не годное корыто, однако немного денег и много работы Врисса и Колл сделали своё дело. Кораблик по-прежнему напоминал кусок металлолома, но теперь его внешность была обманчивой.
Они все четверо находились в розыске и предпочитали держаться на окраине, зарабатывая на жизнь перевозками, контрабандой, порой пиратством.
Смогла бы прежняя Эллен Рипли, лейтенант первого класса, заниматься чем-то подобным? Возможно. Нынешняя могла наверняка. Что ей было до этих людей, до их законов? Она до сих пор не вполне четко представляла себе, что произошло с человечеством, пока её носило по вселенной на этом свете и где-то, не хотелось вспоминать где, на том.
Прекрасный новый мир, в котором не было ни одного по-настоящему близкого ей человека. Не было связей, не было опоры. Одинокая и свободная.
В итоге очередная их шалость – контрабандная поставка нескольких ящиков с отборным вооружением десанта, украденных с военной базы на одной окольной планетке, привлекла к ним нежелательное внимание. Рипли полагала, что у властей была пленка с их физиономиями. Врисс и Джонер не были особо ценным трофеем, но Колл и в особенности сама Рипли были.
Она до сих пор с дрожью вспоминала, насколько упорно их искали в первое время – солдаты, полиция, охотники за головами. Спастись им удавалось только благодаря звериному чутью Рипли, связям Колл и везению.
И вот спустя три года относительно спокойной и обеспеченной жизни им пришлось снова искать пристанище на Земле.
Первым делом они избавились от «Дьявола». Для Рипли это было тяжело, она вроде как полюбила этот шустрый кораблик. Вместо него была куплена очередная летающая рухлядь, которая в кратчайшие сроки была приведена в божеский вид и сейчас проходила техническое освидетельствование.
Рипли посмотрела на часы, они показывали почти три ночи.
Колл уже давно должна была вернуться. Последнее время девчонка вела себя странно. Эллен подозревала, что Аннали связалась с кем-то из своих бывших контактов и узнала что-то действительно важное. Наверняка, это был какой-то большой секрет военных, таящий в себе великую опасность для человечества. Рипли невесело усмехнулась. Она не могла сказать, что ей совсем уж плевать на человечество, однако после всего, что она пережила… А вот Колл было до человечества дело. Её так запрограммировали. Но Эллен сомневалась, что дело только в программе, просто девчонке было не всё равно.
Рипли достала из пачки сигарету и закурила. Совершенно бесполезное, скорее рефлекторное действие, сигареты не оказывали на нее того эффекта, что раньше, да и тогда она курила изредка. Иногда ей становилось интересно, насколько она не человек.
Могла ли она предположить, чем обернется для нее тот рутинный рейс на «Ностромо»?
Тогда давно бывали дни, когда Рипли казалось, что она навсегда застряла на чертовом космическом тягаче, а ведь она мечтала о другом – о другом уровне, но когда тебе нужно зарабатывать на жизнь себе и дочери, ты выбираешь синицу в руках. В её назначении на «Ностромо» были и положительные моменты. Например, Даллас. Кто на её месте смог бы устоять? Может у них вышло бы что-нибудь, если бы не появился Он.
Спустя столько лет Эллен всё ещё помнила, каким она видела Далласа в последний раз. Лучше бы этого не было. С нее хватило бы шума в темноте и огнемета в пустой шахте. Искореженная масса, которой предстояло потерять человеческий облик. Это она хотела бы забыть. Каково было Далласу чувствовать то, что с ним происходило, осознавать это? Но всё поглотил огонь.
Так случалось всегда.
Тихо скрипнула дверь.
Вернулась Колл.
– Не собираешься сказать мне, где ты была? – они обе знали, что Рипли задаст этот вопрос.
В ответ рядом с ней упало несколько пластиковых карточек. Эллен взяла верхнюю.
– Мастерс, Каролина… – брови Рипли удивленно приподнялись. – Кто придумывает эти имена? Уж не ты ли, малышка.
– Ты что, не в настроении? – Аннали прошла мимо своей собеседницы и стащила куртку.
– Может быть, – Рипли поднялась и подошла к девушке, встав у нее за спиной. Макушка Колл едва ли доставала до подбородка Эллен. – А ты увиливаешь от ответа…
Аннали повернулась и упрямо уставилась на Рипли.
Сколько раз они проходили это? Колл, вероятно, была упрямой просто потому, что её такой создали. Эллен же жизнь научила добиваться своего, преодолевая любое сопротивление. Их связывали странные отношения – идеальное партнерство. Никому Рипли не доверяла больше чем Аннали. Они прекрасно понимали друг друга. Каждая уважала секреты другой и принимала правила их необычной дружбы. Они не были подружками, скорее стаей. Двое выродков.
– Я забирала наши документы, – произнесла Колл с нажимом.
Эллен ждала.
– Ладно, – Аннали быстро отошла в другой конец комнаты, увеличивая дистанцию между ними. Иногда, когда они спорили, Рипли подходила слишком близко, и ещё у нее была привычка так смотреть и так прикасаться. Будь Колл человеком, её бы бросало в холодный пот.
Эллен не двинулась с места.
– Я встретилась с другом, с одним из тех, с кем мы вместе бежали, – проговорила Аннали.
– Ещё один автон? – спросила Рипли.
Девушка кивнула.
– И что?
Колл замялась.
– Колл, – Эллен пересекла расстояние, разделявшее их, и заставила Аннали посмотреть на нее. – Ну же?
– Эксперименты продолжаются.
Не нужно было говорить, какие эксперименты. Они обе знали. Рипли на секунду потеряла дар речи. Невозможно.
Последнее слово она произнесла вслух.
– Мне жаль, – прошептала Аннали, её маленькая ладонь легла Эллен на плечо.
– Ты же сказала, что всё, связанное со мной и с Чужими, было на «Ауриге», – Рипли смотрела на Колл.
