03/30

[Рэн - дитя Хаоса]

Название: Бывает так, что...
Фандом: Хроники странного королевства
Герои: Мафей
Тема: туман
Объём: 338 слов
Тип: джен
Рейтинг: G
Саммари: Тебе известно, что мертвые иногда возвращаются.
Авторские примечания: таймлайн в рамках канона.

Было раннее утро, солнце взошло совсем недавно и роса не успела сойти. Землю невесомым покрывалом окутывал туман, сквозь который медленно брел невысокий человек, плотно укутанный в темный плащ. Человек не смотрел по сторонам, он прекрасно знал, куда идти, да и не хотелось ему смотреть на могильные плиты и памятники. Перед человеком из тумана выросла мрачноватая королевская усыпальница. Узкая ладонь, затянутая в перчатку, коснулась тяжелых дубовых створок, и те легко поддались напору. Сразу же вспыхнули магические светильники, освещая внутреннее убранство усыпальницы. Посеитель судорожно вздохнул и шагнул в помещение, но шаг дался ему с огромным трудом, словно туман не пускал его, цеплялся за полы плаща призрачными щупальцами, тянул назад. Но человек не сдался на милость своей слабости.
Прикрыв за собой двери, он скинул на пол плащ, и оказалось, что вовсе это не человек, а эльф-полукровка. Принц Мафей, а это был именно он, печально огляделся по сторонам и шагнул к одной из стен, в нише которой был замурован гроб, где покоится его мать. Юноша не стал подходить к стене вплотную, он не видел в этом необходимости. Не долго думая, он присел на краешек саркофага великого Кендара Завоевателя и сгорбился, вмиг позабыв о королевском воспитании. Здесь и сейчас он был просто несчастным мальчишкой, который потерял единственного родного человека – мать. Да, у него есть кузены, но они не являются кровными родственниками. А еще у него есть родной дедушка, дядя и еще два кузена, но... Он никогда не считал их родственниками. Да и они его, в общем-то, тоже.
Принц тяжело вздохнул и зажмурился, стараясь сдержать слезы, но не преуспал. Эльфы слишком эмоциональны и он – не исключение. Из огромных нечеловеческих глаз покатились крупные слезы.
- С днем рождения, мама, - всхлипнул принц, закрывая лицо руками.

Бывает так, что тебе пятнадцать лет и ты принц. Да не просто принц, а самый настоящий полуэльф и маг, который в будущем обещает стать таким же могущественным, как твой наставник или знаменитый герой Вельмир. Но тебе не нужно это могущество. Все, чего ты хочешь, чтобы мама была с тобой. Тебе известно, что мертвые иногда возвращаются. Если бы ты мог, если бы у тебя хватило сил, ты, возможно, решился бы поднять королеву Роану в качестве вампира. Но у тебя нет ни знаний, ни опыта. Только это не главное.
Чтобы поднять вампира, нужно тело. А от твоей матери, прекрасной королевы Роаны, практически ничего не осталось.

@темы: .III.4 Погода, #fandom: Хроники странного королевства, Хроники странного королевства: фандом в целом (табл.30)

---

15/30

[Elizabeth Mar]

Название: Два года
Фандом: One Piece
Герои: Нами/Зоро, Луффи
Тема: Скучаю по тебе
Объём: 361 слово.
Тип: гет
Рейтинг: G
Авторские примечания: -

Прошло два года после их расставания, но слова, которые она так хотела сказать, пока находилась на Небесном острове, куда-то исчезли, оставив после себя только пустоту. Смотря на него такого повзрослевшего, Нами осознавала, что все фразы обыгранные целых два года никуда не годятся. Они были бесполезными и ненужными.
- Нами! – послышался громкий голос Луффи с нижней палубы.
Девушка подняла взгляд и, забросив все свои прошлые мысли, посмотрела на капитана. Два года его ничуть не изменили и даже смерть брата, которая если и повлияла на сердце Монки, не выдавала боли. Он был таким знакомым и обычным, таким родным.
- Луффи? Чего тебе?
Мугивара радостно улыбался, махая ей рукой, но ничего не сказав в ответ. Будто бы и позвал он лишь её из-за того, что хотел вот так смотреть на неё сияющими от счастья глазами. Нами вздохнула и вернулась к своим тяжёлым мыслям, не замечая того, что медленно направляется в сторону спящего мечника.
Зоро спокойно спал тихо похрапывая. За прошедшее время он не изменился также как и Луффи и выглядел почти таким же каким Нами его заполнила, и лишь шрам, пересекающий глаз говорил о том, что два года он не сидел сложа руки.
- Ты стала ещё более жадной, чем прежде, рыжая ведьма,- тихим голосом произнёс Зоро, приоткрывая здоровый глаз.
Нами усмехнулась, полностью приходя в себя и забывая обо всём, что её тревожило до этого. Длинные рыжие волосы всколыхнулись от сильного порыва ветра, а плотоядная усмешка стала ещё более глубокой.
- Правда? – навигатор наигранно вздохнула. – Свой долг ты не выплатишь мне даже после смерти, Зоро.
Их обычный разговор. Те же косые взгляды, наполненные взаимным желанием задеть друг друга как можно сильнее. Нахальные усмешки и боль в бледно-голубых глазах.
С самого вступления в команду Монки Д. Луффи Нами и Зоро не ладили и даже после двух лет разлуки ничего не изменилось. Рыжеволосый навигатор так и останется обычной Нами, которую привыкла видеть команда, а охотник на пиратов всегда будет единственным человеком, который оскорбляя девушку, будет жалеть об этом больше всего.
- Ничуть не изменилась.
- Ничуть не изменился.
Они произнесли это вместе и Луффи наблюдавший за перепалкой своих накама громко рассмеялся.
- Вы остались такими же,- уверенно произнёс молодой пират. – Все мы остались теми же пиратами…

@темы: .I.6. Ангст, #fandom: One piece, One piece: фэндом в целом. (табл.30)

---

[улыбка 45 калибра]

Название: Крупная ставка
Фандом: Lie to me
Герои: Джиллиан Фостер/ Кэл Лайтман
Тема: штампы/подслушивание
Объём: 2490 слов
Тип:: гет
Рейтинг: R
От автора: ООС, ER.

