[fanfic100]

Название: «Однажды в Америке»
Фандом: Lost
Герои: Элоиза; Ричард.
Тема: V.3 – Как ни хороша стратегия, иногда надо смотреть и на результаты.
У. Черчилль
Объём: 1 115 слов
Тип: гет
Рейтинг: PG-13
Авторские примечания: спойлеры пятого сезона

Лидерам не желательно покидать Остров – для улаживания внешних забот существую остальные, его же задача быть рядом с народом. Но Элоиза пока была лишь одной из неявных кандидатур на этот пост, поэтому ей поездки не возбранялись. Были даже рекомендованы, для получения опыта. Однако, Ричард все равно не понимал, почему она напросилась именно на эту.

Нью-Йорк ей не нравился, хотя Элли ничем не выказывала своего недовольства. И вообще вела себя предельно разумно и гладко, хоть у неё и был повод для иного. Ричард даже возрадовался про себя. Кажется, время её взросления подошло к концу, и она научилась справляться с собой, ставя на первое место интересы дела. Элли, конечно, многим была хороша, но Ричард не собирался её идеализировать. У неё были недостатки – например, эмоциональность. Но, видимо, это подростковое, и это пройдет.

В Америку они прибыли вчетвером – Ричард , Элли, Ник и Райетт, брат с сестрой. Целью поездки была вербовка новых людей - строго по списку, лежащему в кармане пальто Алперта. Кое-кто из кандидатов заранее знал об их визите, для кого-то же предложение отправиться на некий остров спасать мир оказывалось полной неожиданностью. Соглашались, тем не менее, почти все.

Сейчас Ричард и Элли сидели в ресторане с Расселом, потрепанным, но весьма самодовольным юнцом, заполучить которого нужно было во что бы то ни стало. Он был талантливым астрофизиком.

Официант, подошедший, чтобы разлить вино, вежливо поинтересовался, совершеннолетняя ли юная леди. Ричард улыбнулся. Элли было двадцать, но посторонние люди вечно принимали её то за школьницу, то, наоборот, за почти взрослую даму. Его, застрявшего в вечном «между тридцатью пятью и сорока» это забавляло.

Элли уверила официанта, что она уже большая девочка, и пригубила налитое ей по такому случаю вино. Улыбнулась Расселу. Тот размяк. Он весь вечер бросал на неё неоднозначные взгляды, и Ричард готов был поклясться, что Элли станет одной из причин, по которой он согласится на их предложение. Скорее всего, парень уже вообразил, что таких как она там, на Острове, ему выдадут целый гарем. Ну, что же, придется ему разочароваться... но только не сейчас.

А согласившись, он уже не сбежит. Остров проникает в самое сердце тех, кто хоть раз там оказывается. Остров не отпускает, с ним невозможно расстаться.

Согласный на все астрофизик удалился через час. Ричард отошел позвонить Райетт и Нику. Возвращаясь к столику от телефона, он поймал взгляд Элли – взгляд, который едва ли можно было бы назвать ласковым. Все-таки, бесконечно притворяться все эти дни, проведенные в пути и здесь, в Америке, ей сложно. Она зла на него. Он знал, за что. Но все еще не понимал, зачем же тогда она поехала. Чтобы испытать собственное терпение?

- По-прежнему считаешь, что я был неправ? – весело спросил Ричард, опускаясь на стул и подвигая к себе счет.

- Ты о чем? – равнодушно спросила Элли. Равнодушие, конечно же, было напускным.

- Ты знаешь. Это нормальная практика, Элоиза, видишь ли. Они учатся. И в следующий раз не повторят подобных ошибок. Опасных ошибок.

На секунду откинув голову назад, словно борясь с чувствами, Элли ответила, отбрасывая салфетку:

- Они просто защищали Остров, Ричард.

- Это, знаешь ли, тоже нужно делать обдумано.

Элли встала из-за стола.

До гостиницы было всего два квартала, они шли пешком - Элоиза на несколько шагов впереди. Ричард не стал её догонять. Пусть подумает.