– Да, но я что-то не учла, я чего-то не знала, – девушка отошла. – Мне нужно туда, я должна их остановить.
– Эй, – резко рявкнула Эллен, – ты никуда не уходишь, Колл. Это ясно?
Аннали набычилась.
Эллен улыбнулась. Колл нравилось, когда Рипли так улыбалась, совсем по-другому. Наверное, это была улыбка той Эллен Рипли, которая погибла двести лет назад, женщины, пожертвовавшей собой, чтобы уничтожить самое опасное существо во Вселенной. Рука с черными когтями мягко убрала челку с глаз Аннали, нежно погладила девушку по щеке.
– Такая маленькая, такая хорошенькая и такая упрямая, – подразнила Рипли, словно говорила с ребенком.
Колл против своей воли улыбнулась.
– Я должна…
– Ничего ты и никому не должна кроме себя, Колл. И не надо этого дерьма, насчет того, что ты на это запрограммирована. Завтра мы все улетаем отсюда – я, ты, Врисс и этот придурок Джонер. И у нас всё будет хорошо.
Колл молчала.
Рипли слегка отодвинулась, она серьезно смотрела на девушку-андроида.
– Давно? – ей даже не потребовалось уточнять.
– Точно неизвестно, кажется, уже год или два.
Эллен отошла и замерла в темноте, её мозг напряженно работал.
– Иди, поспи, – наконец произнесла она. Конечно, она понимала, что Колл не спит в общепринятом смысле слова, но состояние андроида, когда происходила диагностика систем, устранение мелких неполадок, подзарядка было очень схоже с обычным человеческим сном.
– А ты? – заботливо спросила Аннали.
– Я выспалась.
Они получили сигнал срочно выдвигаться. Кто отдал приказ? Какая разница. Им он поступил от их сержанта. Это всё, что должно было интересовать десантника.
И всё же Алана Ричардсона это чертовски интересовало, как и всех остальных ребят в команде.
Послезавтра их собирались отправить куда-то к внешним границам, и дельце обещало быть секретным, ясно как день. Десант ведь направляют туда, где пахнет паленым – террористы, экстремисты, военные действия, бунты, беспорядки, банды и прочие радости жизни, но ничего этого у внешних границ не было. Слишком далеко от центра мира.
Транспорт отправлялся с Земли. Парни не переставали повторять, что это «старая помойка», но Ричардсону здесь понравилось. Жаль, что их побывка ограничивалась восьмью днями, и жаль, что ему не удастся увидеть Йоркшир. Сам он на Земле никогда не бывал, но знал, что его прадед из Йоркшира.
Они должны были просто немного передохнуть на планете перед перелетом, потому что как бы там ни было и гиперсон, и освоенные в последние лет семьдесят «скачки» были встряской для организма.
Вместо этого транспорт прокладывал себе дорогу по узким улочкам ночного города.
Их было десять человек. Они были вооружены до зубов. Поэтому мало что могло сравниться с изумлением Алана, когда сержант передал ему планшет с данными по миссии. Он взглянул на Марка, сидевшего напротив. Тот очевидно разделял его недоумение.
Странное задание для десанта – взять «живым или мертвым». Планшет настоятельно рекомендовал первое для двух основных целей.
Приоритетом было задержание некоей Эллен Рипли.
Ричардсон перещелкнул страницу.
Эллен Рипли – рост пять футов одиннадцать дюймов, тридцать пять – сорок лет. Досье сообщало, что цель была очень опасна. Рекомендовалось применение шокера на отметке пять, хотя уже третья срубала даже самого сильного человека, а четвертая была смертельна для доброй половины жертв. Так же предлагалось избегать физического контакта с объектом.
Алан присвистнул. Высокая девочка, всего на три дюйма ниже его самого. С фотографии на него смотрела эффектная шатенка, не красавица, но достаточно привлекательная женщина, она улыбалась. Ричардсон навел увеличение, на груди у цели была нашивка, и десантник отчетливо разобрал буквы сокращения перед именем – лейтенант Эллен Рипли.
Он хмыкнул. Ничего не бывает просто, если вас посылают в три часа ночи арестовать таинственную красотку.
Вторая цель – Аннали Колл, рост всего пять футов четыре дюйма, на вид не больше двадцати пяти лет, брюнетка, настоящая куколка, несмотря на короткую мальчишескую стрижку. Здесь досье было более откровенно – автон, андроид последнего поколения. По официальной информации все автоны давно были уничтожены, но уже не в первый раз команда Ричардсона высылалась на ликвидацию сохранившихся единиц. Исходя из опыта Алана, малютку не стоило недооценивать. Однажды на его глазах автон пробил парню грудь кулаком.
При наличии у объектов сообщников планшет рекомендовал их устранение.
Транспорт остановился.
Для себя Алан решил, что эти трущобы не могли считаться хорошим районом даже здесь на Земле, однако если нужно спрятаться…
Большая часть операций на его памяти проходила в похожих гадюшниках.
А теперь за дело.
Пора.
Темнота окружала Эллен.
Ей это нравилось.
Это было комфортно.
Теперь было комфортно.
Раньше она не любила сидеть в темноте. Не боялась её, просто не любила.
Рипли сделала глоток из своей кружки.
Почему её непременным спутником жизни был паршивый кофе?
Она снова вспомнила «Ностромо», а потом незваными пришли воспоминания об экипаже «Сулако», о Хиксе и Ньют. В горле предательски застрял ком.
Колл сказала, что эксперименты продолжаются. Но как это было возможно? Все образцы, связанные с Рипли, находились на «Ауриге» и только там, это выяснила Колл ещё до своей миссии. Где эти кровопийцы смогли найти что-то ещё? На планете LV-416 была взорвана ядерная боеголовка, вариант отпадал. Может что-то осталось на Фурии? В конце концов, Компания могла найти Чужих ещё где-то, знали же эти ублюдки о них, когда «Ностромо» приземлился на ту проклятую планету. Но в таком случае, зачем они вернули её? Головоломка не складывалась.