Такси рвануло с места, как только за Джиллиан захлопнулась дверка.
-Быстрее,- попросила женщина,- пожалуйста быстрее.
Откинувшись на спинку сиденья, Фостер бросала тоскливые взгляды в окно, мысленно подгоняя, мчавшуюся с предельно допустимой скоростью машину. В нетерпении ерзая на сиденье, женщина то и дело нервно поправляла растрепавшиеся волосы, убирая непослушные прядки, лезущие в глаза. Не надо быть слишком умным, чтобы понять – очаровательная пассажирка явно чем-то сильно расстроена. По ее лицу пробегали тени, губы болезненно кривились, она периодически подносила руку к лицу, зажимая рот, и судорожно сглатывала, словно пыталась укротить мучающую ее тошноту.

Чтобы успокоиться Джилиан пыталась считать 1,2,3.., но то и дело сбивалась, начиная сначала. Во рту пересохло, выпитое вино отчаянно просилось наружу, но не от того, что она позволила себе лишку, а он передергивающего тело волнения и боли. Голова гудела так, словно в ней поселился рой разозленных пчел. Она всеми силами сдерживала себя, не желая расплакаться на глазах у водителя, и без того заинтересованно поглядывающего на свою пассажирку.
В зеркале дальнего обзора он мог видеть ее влажные, четко очерченные губы, стройную шею, золотую цепочку с фигурной подвеской, заманчиво подрагивающую на высокой груди. Изящную безделушку женщина нервно теребила длинными пальцами, периодически с силой сжимая в кулаке.

Затормозив, машина припарковалась у тротуара. Джиллиан облегченно выдохнула. Швырнула на сиденье скомканную купюру, отрицательно махнув рукой
-Сдачи не надо!
Чуть не упала, зацепившись каблуком за порог авто, как то жалобно улыбнулась, бросив извиняющий взгляд на испуганного таксиста. Подобрала подол своего длинного вечернего платья, и не глядя под ноги, рискуя оступиться на крутых, ступенях, побежала вверх по лестнице, стремясь, как можно скорее оказаться в безопасности, скрыться за надежными стенами дома.

Захлопнув за собой дверь, она привалилась спиной к стене, ноги дрожали, сердце выплясывало дикий неритмичный танец, заходясь в бешеном темпе, пропуская удары, вынуждая Джиллиан судорожно глотать ртом воздух.
Старательно сдерживаемые слезы, жгли глаза и были готовы пролиться рекой, горло перехватывало спазмами, но женщина кусала губы, не давая рыданиям вырваться наружу. В голове крутилась одна единственная мысль «Нет, она не будет плакать. Он не достоин ее слез».
В порыве отчаяния прижала руки к груди, стискивая в пальцах маленькую вечернюю сумочку. С такой силой, что стразы, украшавшие этот изящный предмет, расцарапали обнаженную кожу до крови. Обиженно ойкнула, проводя пальцем по ссадине, и в сердцах запустила клатч в открытую дверь гостиной.
Сумочка, описав дугу под потолком, шлепнулась на комод, сшибла стоящую на нем фотографию. Увлекая ее за собой, проехала по полированной поверхности и с легким звоном плюхнулась на пол – рамочка, в которую было оправлено фото, символично разлетелась на мелкие кусочки. Глянцевый снимок - задорно хохочущие мужчина и женщина - оказался погребенным под кучей стеклянных осколков.
Услышав звук разбившегося стекла Фостер вздрогнула и страдальчески сморщилась, точно так же немногим более получаса назад одним идеально спланированным ударом было разбито ее сердце. Вдребезги.

Женщина запрокинула голову назад, прижимаясь затылком к дверному косяку. Запустила пальцы в волосы, с силой сжимая ладонями виски. Может хоть так удастся слегка утихомирить пульсирующую боль, Джиллан казалось еще мгновение и ее мозг взорвется. Настольно нелогичными, противоречащими, перепутанными оказались события вчерашнего и сегодняшнего вечера. Словно чьи –то насмешливые, издевательские руки смяли, разорвали в клочья перемесили и швырнули в пустоту всю ее прошедшую жизнь. Миллионы разноцветных кусочков, перетасовались и соединились вновь в нечто безобразное, уродливое не имеющее смысла, похожее на абстрактную картину, вышедшую из-под дьявольской руки.

Превозмогая, охватившую ее слабость, Фостер оттолкнулась от стены и сделала шаг вперед, высокая тонкая шпилька тут же зацепилась за угол коврика. Джилл взмахнула руками, едва не растянувшись поперек небольшого холла.
-К черту, к черту!- выкрикнула она, сбрасывая туфли, словно освободившись от них, она могла избавиться от давящей боли, сводящей судорогами все мышцы тела.
Пошатываясь, как пьяная, хватаясь руками за стены и сшибая за углы мебель, она побрела к лестнице, ведущей на второй этаж. Она проходила этим путем тысячи раз, но сейчас он показался Фостер бесконечно длинным. Ноги заплетались, не желая слушаться, каждый шаг неприятно отдавался в затылке и груди . Женщина то и дело путалась в подоле вечернего платья, ставшего слишком длинным – оно было сшито из расчета на высокий каблук. Узкое, с глубоким декольте на спине, вызывающе красивое, плотно облегающее и делающее еще стройней ее изящную фигуру, превратилось в грубый, тесный футляр, больше похожий на шелковые путы, сковавшие ноющее тело.

Ухватившись за перила, Джиллиан подняла ногу, ступая на порог, но промахнулась, лишь скользнув кончиками пальцев по его краю, потеряла равновесие и размаха обрушилась на лестницу, ударившись локтем и приложившись скулой о ступень так, что из глаз посыпались искры. Жалобно, как побитый щенок заскулила, и, всхлипнув, разрыдалась в голос. От боли и отчаяния молотя кулаками по ни в чем не повинным порогам.

Джиллиан задыхаясь и давясь слезами, с трудом перевернулась и села. Горючие соленые слезы лились нескончаемым потоком. Женщина тоненько подвывая и всхлипывая стирала ладонями горячие ручейки, размазывая по щекам косметику, разрисовывая и без того подурневшее и опухшее лицо в красно-черные полосы.
Еще долго она сидела, уткнувшись носом в колени и обхватив их руками. Согнутая спина с трогательно проступающими сквозь тонкую кожу позвонками мелко вздрагивала.
-Все хватит!- приказала Джиллиан себе, выпрямляясь. Вытерла мокрое лицо подолом платья, наплевав на правила хорошего тона. Кто ее видит униженную зареванную весьма отдаленно похожую на супер-секси доктора Фостер. Джиллиан передернуло.