Он должен был отправить Уидмора и еще троих в изгнание на месяц, потому что того требовали правила. Все произошло после того, как на Остров прибыла группа американских ученых. Да, военных ученых, да, оказывавших сопротивление. Но они попались отряду Уидмора. И, вместо того, чтобы взять ученых в плен, их убили. По Уидморовскому, конечно же, приказу. Итог – визит целого роя американских солдат, атаку которых они еле отбили, понеся внушительные потери.

И в перерыве между этими двумя событиями, и после них, Элли всецело поддерживала тех, кто считал, что Уидмор допустил фатальный промах, что все вина за произошедшее – на нем и на его отряде. Однако, когда Ричард приговорил их к изгнанию на месяц, Элли была возмущена. Наказание показалось ей, всегда, в общем-то, справедливой и отнюдь не мягкосердечной, чересчур строгим.

Своего мнения она не изменила до сих пор.

Ричард окликнул её только в гостиничном коридоре, и Элли обернулась сразу и резко, словно всю дорогу этого ждала. Смотрела она с какой-то расплывчатой выжидательностью, а Ричард - с усмешкой.

- Что? – отрывисто спросила Элли.

- Зачем ты поехала?

Она вздернула брови.

- А что, от меня здесь не было никакой пользы?

- Нет, напротив. Но я не об этом.

Элли сложила руки на груди. Из соседнего номера выскользнула напудренная старушка и взглянула на них с Ричардом с жадным любопытством любительницы голливудских мелодрам. Элли проводила её взглядом до лифта, в котором старушка благополучно скрылась, а потом приблизилась к Ричарду вплотную и поцеловала, приподнявшись на цыпочки и обняв его за шею. Её рот был податливым и горячим, с привкусом полусмытой вином помады.

Конечно же, он ей ответил, и не без удовольствия ответил, ожидая, когда Элоиза сама отстранится. Целовала она долго, с вызовом. Потом, наконец, отклонила голову, чтобы изучить реакцию Ричарда.

Он улыбался. Теперь все стало на свои места. Подозрения, длящиеся не первый месяц, сложились в одну общую картину.

- Так вот, значит, в чем причина, - сказал он, возвращаясь к начатому разговору и заправил за ухо Элли выбившуюся золотистую прядку.

- Может быть, - тихо ответила Элли, кладя руку на пряжку его ремня. Неправильно поняла.

- Как это называется… испытание чувств? – Её лицо застыло.

- Чт…

- Ладно. – Ричард мягко отступил. – Не нужно делать этого, правда. Не усложняй все с Чарльзом еще больше.

Она стояла, задрав брови. Тонкий слой пудры на загорелом лице, платье, уложенные волосы. Непривычная. Девчонка. Только не отрицай ничего, не надо. Понятно же – у вас с Уидмором есть что-то. И тебе это «что-то» не самой не нравится, и ты пытаешься вышибить клин клином. А я побуду сегодня разумным добрым папочкой. Не надо.

Элли глубоко вздохнула, зажмурилась, будто собиралась опуститься на дно какого-то водоема, а потом сказала «спокойной ночи», развернулась и ушла по этому тускло освещенному коридору, за поворот, в свой собственный номер. Не зажигая света, разулась, подошла к занавешенному окну, начала расстегивать платье, которое так и не сняли с неё чужие руки. Если бы кто-нибудь видел сейчас лицо Элли, то удивился бы странному, почти нежному его выражению – сочетанию близких слез и блуждающей улыбки. Можно было бы объяснить Ричарду, прозорливому нашему Ричарду, что дело не только в Чарльзе, не только… Но это, наверно, бесполезно, правда?

Но стоило попробовать, думала она. Однозначно стоило рискнуть, приехать сюда, за этим единственным глупо-гостинично-коридорным поцелуем. Элоизе будет, о чем вспоминать, будет возможность самодовольно улыбаться, думая, что у Чарльза теперь появится совершенно реальный повод для ревности.

Сквозь терпкую женскую обиду проступает такая же женская гордость. Элоиза не знает, что измен Чарльза в будущем последует больше, чем ворсинок на гостиничном ковре под её ногами. Что пятиминутной давности поцелуй по сравнению с этими изменами – невинный детский лепет.

Но пока она чувствует, что ни о чем не жалеет.

fin