Рипли что-то почувствовала. Не услышала, а именно почувствовала. Так бывало.
Опасность.
Приближалась опасность.
Она встала. Мягко ступая, прошла в комнату, где спала девушка-андроид.
– Колл, просыпайся, – тихо позвала Эллен.
Глаза Аннали мгновенно открылись.
– Черт, – выругался автон. – У нас есть время?
– Не думаю, – ответила Рипли. – Врисс и Джонер в доках?
– Да, они собирались заночевать там, если не напились в каком-нибудь баре…
– Возьми коммуникатор, – твердо проговорила Эллен, вставая. Она уже слышала их. Человек восемь – десять. Плохо.
– Передачу отсюда засекут, – возразила Колл.
– А я и не прошу тебя связываться.
Аннали достала пистолет.
В этом клоповнике не было задних выходов. Выход был только один – через дверь, но им вполне подходило и окно в спальне. Рипли понимала, что ребята, которые сейчас поднимались по лестнице, тоже знали об этом окне, но их там будет двое-трое от силы. Это делало шансы более-менее равными. Нет, это делало их неравными. Эллен улыбнулась.
Эту её улыбку Колл не любила.
Аннали перекинула через плечо сумку и подошла к окну. Девушка встала за стеной и вопросительно посмотрела на свою партнершу. Рипли тоже прижалась к стене, она отрицательно покачала головой. Отсюда она видела тень по другую сторону окна. Подготовленные ублюдки, они войдут одновременно.
Колл сняла оружие с предохранителя. Эллен кивнула.
Они услышали, как под натиском сдалась входная дверь, в ту же секунду один из десантников влетел в окно, выбив стекло. Подняться он не успел, ботинок Рипли раздробил ему колено в то время, как Колл выстрелила в ногу второму нападавшему. Дверь спальни распахнулась. К ним бросился один из парней. Помещение было тесным, что лишало нападавших определенного простора для маневра. Рипли и Колл не могли позволить себе медлить. Через разбитое окно лез ещё один десантник. Эллен молниеносно схватила его, затягивая в помещение, и с силой толкнула навстречу приближающемуся врагу. Кто-то громко чертыхнулся.
Колл уже была на лестнице за окном.
Эллен услышала выстрелы и крик боли. Недолго думая, она вылезла следом и спрыгнула вниз. Краем глаза увидела на земле солдата, на нем был бронежилет, но Аннали всадила пулю ему в голову.
– Куда? – крикнула девушка.
Рипли схватила её за рукав куртки и потянула за собой в лабиринт переулков.
Колл была быстра, но даже она едва поспевала за Эллен.
Они бежали минут пять, прежде чем Рипли почувствовала уверенность в том, что им удалось уйти. Преследователей она не слышала. Они оторвались, в этом не было сомнений. На ходу она крикнула:
– Коммуникатор!
Аннали передала ей миниатюрный прибор, не сбавляя темпа.
– Джонер! – рявкнула Эллен в микрофон.
Послышался треск статики.
– Где пожар, Рипли? – раздался на другом конце издевательский голос Джонера.
– Заводи, мы летим отсюда! – ей было не до объяснений. – Быстро!
– Понял, – тон Джонера мгновенно стал серьезным. Возможно, он был засранцем, головорезом и ублюдком, но, когда пахло паленым, на него всегда можно было положится.
Питер выл на полу. Сержант матерился. Трое ребят бросились в погоню.
Алан опустился на пол рядом с постанывающим солдатом. Эта баба сломала ему колено. Никого быстрее Ричардсон в жизни не видел. Быстрее и сильнее. Фактически она швырнула здоровенного детину в полном вооружении через всю комнату. Алан сомневался, что кто-либо из его знакомых способен на подобное.
Да, такое врезается в память. Горячая штучка эта лейтенант Рипли.
Алан усмехнулся. Кажется, не все они доберутся до внешних границ.
– Ты чего ржешь, жопа?! – это был сержант. – Чего тут на хер такого смешного?!
– Да, так, – ответил Алан, поднимаясь. – Вспомнил свою бывшую.
Мысленно он почему-то желал этой Рипли удачи. Он не знал, что она сделала, но, черт возьми, она была хороша. Ричардсон вспомнил её улыбку на фото. Такая же была у его брата, когда тот говорил, что мечтает стать доктором и спасать людей.
Какие секреты ты узнала, лейтенант? Ты и твой симпатичный автон.
Впрочем, это было не его дело. Послезавтра он покинет Землю, а что ждет его на новой миссии, решит судьба. К слову, та ещё сучка.
Они преодолели слой атмосферы, и космос принял их в свои темные объятия. «Метеор», их новый корабль, держался молодцом. Рипли улыбнулась, когда ей пришла в голову мысль, что он стал единственным метеором, который двигался в обратном направлении. Этакий бунтарь. Эллен это понравилось, и она с любовью погладила штурвал.
Джонер закатил глаза:
– Ох уж мне эти бабские штучки.
– Заткнись, – беззлобно бросила Рипли.
– Как они снова сели к нам на хвост? – напрямик спросил наемник.
– Выследили Колл.
– Твою мать, я всегда знал, что этот чертов тостер нас подставит, – прошипел Джонер.
Со своего места Аннали показала ему палец.
– Ага, даже не мечтай, робот, – ответил ей тем же Джонер и вышел из кабины пилота. Рипли решила, что он направился в машинное, доставать Врисса.
Колл тихо скользнула в кресло рядом с Эллен. С минуту они помолчали.
– Их было много, – робко начала Аннали.
– Да, – подумав, согласилась Рипли. – Кто-то настроен серьезно. Теперь сложно будет оторваться.
– Что ты собираешься делать?