Она заново пережила один из неприятных моментов, происшедших на званом ужине. Словно наяву увидев перед собой холеное лицо с гаденькой ухмылкой. Рожу своего нового хозяина. И ласково приторные слова, слетающие с полных, испачканных шоколадных кремом губ. «Ах ты куколка, такая супер-секси» и влажные горячие пальцы, ухватившие ее за плечо.
-Какая же ты сволочь, Кэл Лайтман,- процедила Фостер сквозь зубы, поднимаясь на ноги. Женщину качнуло, и она в попытке удержаться на ногах оперлась ладонью о стену. В ярком свете блеснуло изящное золотое колечко, украшавшее безымянный палец левой руки. Надо отдать должное Лайтману – недешевое, оригинального дизайна. И как еще несколько часов назад думала Джиллиан, в сотый раз рассматривая символ будущей счастливой жизни, выбранный с любовью.
Глупая наивная дурочка. Впрочем, как и все влюбленные женщины. Желающая видеть в своем избраннике только хорошее, оправдывая все гадости и неблаговидные поступки, выходящие «из-под пера» ставшего необходимым и бесконечно любимым мужчины.

Протяжный вздох вырвался из груди Джилиан, нижняя, искусанная в кровь губа, снова предательски задрожала, от выступивших слез защипало глаза. Фостер разозлившись на свою слабость, сердито стерла их кончиками пальцев. Поднесла руку к лицу, рассматривая три бриллианта, оправленные в белое золото. Неужели все это было вчера? И она была бесшабашно счастлива, смотрела в улыбающиеся кошачьи серо-зелые глаза Кэла, читая в них бесконечную нежность и любовь, буквально парила в небесах, и глупо улыбаясь своему любимому, сотню раз прошептав восторженное «да». Да, она согласна стать его женой. Согласна.

Джиллиан не совладав с собой, выпустила рвущуюся наружу злость, представив его нагло ухмыляющуюся рожу, так залепила кулаком по стене, что сила отдачи сбила ее с ног, швырнув на пороги, и женщина лишь чудом удержалась, чтобы не опрокинуться навзничь и не скатиться кубарем по лестнице вниз. Стоя на карачках, упираясь лбом в верхнюю ступень, она боялась глубоко дышать. От пережитого страха Фостер бросило в пот. И она, как спринтер с низкой позиции, больше не раздумывая , скомкав юбку испорченного, промокшего от слез платья преодолела несколько последних порогов и рухнула на колени на крохотном пятачке лестничной площадки второго этажа.
-Ух ты!- она выдохнула, чувствуя, как ледяные искорки покалывают влажную покрывшуюся гусиными мурашками кожу, а губы трясутся мелкой дрожью. Нет, она не желает такого конца. Еще бы секунда и она, пересчитав пороги, лежала бы внизу с разбитой головой и сломанной шеей. Умирая и корчась от боли, зная, что никто не придет на помощь.

Попыталась стащить с пальца обручальное кольцо, но безуспешно, оно сидело, как влитое, нагло поблескивая ставшими ненавистными камушками.
Как, как могло все перемениться, с бешеной, не контролируемой скоростью. Как, яркий летний денек, наполненный солнечным светом, и сладкими ароматами цветов превратился в серую осеннюю хмарь, приправленную ледяным дождем, и сшибающим с ног, перехватывающим дыхание колючим ветром.

Словно рядом с ней были два совершенно разных человека. Вчера – милый, нежный, влюбленный, бесконечно ласковый, так искренне улыбающийся –Кэл. А сегодня- гадкий, похотливый, язвительный, наглый и равнодушный, беспринципный, ехидный и ядовитый –Лайтман. Неожиданно Джиллиан поняла, что хвалебных эпитетов намного меньше в ее словарном запасе, нежели слов характеризующих темную сторону ее любимого мужчины. Несмотря на все, на все пережитые унижения, и издевательства Джиллиан не могла отрицать, что любит. Все еще любит. Если бы не любила, но вряд ли ей было так непереносимо больно. Каждая мысль о Кэле заставляла тупо ныть сердце, а пальцы сами собой сжимались в кулаки, и рождалось сильнейшее желание издубасить его до крови, растоптать, унизить, чтобы ему было так же больно. Чтобы стерлась с его лица наглая, самодовольная ухмылка.

Почему? Зачем он так поступил, какие злые силы заставили его превратиться в подлеца и хама. Или же он всегда был таким, а она не замечала?

Какой же на самом деле доктор Лайтман? Джиллиан ужаснулась – оказывается, она совершенно не знает его. Он не просто идеальный лгун, сумевший усыпить ее трезвомыслие и заставивший поверить, что любит ее, но и законченный моральный урод, с легкостью предавший и бросивший на растерзание. Когда он говорил правду, когда его чувства и мысли были искренними. Вчера – когда он позвал ее замуж. Или сегодня- когда проиграл в покер.

Само словосочетание «Лайтман проиграл в покер» звучало издевательски. Джиллиан знала, что проиграть он мог только специально, поддавшись, или если его противниками были супер-асы, да и то вряд ли. Но сегодняшние его партнеры по игре не отличались ни умом, ни трезвостью, ни талантами. Слабенькие, посредственные игроки. И Кэл проиграл! А ставкой в игре была, она собственной персоной. Словно бессловесная игрушка в жадных, поймавших ее в свои липкие объятия руках
-Ненавижу!- глаза снова заволокла пелена слез. Слез жалости к себе. Слез разочарования и обиды. Как? Как она могла ошибиться в нем? Поверить. Джиллиан в порыве злости и отчаяния замотала головой, как будто могла вытряхнуть из перегруженного, и надо признать не совсем трезвого мозга все лишнее, избавиться от вопросов, что в нем роились и зудели, как потревоженные пчелы. Не стоило ей делать этого. Моментально накатившая дурнота, вынудила ее замереть на месте и вступить в борьбу омерзительным чувством тошноты, волнами подкатывающей к горлу.