Эллен пожала плечами. Она действительно не знала, но её инстинкт нашептывал ей кое-что, и ей не нравилось то, что он нашептывал.
Словно прочитав её мысли, Аннали произнесла:
– Мой знакомый назвал это объектом В. Он где-то на внешних рубежах. Это всё, что было ему известно, но другие знают больше, – Колл не смотрела на женщину в кресле пилота. На несколько минут в кабине повисла гнетущая тишина. Эллен устанавливала курс, Аннали молча сидела, подобрав к себе ноги и уперев подбородок в колени.
– Ты сможешь с ними связаться? – наконец спросила Рипли.
– Да, – просто ответила Колл. – Что мы будем делать?
– Мы можем залечь на дно, – Эллен склонила голову на бок, – но, думаю, теперь, когда они взяли след, они найдут нас. Поговорят с твоим дружком…
Аннали дернулась в кресле. Она понимала, что её собрат скорее всего у них, как понимала и то, что по доброй воле он ничего не сказал бы.
Рипли вздохнула и потрепала Аннали по плечу.
– Иногда мне надоедает прятаться, Колл…
– Что с Вриссом и Джонером? – спросила девушка, она поняла, что на это раз они не побегут.
– Мы ещё ничего не решили, Колл, – твердо произнесла Эллен. – Давай сперва найдем твоих ребят. А потом, в зависимости от того, что мы узнаем, может я предложу нашим мальчикам провести пару недель на какой-нибудь симпатичной планетке… или они могут захотеть пойти с нами. Военные секреты – это всегда прибыльно.
Аннали притихла в кресле и заворожено смотрела на приближающуюся красную планету. По опыту Эллен знала, что теперь автон долго пробудет в таком состоянии – молчаливом созерцании космоса.
Рипли улыбнулась.
Кто бы мог предположить, что она снова влезет в это дерьмо. Причем сама, по своей собственной воле.
А был ли у нее выбор?
Кажется, куда бы она ни бежала, прошлое, словно Рок, преследовало её. Такое же неумолимое как шепот, который она слышала с каждым днем всё более отчетливо. Может быть, это они звали её? Откуда-то издалека. С внешних рубежей. С объекта В. Что же, это имело смысл. Только зачем им звать её? Потому что, в её жилах текла их проклятая кровь? Но, если они чувствуют её, как она их, то ведь они не могут не понимать, что она попытается уничтожить их, истребить всех до единого. Рипли знала об этих существах достаточно, чтобы не разделять мнение придурков в белых халатах с «Ауриги», которые считали её врагов животными. Чужие ими не были, а вот чем они были, Эллен сказать не могла.
Шелест в голове усилился, словно кто-то услышал её.
Она прижала руку ко лбу и постаралась сосредоточиться.
«Рипли» – позвал её детский голос, пробившийся через шепот, вернее бывший частью шепота.
Ньют!
Эллен почти закричала. Нет, нет, не Ньют, просто похоже.
– Черт, – прорычала Рипли сквозь стиснутые зубы и двинула рукой по приборной панели, оставив на ней небольшую вмятину.
Она не верила в происходящие, ни во что из этого: в свое возращение; в то, что Ньют могла быть жива; в то, что говорил ей или хотел сказать шепот.
Но с другой стороны, она смогла вернуться с того света.
И где-то в глубине её души жила надежда на то, что у её истории может быть счастливый финал.
В конце концов, только в вымышленной жизни, такой как жизнь Кэтрин Уильям или Каролины Мастерс, всё должно было выглядеть максимально правдоподобно.
Рипли достаточно прожила на свете и могла с уверенностью утверждать, что реальной жизни логика была чужда.
В реальной жизни, в отличие от вымысла, не было ничего невозможного.
Конец первой истории.
Фандом: Alien: фандом в целом.
Герои: Эллен Рипли, Аннали Колл, Джонер, Врисс, Алан Ричардсон (ОС).
Тема: Выдумка обязана быть правдоподобной. Жизнь – нет. М. Твен
Объём: 3390 слов.
Тип: джен.
Рейтинг: PG-13
Саммари: После событий на "Ауриге" прошло три года. Эллен Рипли учится жить заново, но её сны стали слишком странными.
Авторские примечания: В принципе можно читать как ориджинал. Всё рассказы серии будут более-менее связаны между собой.
Нездешние сны: Видение первое – Шепот.
Шепот.
Мягкий шепот.
Пугающий шепот.
Даже не шепот, а шелест.
Этот звук теперь наполнял её сны.
Это пугало её, и это было так приятно.
Последние три года своей жизни Эллен Рипли многое находила пугающим и приятным одновременно. То, что раньше могло лишь отталкивать, теперь притягивало её.
Порой она спрашивала себя, была ли женщина, которую она видела в зеркале, той самой Эллен Рипли, последней выжившей с «Ностромо».
Обычно, она с уверенностью отвечала «да», но иногда она сомневалась. Дело было даже не в том, что в её жилах текла не кровь, а лишь что-то внешне её напоминающее, что-то, что могло проесть дырку в полу, дело было в её чувствах и воспоминаниях.
Она действительно была Эллен Рипли, просто теперь её определяло не только это.
Иногда она слышала их, чувствовала их. Словно на периферии слуха и сознания. Шелест нес с собой чужие эмоции и образы, и этот мир был таким странным, казалось, стоит прикоснуться, и ты навеки потеряешься в выжженной темнотой пустыне одиночества и отчаяния.
Почти ничего из своих видений и ощущений Рипли не могла сформулировать словами. Она просто знала.
Шелест не мешал ей. Он стал такой же неотъемлемой частью её жизни как прием пищи, разговоры, сон. Если уж на то пошло, в её жизни были вещи куда более необычные.
Поверил бы ей кто-нибудь, решись она рассказать свою историю? Исключено, любой вымысел был правдоподобнее, поэтому она придумала себе новую жизнь.
Сейчас её звали Кэтрин Уильямс, но Рипли полагала, что в ближайшее время это изменится. В конце концов, не просто так она уже с месяц отсиживалась на Земле.
Земля.
Мир, который она так стремилась спасти. Место, где жили те, кого она любила. Жили, и умерли, пока её держали в своих тисках ледяные оковы космоса. Теперь она была здесь чужой. Нахождение на Земле пробуждало воспоминания и причиняло боль, но если возникала необходимость залечь на дно и обзавестись новыми удостоверениями, «Старая планета» подходила лучше всего.
Недавно они засветились. Все они.
Разумеется, они избавились от старушки «Бетти» спустя две недели, после событий на «Ауриге». Всё равно она была не в лучшем состоянии. Тогда они тоже затаились здесь.
Поначалу, Рипли хотела уйти, прятаться легче в одиночку, но Колл не отставала от нее. Нужно отдать должное, девчонка была чертовски упертой даже для андроида. Двое – это уже компания, и Врисс безапелляционно заявил, что пока он не найдет для себя лучшего варианта, он не отойдет от Рипли ни на шаг, или вернее, не отъедет ни на дюйм. После этого, Джонер решил, что он ничем не хуже остальных.
Сейчас, спустя почти три года, они всё ещё держались вместе. Приходилось признать, что из них получилась неплохая команда – экипаж корабля «Дьявол».
Когда они выкупили «Дьявола», он представлял собой ни на что не годное корыто, однако немного денег и много работы Врисса и Колл сделали своё дело. Кораблик по-прежнему напоминал кусок металлолома, но теперь его внешность была обманчивой.
Они все четверо находились в розыске и предпочитали держаться на окраине, зарабатывая на жизнь перевозками, контрабандой, порой пиратством.
Смогла бы прежняя Эллен Рипли, лейтенант первого класса, заниматься чем-то подобным? Возможно. Нынешняя могла наверняка. Что ей было до этих людей, до их законов? Она до сих пор не вполне четко представляла себе, что произошло с человечеством, пока её носило по вселенной на этом свете и где-то, не хотелось вспоминать где, на том.
Прекрасный новый мир, в котором не было ни одного по-настоящему близкого ей человека. Не было связей, не было опоры. Одинокая и свободная.
В итоге очередная их шалость – контрабандная поставка нескольких ящиков с отборным вооружением десанта, украденных с военной базы на одной окольной планетке, привлекла к ним нежелательное внимание. Рипли полагала, что у властей была пленка с их физиономиями. Врисс и Джонер не были особо ценным трофеем, но Колл и в особенности сама Рипли были.
Она до сих пор с дрожью вспоминала, насколько упорно их искали в первое время – солдаты, полиция, охотники за головами. Спастись им удавалось только благодаря звериному чутью Рипли, связям Колл и везению.
И вот спустя три года относительно спокойной и обеспеченной жизни им пришлось снова искать пристанище на Земле.
Первым делом они избавились от «Дьявола». Для Рипли это было тяжело, она вроде как полюбила этот шустрый кораблик. Вместо него была куплена очередная летающая рухлядь, которая в кратчайшие сроки была приведена в божеский вид и сейчас проходила техническое освидетельствование.
Рипли посмотрела на часы, они показывали почти три ночи.
Колл уже давно должна была вернуться. Последнее время девчонка вела себя странно. Эллен подозревала, что Аннали связалась с кем-то из своих бывших контактов и узнала что-то действительно важное. Наверняка, это был какой-то большой секрет военных, таящий в себе великую опасность для человечества. Рипли невесело усмехнулась. Она не могла сказать, что ей совсем уж плевать на человечество, однако после всего, что она пережила… А вот Колл было до человечества дело. Её так запрограммировали. Но Эллен сомневалась, что дело только в программе, просто девчонке было не всё равно.
Рипли достала из пачки сигарету и закурила. Совершенно бесполезное, скорее рефлекторное действие, сигареты не оказывали на нее того эффекта, что раньше, да и тогда она курила изредка. Иногда ей становилось интересно, насколько она не человек.
Могла ли она предположить, чем обернется для нее тот рутинный рейс на «Ностромо»?
Тогда давно бывали дни, когда Рипли казалось, что она навсегда застряла на чертовом космическом тягаче, а ведь она мечтала о другом – о другом уровне, но когда тебе нужно зарабатывать на жизнь себе и дочери, ты выбираешь синицу в руках. В её назначении на «Ностромо» были и положительные моменты. Например, Даллас. Кто на её месте смог бы устоять? Может у них вышло бы что-нибудь, если бы не появился Он.
Спустя столько лет Эллен всё ещё помнила, каким она видела Далласа в последний раз. Лучше бы этого не было. С нее хватило бы шума в темноте и огнемета в пустой шахте. Искореженная масса, которой предстояло потерять человеческий облик. Это она хотела бы забыть. Каково было Далласу чувствовать то, что с ним происходило, осознавать это? Но всё поглотил огонь.
Так случалось всегда.
Тихо скрипнула дверь.
Вернулась Колл.
– Не собираешься сказать мне, где ты была? – они обе знали, что Рипли задаст этот вопрос.
В ответ рядом с ней упало несколько пластиковых карточек. Эллен взяла верхнюю.
– Мастерс, Каролина… – брови Рипли удивленно приподнялись. – Кто придумывает эти имена? Уж не ты ли, малышка.
– Ты что, не в настроении? – Аннали прошла мимо своей собеседницы и стащила куртку.
– Может быть, – Рипли поднялась и подошла к девушке, встав у нее за спиной. Макушка Колл едва ли доставала до подбородка Эллен. – А ты увиливаешь от ответа…
Аннали повернулась и упрямо уставилась на Рипли.