Передвигая мелкими шажками, Джиллиан доползла до спальни. Женщину мутило и с каждым мгновением усиливалось мерзопакостное головокружение. Тело покрылось липкой испариной, и весьма чувствительно лихорадило. Фостер ничком рухнула на постель и лежала, закрыв глаза, боясь пошевелиться, чтобы не усугублять свое и без того поганое состояние.

Она все еще ощущала себя в центре медленно вращающегося шара, наполненного чем-то скользким и удушающим, но в памяти постепенно восстанавливались и складывались в единую картину разрозненные частички минувшего вечера.

Оооооо!!! Она там тоже отличилась! Еще как! Если бы не выпитое вино вперемешку с дорогим шампанским, она бы вряд ли повела себя так глупо. Фостер почувствовала, как горящие после слез щеки вспыхнули еще сильнее, припоминая ту безобразную сцену ревности, что она закатила Кэлу в тихом уютном игровом зальчике, расшвыряв фишки с картами и отхлестав Лайтмана по щекам. Мысленно улыбнулась – она сделала это, хотя гордится, тут было нечем. Какое изумление было написано на его лице, Кэл в первые секунды растерялся, не ожидая, ее нападения, привыкнув, что она безропотно и молча, особенно на людях сносит все его издевательства. Но быстро вернул свое обычное ехидно- презрительное выражение и поймав ее руку, крепко стиснул запястье, останавливая. Чем вероятнее всего уберег от дальнейшего позора.
Джиллиан глухо простонала. Вот, она снова ищет ему оправдание. И обращаясь к себе: Фостер, да когда же ты откроешь глаза, перестанешь смотреть на мир через розовые стекла, перестанешь искать в людях хорошее, объясняя все гадости, что проделывают они особыми причинами.
Перевернувшись на спину, она, распластавшись на кровати, лежала с закрытыми глазами, издавая тихие жалобные звуки. Жалея и ругая себя.

Выплеснутое из чужого бокала, красное вино, растекшееся алым пятном на белом пиджаке того неприятного типа, что заявил на нее свои права. А ведь, сперва, он выглядел так изысканно, был таким галантным и обходительным. Так обольстительно улыбался, поил ее дорогущей шипучкой, угощал бельгийским шоколадом. И Джиллиан веселилась от души. Игриво морщила нос, чувствуя мелкие колкие пузырьки восхитительного напитка на своем лице. Лукаво улыбалась, раскусывая очередную шоколадку, и заливисто хохотала, интересуясь, сладкой начинкой и не протестовала, когда ее кавалер доедал вторую половину шоколадного лакомства. Как бы случайно, касаясь языком и губами ее пальцев. Кружила с мужчиной в медленном вальсе, пробовала зажигать, танцуя страстное танго.

И все потому, что Кэл, сыграв партию в покер, представил ее своему «старому другу», сорвавшему большой куш, и попросил, шепча на ушко, развлечь и как можно дольше удерживать его рядом с собой, пока он разберется с неотложными делами, ради которых они пришли в этот клуб. А она рада была ему услужить, устроила спектакль, выдавая себя за безмозглую дамочку, купившуюся на недвусмысленные ухмылки и восторженные слова, готовую пофлиртовать и составить приятную компанию, проматывающему свой выигрыш кавалеру.
Разве она могла предположить, что и была выигрышем, который сперва нужно было, как следует напоить, ублажить шоколадом и лишь потом тащить в постель. Оказывается в трезвом виде, она ленива в сексе и в кровати от нее мало толку, а под определенным градусом горяча и способна на что угодно. Такую характеристику дал ей Лайтман, ставя на кон свою спутницу, и преспокойно проиграл ее в первой же игре.

Содрогаясь от отвращения, мужественно борясь с тошнотой, Джиллиан сползла с кровати, быстренько выскользнула из платья, отшвырнув его ногой подальше в угол, что бы ненароком в очередной раз не споткнуться и направилась в ванную. Понимая, что валяясь безжизненной колодой, рискует изгваздать свою спальню, ее могло вырвать в любую минуту. И еще ей необходим горячий очищающий душ. Огненный, выжигающий дотла боль и отчаяние. Но хорошо разогревающий ненависть и желание мстить.
Время, проведенное в ванной, не прошло даром. Освободив желудок, передергиваясь от отвращения, она включила воду и со стоном наслаждения подставила ее обжигающим струям, ноющее тело.

С остервенением потерла нос, пытаясь избавиться от преследующего ее запаха пыли, что насквозь пропитал тяжелые бархатные шторы, за которыми она простояла какие-то несколько минут. Подслушивая. Она всего лишь хотела узнать у Кэла…что? Что? Как не старалась Джиллиан не могла вспомнить, почему он оставила своего кавалера и бросилась в игровой зал. Она уже была готова отдернуть, преградившую ей дорогу нелепую, украшенную золотой бахромой штору, так похожую на занавес в каком-нибудь убогом театрике, когда до ее слуха донеслось «Джиллиан, она дорогая женщина…» произнесенное слегка хрипловатым и соблазняющим голосом Кэла. Может, она сама во всем виновата, не надо было подслушивать. Ее же учили в детстве, что подслушивать нехорошо, а последствия непредсказуемы. Но она застыла, вцепившись дрожащими и с каждой секундой все сильнее и сильнее впивающимися в ткань, немеющими пальцами. Она задохнулась от возмущения, злости и обиды. Рванув злополучную штору, влетела внутрь и…

По лицу били тяжелые водяные капли, смешиваясь с горькими слезами, содрогающееся в приступе отчаяния тело не желало слушаться. Джиллиан прислонилась спиной к стене и медленно съехала по ней вниз. Бессильно вытянув ноги, женщина сидела на кафельном полу, глядя, как с бурным журчанием вода уносится в сток.
А может не все так страшно, не все потеряно? Может все же стоит принять его объяснения и попытаться понять, бросившегося за ней вдогонку и что-то кричащего о « так необходимо» Кэла. А не верить, подслушанным разглагольствованиям, что слетали с языка Лайтмана, изображавшего глуповатого, сорящего деньгами английского сэра.

Обхватив голову руками, взвешивая все за и против, Джиллиан еще много времени провела под душем, прежде чем решила, что ей делать дальше.
Завернувшись в свое любимое розовое, с огромными розовыми же розами, полотенце, она подошла к входной двери, широко распахивая ее и говоря одно единственное слово
-Заходи…

@темы: .V.2 Штампы, #fandom: Lie to me, Lie to me: фэндом в целом.(табл.30)

---

02/30

[Рэн - дитя Хаоса]

Название: Азиль танцует под дождем...
Фандом: Хроники странного королевства
Герои: Элмар/Азиль
Тема: дождь
Объём: 317 слов
Тип: гет
Рейтинг: G
Авторские примечания: таймлайн – предканон. Азиль в Даэн-Риссе, Элмар уже ходит.

Азиль танцует под дождем. Ее маленькие изящные ножки легко переступают по мокрой таве, широкие и пестные хитанские юбки насквозь промокли. Они должны сковывать движения, но прекрасная нимфа даже не замечает этого. Многочисленные браслеты на руках и ногах мелодично позвякивают, вместе с шелестом дождя по листве они создают причудливую мелодию, слышную только самой Азиль.
Элмар сидел в удобном кресле с высокой спинкой и смотрел в окно на то, как его любимая женщина как дитя радуется летнему дождю. Элмар думает о том, что ему повезло. Так везет только один раз в жизни... Если бы он тогда, несколько лет назад, не встретил ее, то сейчас он по прежнему был бы прикован к постели, неспособный встать. Элмар сильный духом. Он тихо ждет, когда его прекрасная нимфа созреет и будет только с ним одним, а пока Азиль каждую ночь куда-то уходит, находит мужчин, руководствуясь какими-то своими смутными ощущениями, и спит с ними. Элмар радуется, что Азиль все равно возвращается к нему.
Дождь немного утих, тучи начали расходиться и показалось солне, яркое, ласковое, спешащее обогреть землю. Азиль запрокинула голову и рассмеялась своим волшебным смехом, раскинула руки и закружилась на месте. Дождь, которому явно понравилась девушка, решил, что еще рано прекращать их чудесный танец. Он, совершенно не обращая внимания на то, что среди туч сияет солнце, пошел с новой силой, обнимая тонкую фигурку. Азиль еще быстрее закружилась в танце, а Элмар понял, что больше не в силах сидеть на месте и просто смотреть. Покинув уютные объятия кресла, Элмар спустился на первый этаж своего особняка и вышел через черных ход на ту лужайку в саду, где была радостная и прекрасная Азиль. Задорно улыбнувшись и сверкнув синими глазами, он шагнул под дождь и обхватил своими могучими руками тонкую талию нимфа, поднял девушку над землей и закружил.
И пусть потом будет болеть еще не до конца восстановившаяся спина, а Мэтр Истран будет долго и вдохновленно отчитывать его, пусть. Просто Элмар теряет голову, когда Азиль танцует под дождем.


Название: А сейчас...
Фандом: Хроники странного королевства
Герои: Эль Драко (Кантор), Жак, мельком - советник Блай
Тема: Счастье
Объём: 681 слово
Тип: джен
Рейтинг: R
Авторские примечания: таймлайн – предканон, период, когда Эль Драко находился в застенках Кастель Милагро.
АХТУНГ! Читать осторожно, ибо.

Боль поселилась в моем теле. Она скалит зубы, вгрызается в мою истерзанную плоть и не желает отпускать свою законную добычу. Боли все равно, что я уже начал сходить с ума.
Бард Эль Драко, любимиц женщин, гениальный музыкант, прекратил свое существование в тот самый момент, когда благодаря одной леди, он попал в Кастель Милагро. Его нет. Но есть я. А вот кто я теперь, я не знаю.
Когда я был Эль Драко я не задумывался о том, что есть счастье. Я, ведомый своим Огнем, пел, играл, танцевал, сочинял, любил... Щедро дарил свои эмоции восторженной публике, жадно впитывал в себя их восторг, любовь, восхищение. Я горел и сгорал в своем Огне, забирая с собой неосторожных слушателей. Тогда, когда я был свободен, высшим счастьем для меня было именно это.
А сейчас... Сейчас для меня счастьем будет быстрая смерть.
На моем теле не осталось живого места, но они продолжали бить и задавать вопросы. Кто, куда, как, места, пароли, явки... Как в романе про шпионов, которыми я когда-то зачитывался. Сейчас я отчаянно жалею, что был таким глупцом, что не послушался совета умного человека и сунулся к женщине, которую, как мне казалось, я любил.
Советник Блай не терял надежды выбить из меня хоть какие-то сведения, но я упорно молчал. Нет уж, дорогой товарищ, не скажу я тебе ничего, хоть на куски меня режь.
И он таки решил начать резать. Именно что на куски.
Я был чуть жив, но еще относительно цел и был в состоянии отвечать на вопросы (впрочем, я на них не отвечал). Тогда-то и состоялась моя первая встреча с этим недоразумением – лохматым, перепуганным переселенцем. У него тряслись поджилки, а в глазах застыл немой ужас. Я не слышал, что он говорил, все мое сознание сосредоточилось на странном приборе, внутрь которого палачь засунул мою руку. Переселенец рыдал, а я с трудом удерживался в сознании. Блай приказывал ему: "Включай!" Что включай? Зачем? Хотя, это не актуальный вопрос. Если меня сюда приволокли, то для очередной пытки. Зная советника, могу смело предположить, что меня ждет нечно ужасное. И я оказался прав: когда переселенец ткнул на приборе неприметную кнопочку, мир для меня взорвался в новой, более сильной вспышке боли. Я, крича, окончательно срывая голос, все же как завороженный смотрел, как несколько тонких, но удивительно острых ножей крошат мои пальцы, потом кисть руки, как все эти куски выпадают с другой стороны... Я потерял сознание, когда ножи добрались примерно до середины моей кисти.
Вторая наша встреча случилась спустя несколько дней. Переселенца приволокли ко мне в камеру. Блай что-то говорил, но из-за шума крови в ушах я ничего не слышал. Советник ушел, оставив нас троих – меня, палача и в усмерть перепуганного переселенца. Тогда для меня начался новый круг ужаса. В тот день (вечер? ночь?) я пережил самый страшный позор в моей жизни – меня изнасиловали на глазах у переселенца.
И такая злоба закипела в душе, такая ненависть, что мне казалось, будто я готов порвать своего мучителя голыми руками. Но это сделал не я, а тот самый переселенец, который до этого дрожал в ужасе, сжавшись в комок. Не знаю, что такое с ним приключилось, но он меня спас. Зачем он меня, чуть живого, окровавленного, опозоренного, потащил за собой? Как он умудрился вытащить нас обоих из Кастель Милагро?
На эти вопросы я не скоро получу ответы. Но одно я буду знать точно: парень, чьего имени я не знаю, которого вряд ли вспомню при встрече, если таковая случится, подарил мне мое маленькое счастье. Он подарил мне второй шанс.