Сколько раз они проходили это? Колл, вероятно, была упрямой просто потому, что её такой создали. Эллен же жизнь научила добиваться своего, преодолевая любое сопротивление. Их связывали странные отношения – идеальное партнерство. Никому Рипли не доверяла больше чем Аннали. Они прекрасно понимали друг друга. Каждая уважала секреты другой и принимала правила их необычной дружбы. Они не были подружками, скорее стаей. Двое выродков.
– Я забирала наши документы, – произнесла Колл с нажимом.
Эллен ждала.
– Ладно, – Аннали быстро отошла в другой конец комнаты, увеличивая дистанцию между ними. Иногда, когда они спорили, Рипли подходила слишком близко, и ещё у нее была привычка так смотреть и так прикасаться. Будь Колл человеком, её бы бросало в холодный пот.
Эллен не двинулась с места.
– Я встретилась с другом, с одним из тех, с кем мы вместе бежали, – проговорила Аннали.
– Ещё один автон? – спросила Рипли.
Девушка кивнула.
– И что?
Колл замялась.
– Колл, – Эллен пересекла расстояние, разделявшее их, и заставила Аннали посмотреть на нее. – Ну же?
– Эксперименты продолжаются.
Не нужно было говорить, какие эксперименты. Они обе знали. Рипли на секунду потеряла дар речи. Невозможно.
Последнее слово она произнесла вслух.
– Мне жаль, – прошептала Аннали, её маленькая ладонь легла Эллен на плечо.
– Ты же сказала, что всё, связанное со мной и с Чужими, было на «Ауриге», – Рипли смотрела на Колл.
– Да, но я что-то не учла, я чего-то не знала, – девушка отошла. – Мне нужно туда, я должна их остановить.
– Эй, – резко рявкнула Эллен, – ты никуда не уходишь, Колл. Это ясно?
Аннали набычилась.
Эллен улыбнулась. Колл нравилось, когда Рипли так улыбалась, совсем по-другому. Наверное, это была улыбка той Эллен Рипли, которая погибла двести лет назад, женщины, пожертвовавшей собой, чтобы уничтожить самое опасное существо во Вселенной. Рука с черными когтями мягко убрала челку с глаз Аннали, нежно погладила девушку по щеке.
– Такая маленькая, такая хорошенькая и такая упрямая, – подразнила Рипли, словно говорила с ребенком.
Колл против своей воли улыбнулась.
– Я должна…
– Ничего ты и никому не должна кроме себя, Колл. И не надо этого дерьма, насчет того, что ты на это запрограммирована. Завтра мы все улетаем отсюда – я, ты, Врисс и этот придурок Джонер. И у нас всё будет хорошо.
Колл молчала.
Рипли слегка отодвинулась, она серьезно смотрела на девушку-андроида.
– Давно? – ей даже не потребовалось уточнять.
– Точно неизвестно, кажется, уже год или два.
Эллен отошла и замерла в темноте, её мозг напряженно работал.
– Иди, поспи, – наконец произнесла она. Конечно, она понимала, что Колл не спит в общепринятом смысле слова, но состояние андроида, когда происходила диагностика систем, устранение мелких неполадок, подзарядка было очень схоже с обычным человеческим сном.
– А ты? – заботливо спросила Аннали.
– Я выспалась.
Они получили сигнал срочно выдвигаться. Кто отдал приказ? Какая разница. Им он поступил от их сержанта. Это всё, что должно было интересовать десантника.
И всё же Алана Ричардсона это чертовски интересовало, как и всех остальных ребят в команде.
Послезавтра их собирались отправить куда-то к внешним границам, и дельце обещало быть секретным, ясно как день. Десант ведь направляют туда, где пахнет паленым – террористы, экстремисты, военные действия, бунты, беспорядки, банды и прочие радости жизни, но ничего этого у внешних границ не было. Слишком далеко от центра мира.
Транспорт отправлялся с Земли. Парни не переставали повторять, что это «старая помойка», но Ричардсону здесь понравилось. Жаль, что их побывка ограничивалась восьмью днями, и жаль, что ему не удастся увидеть Йоркшир. Сам он на Земле никогда не бывал, но знал, что его прадед из Йоркшира.
Они должны были просто немного передохнуть на планете перед перелетом, потому что как бы там ни было и гиперсон, и освоенные в последние лет семьдесят «скачки» были встряской для организма.
Вместо этого транспорт прокладывал себе дорогу по узким улочкам ночного города.
Их было десять человек. Они были вооружены до зубов. Поэтому мало что могло сравниться с изумлением Алана, когда сержант передал ему планшет с данными по миссии. Он взглянул на Марка, сидевшего напротив. Тот очевидно разделял его недоумение.
Странное задание для десанта – взять «живым или мертвым». Планшет настоятельно рекомендовал первое для двух основных целей.
Приоритетом было задержание некоей Эллен Рипли.
Ричардсон перещелкнул страницу.
Эллен Рипли – рост пять футов одиннадцать дюймов, тридцать пять – сорок лет. Досье сообщало, что цель была очень опасна. Рекомендовалось применение шокера на отметке пять, хотя уже третья срубала даже самого сильного человека, а четвертая была смертельна для доброй половины жертв. Так же предлагалось избегать физического контакта с объектом.
Алан присвистнул. Высокая девочка, всего на три дюйма ниже его самого. С фотографии на него смотрела эффектная шатенка, не красавица, но достаточно привлекательная женщина, она улыбалась. Ричардсон навел увеличение, на груди у цели была нашивка, и десантник отчетливо разобрал буквы сокращения перед именем – лейтенант Эллен Рипли.
Он хмыкнул. Ничего не бывает просто, если вас посылают в три часа ночи арестовать таинственную красотку.
Вторая цель – Аннали Колл, рост всего пять футов четыре дюйма, на вид не больше двадцати пяти лет, брюнетка, настоящая куколка, несмотря на короткую мальчишескую стрижку. Здесь досье было более откровенно – автон, андроид последнего поколения. По официальной информации все автоны давно были уничтожены, но уже не в первый раз команда Ричардсона высылалась на ликвидацию сохранившихся единиц. Исходя из опыта Алана, малютку не стоило недооценивать. Однажды на его глазах автон пробил парню грудь кулаком.
При наличии у объектов сообщников планшет рекомендовал их устранение.
Транспорт остановился.
Для себя Алан решил, что эти трущобы не могли считаться хорошим районом даже здесь на Земле, однако если нужно спрятаться…
Большая часть операций на его памяти проходила в похожих гадюшниках.
А теперь за дело.
Пора.
Темнота окружала Эллен.
Ей это нравилось.
Это было комфортно.
Теперь было комфортно.
Раньше она не любила сидеть в темноте. Не боялась её, просто не любила.
Рипли сделала глоток из своей кружки.
Почему её непременным спутником жизни был паршивый кофе?
Она снова вспомнила «Ностромо», а потом незваными пришли воспоминания об экипаже «Сулако», о Хиксе и Ньют. В горле предательски застрял ком.
Колл сказала, что эксперименты продолжаются. Но как это было возможно? Все образцы, связанные с Рипли, находились на «Ауриге» и только там, это выяснила Колл ещё до своей миссии. Где эти кровопийцы смогли найти что-то ещё? На планете LV-416 была взорвана ядерная боеголовка, вариант отпадал. Может что-то осталось на Фурии? В конце концов, Компания могла найти Чужих ещё где-то, знали же эти ублюдки о них, когда «Ностромо» приземлился на ту проклятую планету. Но в таком случае, зачем они вернули её? Головоломка не складывалась.
Рипли что-то почувствовала. Не услышала, а именно почувствовала. Так бывало.
Опасность.
Приближалась опасность.
Она встала. Мягко ступая, прошла в комнату, где спала девушка-андроид.
– Колл, просыпайся, – тихо позвала Эллен.
Глаза Аннали мгновенно открылись.
– Черт, – выругался автон. – У нас есть время?
– Не думаю, – ответила Рипли. – Врисс и Джонер в доках?
– Да, они собирались заночевать там, если не напились в каком-нибудь баре…
– Возьми коммуникатор, – твердо проговорила Эллен, вставая. Она уже слышала их. Человек восемь – десять. Плохо.
– Передачу отсюда засекут, – возразила Колл.
– А я и не прошу тебя связываться.
Аннали достала пистолет.
В этом клоповнике не было задних выходов. Выход был только один – через дверь, но им вполне подходило и окно в спальне. Рипли понимала, что ребята, которые сейчас поднимались по лестнице, тоже знали об этом окне, но их там будет двое-трое от силы. Это делало шансы более-менее равными. Нет, это делало их неравными. Эллен улыбнулась.
Эту её улыбку Колл не любила.
Аннали перекинула через плечо сумку и подошла к окну. Девушка встала за стеной и вопросительно посмотрела на свою партнершу. Рипли тоже прижалась к стене, она отрицательно покачала головой. Отсюда она видела тень по другую сторону окна. Подготовленные ублюдки, они войдут одновременно.
Колл сняла оружие с предохранителя. Эллен кивнула.
Они услышали, как под натиском сдалась входная дверь, в ту же секунду один из десантников влетел в окно, выбив стекло. Подняться он не успел, ботинок Рипли раздробил ему колено в то время, как Колл выстрелила в ногу второму нападавшему. Дверь спальни распахнулась. К ним бросился один из парней. Помещение было тесным, что лишало нападавших определенного простора для маневра. Рипли и Колл не могли позволить себе медлить. Через разбитое окно лез ещё один десантник. Эллен молниеносно схватила его, затягивая в помещение, и с силой толкнула навстречу приближающемуся врагу. Кто-то громко чертыхнулся.
Колл уже была на лестнице за окном.
Эллен услышала выстрелы и крик боли. Недолго думая, она вылезла следом и спрыгнула вниз. Краем глаза увидела на земле солдата, на нем был бронежилет, но Аннали всадила пулю ему в голову.
– Куда? – крикнула девушка.
Рипли схватила её за рукав куртки и потянула за собой в лабиринт переулков.
Колл была быстра, но даже она едва поспевала за Эллен.
Они бежали минут пять, прежде чем Рипли почувствовала уверенность в том, что им удалось уйти. Преследователей она не слышала. Они оторвались, в этом не было сомнений. На ходу она крикнула:
– Коммуникатор!
Аннали передала ей миниатюрный прибор, не сбавляя темпа.
– Джонер! – рявкнула Эллен в микрофон.
Послышался треск статики.
– Где пожар, Рипли? – раздался на другом конце издевательский голос Джонера.
– Заводи, мы летим отсюда! – ей было не до объяснений. – Быстро!
– Понял, – тон Джонера мгновенно стал серьезным. Возможно, он был засранцем, головорезом и ублюдком, но, когда пахло паленым, на него всегда можно было положится.
Питер выл на полу. Сержант матерился. Трое ребят бросились в погоню.
Алан опустился на пол рядом с постанывающим солдатом. Эта баба сломала ему колено. Никого быстрее Ричардсон в жизни не видел. Быстрее и сильнее. Фактически она швырнула здоровенного детину в полном вооружении через всю комнату. Алан сомневался, что кто-либо из его знакомых способен на подобное.
Да, такое врезается в память. Горячая штучка эта лейтенант Рипли.
Алан усмехнулся. Кажется, не все они доберутся до внешних границ.
– Ты чего ржешь, жопа?! – это был сержант. – Чего тут на хер такого смешного?!
– Да, так, – ответил Алан, поднимаясь. – Вспомнил свою бывшую.
Мысленно он почему-то желал этой Рипли удачи. Он не знал, что она сделала, но, черт возьми, она была хороша. Ричардсон вспомнил её улыбку на фото. Такая же была у его брата, когда тот говорил, что мечтает стать доктором и спасать людей.