Что есть счастье? Для Эль Драко, в душе которого ярче яркого горел Огонь, счастьем было признание публики, любовь, друзья, музыка и танцы. Для хмурого убийцы Кантора, которым я стал, когда очнулся, счастьем стал шанс отомстить, шанс сражаться за тех, кто пострадал в результате очередной революции в Мистралии. У Кантора больше нет Огня. Он больше не может играть на гитаре (откуда у меня появилась целая и невредимая рука, мне упорно не говорят, утверждая, что мне померещилось). Его голос больше не такой чистый и прекрасный, как у Эль Драко, он больше не может петь. У Кантора нет права на любовь.
Но сейчас, отзываясь на имя Кантор, жестко реагируя на глупые шутки, без зазрения совести убивая, я счастлив. И счастье мое называется "жизнь".

@темы: .I.1 Эмоции, .III.4 Погода, #fandom: Хроники странного королевства, Хроники странного королевства: фандом в целом (табл.30)

---

Список принятых заявок

[Гэндальф Голубой, совратитель гномов]

A
 Скотч: Air Gear: первое поколение детей Гравитации. Таблица 50: I.6, II.3, III.4, IV.6, V.1; тэг: <b>Air Gear: первое поколение детей Гравитации. (табл.50)</b>
 CheshiNeko: Air Gear: фэндом в целом. Таблица 100: I.1, I.5, II.3, II.4, III.3, III.4, IV.2, IV.5, V.1, V.3.; тэг: Air Gear: фэндом в целом.(табл.100)
[J]Acidair[/J]: Akatsuki no Yona: фандом в целом. Таблица 30: I.4, III.5, IV1; тэг: Akatsuki no Yona: фандом в целом.(табл.30)
 carcharodon: Alien: фэндом в целом (включая AvP), Таблица 30, I-1, II-4, V-3; тэг: Alien: фэндом в целом (таб.30)
[J]Красный Китайский Дракон[/J]: Amatsuki, фэндом в целом. Таблица 50: I.5, II.3, III.6, IV.2, V.1; тэг: Amatsuki, фэндом в целом. (табл.50)
 Verocat: Axis Powers Hetalia: Канада, Литва. Таблица 30. I - 5, III - 4, IV - 5;тэг: Axis Powers Hetalia: Канада, Литва. (табл.30)
 Шет: Azrael's Edge: фандом в целом. Таблица 30: II.1, III.4, IV.6; тэг: Azrael's Edge: фандом в целом (табл.30)

B
 whisky & soda: Baccano!: фандом в целом. Талбица 30: II.4, IV.5, V.3; Baccano!: фандом в целом.(табл.30)
 Melima: Bishoujo Senshi Sailor Moon: фандом в целом. Таблица 30: I-6; IV-1; V-2; тэг: Bishoujo Senshi Sailor Moon: фандом в целом.(табл.30)
 kosmaSilverFire: Bishoujo Senshi Sailor Moon: фендом в целом. Таблица 100: I-1,5; II-2,3; III-1,5; IV-3,5; V-3,5; тэг: Bishoujo Senshi Sailor Moon: фендом в целом. (табл. 100)
 Домэхин: Bleach: Куросаки Ичиго/Иноуэ Орихиме. Таблица 30: I.5, III.3, IV.5; тэг: Bleach: Куросаки Ичиго/Иноуэ Орихиме.(табл.30)
 LittleMissAutumn: BTVS: фэндом в целом. Таблица 30: Категория I 1, II 1, III 3; тэг: BTVS: фэндом в целом (табл.30)

C
 Klea: Criminal Minds: фэндом в целом, Таблица 30: I.1, II.1, III.6; тэг: Criminal Minds: фэндом в целом (таб.30)
 Tamayura: Crossover: Puella Magi Madoka Magica/Battlefield: Reutrn to Karkand(сеттинг): Хомура Акеми, Мами Томоэ. Таблица 30: II.3, III.3, IV.6; тэг: Crossover: Puella Magi Madoka Magica/Battlefield: Reutrn to Karkand(сеттинг): Хомура Акеми, Мами Томоэ (тбл.30)
 Fausthaus: CSI LV: Джим Брасс, Ник Стоукс. Таблица 100: I-1,5; II-1,4; III-3,4; IV-3,4; V-3,5; тэг: CSI: Джим Брасс, Ник Стоукс (таб.100)
 Penek: CSI Miami: Горацио Кейн. Таблица 30: I-V; II-I; V-V; тэг: CSI Miami: Горацио Кейн (таб.30)
 Tinka1976: CSI Miami: фэндом в целом. Таблица 100: I.2, I.5, II.1, II.3, III.3, III.4, IV.2, IV.5, V.1, V.3; тэг: CSI Miami: фэндом в целом (таб.100)

D
 Valkirija Free: D.Gray-man: Вороны. Таблица 30: I.6, III. 4, IV.5; тэг: D.Gray-man: Вороны.(табл.30)
 Diletto: D.Gray Man: семья Ноя. Таблица 30: I.5, IV.5, V.3; D Gray Man: семья Ноя. (табл.30)
[J]Harigane[/J]: D.Gray-man: фэндом в целом (таб.100), I-1,5, II-1,4, III-4,5, IV-1,5, V-1,3; тэг: D.Gray-man: фэндом в целом (таб.100)
 Tykki: DC Comics (комиксы): фэндом в целом. Таблица 100: I.1, I.6; II.1, II.4; III.3, III.6; IV.3, IV.5; V.3, V.5; тэг: DC Comics (комиксы): фэндом в целом (таб.100)
 Ангулема: Death Note: фэндом в целом. Таблица 30: I.5, III.4, IV.5; тэг: Death Note: фэндом в целом (табл. 30)
[J]Красный Китайский Дракон[/J]: Devil May Cry: Леди. Таблица 50: I.2, II.1, III.6, IV.5,V.2; тэг: Devil May Cry: Леди. (табл. 50)
 anomalgay: Devil May Cry: фандом в целом. Таблица 30: I.5, III.6 , V.2; тэг: Devil May Cry: фандом в целом (табл.30)
 Безымянный волшебник: Discworld: Стражники. Таблица 100: I.1, I.4, II.1, II.4, III.2, III.6, IV.2, IV.6, V.1, V.2; тэг: Discworld: Стражники.(табл.100)
 AlberKate: Discworld: фандом в целом. Таблица 100: I.1, I.3, II.3, II.5, III.4, III.5, IV.4, IV.6, V.2, V.3; тэг: Discworld: фандом в целом.(табл.100)
[J]Снежная Чучелка[/J]: Die Hard 4.0: Макклейн/Фэррел, таблица 30: I.1, IV.6, V.1; тэг: Die Hard 4.0: Макклейн/Фэррел (табл.30)