Какие секреты ты узнала, лейтенант? Ты и твой симпатичный автон.
Впрочем, это было не его дело. Послезавтра он покинет Землю, а что ждет его на новой миссии, решит судьба. К слову, та ещё сучка.
Они преодолели слой атмосферы, и космос принял их в свои темные объятия. «Метеор», их новый корабль, держался молодцом. Рипли улыбнулась, когда ей пришла в голову мысль, что он стал единственным метеором, который двигался в обратном направлении. Этакий бунтарь. Эллен это понравилось, и она с любовью погладила штурвал.
Джонер закатил глаза:
– Ох уж мне эти бабские штучки.
– Заткнись, – беззлобно бросила Рипли.
– Как они снова сели к нам на хвост? – напрямик спросил наемник.
– Выследили Колл.
– Твою мать, я всегда знал, что этот чертов тостер нас подставит, – прошипел Джонер.
Со своего места Аннали показала ему палец.
– Ага, даже не мечтай, робот, – ответил ей тем же Джонер и вышел из кабины пилота. Рипли решила, что он направился в машинное, доставать Врисса.
Колл тихо скользнула в кресло рядом с Эллен. С минуту они помолчали.
– Их было много, – робко начала Аннали.
– Да, – подумав, согласилась Рипли. – Кто-то настроен серьезно. Теперь сложно будет оторваться.
– Что ты собираешься делать?
Эллен пожала плечами. Она действительно не знала, но её инстинкт нашептывал ей кое-что, и ей не нравилось то, что он нашептывал.
Словно прочитав её мысли, Аннали произнесла:
– Мой знакомый назвал это объектом В. Он где-то на внешних рубежах. Это всё, что было ему известно, но другие знают больше, – Колл не смотрела на женщину в кресле пилота. На несколько минут в кабине повисла гнетущая тишина. Эллен устанавливала курс, Аннали молча сидела, подобрав к себе ноги и уперев подбородок в колени.
– Ты сможешь с ними связаться? – наконец спросила Рипли.
– Да, – просто ответила Колл. – Что мы будем делать?
– Мы можем залечь на дно, – Эллен склонила голову на бок, – но, думаю, теперь, когда они взяли след, они найдут нас. Поговорят с твоим дружком…
Аннали дернулась в кресле. Она понимала, что её собрат скорее всего у них, как понимала и то, что по доброй воле он ничего не сказал бы.
Рипли вздохнула и потрепала Аннали по плечу.
– Иногда мне надоедает прятаться, Колл…
– Что с Вриссом и Джонером? – спросила девушка, она поняла, что на это раз они не побегут.
– Мы ещё ничего не решили, Колл, – твердо произнесла Эллен. – Давай сперва найдем твоих ребят. А потом, в зависимости от того, что мы узнаем, может я предложу нашим мальчикам провести пару недель на какой-нибудь симпатичной планетке… или они могут захотеть пойти с нами. Военные секреты – это всегда прибыльно.
Аннали притихла в кресле и заворожено смотрела на приближающуюся красную планету. По опыту Эллен знала, что теперь автон долго пробудет в таком состоянии – молчаливом созерцании космоса.
Рипли улыбнулась.
Кто бы мог предположить, что она снова влезет в это дерьмо. Причем сама, по своей собственной воле.
А был ли у нее выбор?
Кажется, куда бы она ни бежала, прошлое, словно Рок, преследовало её. Такое же неумолимое как шепот, который она слышала с каждым днем всё более отчетливо. Может быть, это они звали её? Откуда-то издалека. С внешних рубежей. С объекта В. Что же, это имело смысл. Только зачем им звать её? Потому что, в её жилах текла их проклятая кровь? Но, если они чувствуют её, как она их, то ведь они не могут не понимать, что она попытается уничтожить их, истребить всех до единого. Рипли знала об этих существах достаточно, чтобы не разделять мнение придурков в белых халатах с «Ауриги», которые считали её врагов животными. Чужие ими не были, а вот чем они были, Эллен сказать не могла.
Шелест в голове усилился, словно кто-то услышал её.
Она прижала руку ко лбу и постаралась сосредоточиться.
«Рипли» – позвал её детский голос, пробившийся через шепот, вернее бывший частью шепота.
Ньют!
Эллен почти закричала. Нет, нет, не Ньют, просто похоже.
– Черт, – прорычала Рипли сквозь стиснутые зубы и двинула рукой по приборной панели, оставив на ней небольшую вмятину.
Она не верила в происходящие, ни во что из этого: в свое возращение; в то, что Ньют могла быть жива; в то, что говорил ей или хотел сказать шепот.
Но с другой стороны, она смогла вернуться с того света.
И где-то в глубине её души жила надежда на то, что у её истории может быть счастливый финал.
В конце концов, только в вымышленной жизни, такой как жизнь Кэтрин Уильям или Каролины Мастерс, всё должно было выглядеть максимально правдоподобно.
Рипли достаточно прожила на свете и могла с уверенностью утверждать, что реальной жизни логика была чужда.
В реальной жизни, в отличие от вымысла, не было ничего невозможного.
Конец первой истории.
@темы: .V.3 Цитаты, Alien: фэндом в целом (таб.30), #fandom: Alien
-
-
21.06.2009 в 02:33Я очень люблю "Чужих", очень приятно увидеть текст по ним.
Можно пару замечаний?
читать дальше
-
-
21.06.2009 в 02:43Спасибо. Принято и исправлено.
А чего вы хотели, спать же хоцца
В тайне надеюсь, что история вам понравилась. Она - первая из тридцати. В разных историях будут разные главные герои. В большинстве вероятно сам Чужой.
-
-
21.06.2009 в 02:53Понравилось, да
Очень люблю этих звериков
-
-
21.06.2009 в 11:15Только настройтесь сразу, у меня они не зверики.
Я иду по версии Гигера, Скотта, Финчера и Жене, не по тому, что пытался сделать Камерон.