 D-r Zlo: Disney, полнометражки. Таблица 100: I.6, I.3, II.3, II.4, III.4, III.5, IV.1, IV.5, V.1, V.3; тэг: Disney, полнометражки. (табл.100)
 Treasa: Dogs: Bullets & Carnage: Бадоу. Таблица 30: II.1,III.3, IV.6; тэг: Dogs: Bullets & Carnage: Бадоу.(табл.30)
 Лилянка_Солнышко: Dogs: Bullets & Carnage: фандом в целом. Таблица 30: I.4,II.4,III.4; тэг: Dogs: Bullets & Carnage: фандом в целом. (табл.30)
 plain flier: Dr. Who: Доктор, Бригадир. Таблица 30: I.1, III.3, IV.4; тэг: Dr. Who: Доктор, Бригадир (таб.30)
 Twenty One Grams: Dr. Who: Доктор, Джек Харкнесс. Таблица 30: I.3, II.6, IV.6; тэг: Dr. Who: Доктор, Джек Харкнесс. (табл.30)

F
 remina: Fairy Tail: Локи/Люси. Таблица 50: I.5,II.3, III.4, IV.5,V.3; тэг: Fairy Tail: Локи/Люси. (табл.50)
 Tea-tsu: Fairy Tail: Люси. Таблица 100: I.1, I.5, II.3, II. 4, III.2, III.4, IV.1, IV.5, V.3, V.5; тэг: Fairy Tail: Люси.(табл.100)
 Driane: Fairy Tail: фэндом в целом. Таблица 50: I.5, II.3, III.4, IV.3, V.5; тэг: Fairy Tail: фэндом в целом (табл. 50)
 Домэхин: Fairy Tail: фэндом в целом. Таблица 100: I.2, I.6, II.3, II.6, III.2, III.4, IV.4, IV.6, V.2, V.5; тэг: Fairy Tail: фэндом в целом. (табл.100)
 Соуран: Final Fantasy VII Before Crisis: Ширс. Таблица 30: I-2, II-4, IV-5; тэг: Final Fantasy VII Before Crisis: Ширс (таб.30)
 ShadowNero: Final Fantasy VII: Crisis Core: Зак/Айрис. Таблица 30: I.1, II.3, IV.5.; тэг: Final Fantasy VII: Crisis Core: Зак/Айрис. (табл. 30)
 Мирилас: Final Fantasy VII, Гаст/Ифална Таблица на 30: I-6. IV-3. V-1.; тэг: Final Fantasy VII, Гаст/Ифална (табл.30)
[J].Nymphetamine Girl[/J]: Final Fantasy XII: Фран. Таблица 30: III.4, IV.2, V.2; тэг: Final Fantasy XII: Фран (таб.30)
 Lawpin: Fire and Hemlock: фандом в целом. Таблица 30: II.3, III.4, IV.5; тэг: Fire and Hemlock: фандом в целом.(табл.30)
 LittleWinter: Fullmetal Alchemist: Гомункулы (по манге). Таблица 30: III.4, IV.5, V.3; тэг: Fullmetal Alchemist: Гомункулы (табл.30)

G
 ~Solitaire~: Galactik Football: фандом в целом. Таблица 30: I.1, IV.5, V.2; тэг: Galactik Football: фандом в целом.(табл.30)
 Любоффь.: Glee: Дэйв Карофски. Таблица 30: I - 2; III - 3; V - 2; тэг: Glee: Дэйв Карофски (табл.30)
[J]Architect.[/J]: Glee: хор «Новые направления». Таблица 30: I.6, III.3, IV.6; тэг: Glee: хор «Новые направления» (табл.30)
 Shinare: Guild Wars: фэндом в целом. Таблица 30: I.6, II.3, IV.1; тэг: Guild Wars: фэндом в целом.(табл.30)

H
[J]Hit The Road[/J]: Harry Potter: Северус Снейп. Таблица 30: I.1, IV.3, V.3; тэг: Harry Potter: Северус Снейп.(табл.30)
[J]Stringless violin[/J]: Harry Potter: фандом в целом. Таблица 100: I.1, I.4; II.1, II.3; III.4, III.5; IV.2, IV.5; V.2, V.3; тэг: Harry Potter: фандом в целом. (табл.100)
 lorenell: Heroes: Сайлар (Гэбриел Грей). Таблица 30: I.6, IV.3, V.5; тэг: Heroes: Сайлар (Гэбриел Грей). [табл.30]
 ~Psyhea~: Heroes: фэндом в целом. Таблица 30: II.4, III.4, V.3; тэг: Heroes: фэндом в целом.(табл.30)
[J]Uno sguardo verso il Cielo[/J]: Higurashi no naku koro ni: Кеичи/Сатоши. Таблица 30: I - 3, IV-6, II -1; тэг: Higurashi no naku koro ni: Кеичи/Сатоши (таб.30)
 lubava: Hot Fuzz: фэндом в целом. Таблица 50: I.5, II.4, III.3, IV.1, V.3; тэг: Hot Fuzz: фэндом в целом (таб.50)

K
 Celiett: K project: фандом в целом. Таблица 30: I.6, IV.6, V.2; тэг: K project: фандом в целом (табл.30)
 Papa-demon: Kane&Lynch: фэндом в целом, Таблица 30: I.5, II.4, IV.5; тэг: Kane&Lynch: фэндом в целом (таб.30)
 мурлыкнула: Katekyo Hitman Reborn!: Vongola Family. Таблица 30: II.2, III.3, IV.1; тэг: Katekyo Hitman Reborn!: Vongola Family.(табл.30)
[J]Бьялтинн[/J]: Katekyo Hitman Reborn!: Вария. Таблица 50: I.4, II.2, III.3, IV.6, V.5; тэг: Katekyoushi Hitman Reborn!: Вария (табл.50)
[J]Apple no kawaii[/J]: Katekyo Hitman Reborn!: Кокуё, Таблица 30: .I.5, IV.6, V.5; тэг: Katekyo Hitman Reborn!: Кокуё (табл.30)
 Этельдреда: Katekyo Hitman Reborn! : Ламбо, Таблица 30: III.6, IV.4, V.1; тэг: Katekyo Hitman Reborn! : Ламбо (табл.30)
 Демонические пики: Katekyo Hitman Reborn: Рокудо Мукуро. Таблица 30: I.3, II.6, III.3; тэг: Katekyo Hitman Reborn: Рокудо Мукуро.(табл.30)
 Devil_trill: Katekyo Hitman Reborn: Савада Тсунаёши. Таблица 30. I – 1, III – 6, IV - 5; тэг: Katekyo Hitman Reborn: Савада Тсунаёши. (табл.30)
 леди Лилит де Лайл Кристи: Katekyoshi Hitman Reborn: Савада Тцунаеши, Гокудера Хаято. Таблица 30: I.2, III.5, V.3; тэг: Katekyoshi Hitman Reborn: Савада Тцунаеши, Гокудера Хаято
 Kasu: Katekyo Hitman Reborn: Сасагава Киоко.Таблица 30: III.4, IV.5, V.5; тэг: Katekyo Hitman Reborn: Сасагава Киоко.(табл.30)
 Chatain: Katekyo Hitman Reborn: Скалл/fem!Вайпер. Таблица 50: I.1, II.3, III.3, IV.5, V.2; тэг: Katekyo Hitman Reborn: Скалл/fem!Вайпер. (табл.50)
[J]corporal AWESOME[/J]: Kill la Kill: Рюко Матой, Сацуки Кирюин. Таблица 30: I.3, IV.5, V.3; тэг: Kill la Kill: Рюко Матой, Сацуки Кирюин.(табл.30)
 Felix Legion: Kingdom Hearts: фэндом в целом. Таблица 30: I.6 II.3 IV.3; тэг: Kingdom Hearts: фэндом в целом (таб.30)

L
[J]Сильвара среброволосая[/J]: Legend of the Galactic Heroes: фандом в целом. Таблица 100: I - 1, I - 6. II - 3, II - 4, III - 4, III - 5, IV - 2, IV -5. V -1, V-6; тэг: Legend of the Galactic Heroes: фандом в целом.(табл.100)
 mari*: Lie to me, фандом в целом. таблица 30: 1.3; 1V.3; V.2; тэг: Lie to me, фандом в целом.(табл.30)

M
 мальчик и горностай: Marvel: Earth-616: фандом в целом. Таблица 30: I.5, II.2, V.2; тэг: Marvel: Earth-616: фандом в целом (табл.30)
 Читатель Комиксов: Marvel: Х-men. Таблица 50: I.6, II.6, III.4, IV.3, V.5; тэг: Marvel: Х-men.(табл.50)
 Erice Niveus: Mass Effect: fem!Шепард. Таблица 30: I.6, IV.6, V.2; тэг: Mass Effect: fem!Шепард.(табл.30)
[J]Кэмпбелл Бэйн[/J]: Mass Effect (серия игр): фэндом в целом. Таблица 30: I.1, II.3, IV.1; тэг: Mass Effect: фэндом в целом.(табл.30)
[J]Tokikago Yuri[/J]: Mawaru Penguindrum: фэндом в целом. Таблица 30: I.4, IV.1, V.5; тэг: Mawaru Penguindrum: фэндом в целом (табл.30)
 Mikhael Stokes: Merlin BBC: Моргана. Таблица 30: I.1, II.3, IV.6; тэг: Merlin BBC: Моргана.(табл.30)
 Wildnessy: Mozart L'Opera Rock (RPS/RPF): фандом в целом. Таблица 50: I.1, II.6, III.3, IV.2, V.1; тэг: Mozart L'Opera Rock (RPS/RPF): фандом в целом. (табл.50)
 Апрельская Верба: Mozart L'Opera Rock (RPS/RPF): Флоран Мот/Микеланджело Локонте: Таблица 30: I.2, IV.5, V.2; тэг: Mozart L'Opera Rock (RPS/RPF): Флоран Мот/Микеланджело Локонте (табл.30)

N
 NIKUU: Naruto: фандом в целом.Таблица 50:I 6.II3.III4.IV1.V2; тэг: Naruto: фандом в целом (табл.50)

O
 Bri: One direction: фандом в целом. Таблица 50: I.5, II.2, III.3, IV.5, V.2; тэг: One direction: фандом в целом.(табл.50)
[J]Bellphegor_Undertaker[/J]: One piece: Сверхновые, таблица 100: I-2, I-5, II-3, II-6, III-5, III-6, IV-2, IV-6, V-2, V-5; тэг: One piece: Сверхновые (табл.100)
 mechanoik: One Piece: Юстасс Кидд, Трафальгар Ло. Таблица 30: I.3, II.1, III.4; тэг: One Piece: Юстасс Кидд, Трафальгар Ло (табл.30)

P
 Pandorra: Pandora Hearts: Гилберт, Винсент. Таблица 100: I-1; I-6; II-1; II-6; III-1; III-4; IV-3; IV-6; V-3; V-5; тэг: Pandora Hearts: Гилберт, Винсент. (табл. 100)
[J]Yellow Mello[/J]: Pandora Hearts: Ксеркс Брейк, Лиам Лунеттес. Таблица 30: I.1, IV.6, V.3; тэг: Pandora Hearts: Ксеркс Брейк, Лиам Лунеттес (таб.30)
 Черноцвет: Petshop Of Horrors: Ди. Таблица 30: I.6, II.1, III.2; тэг: Petshop Of Horrors: Ди.(табл.30)
 Allive: Poker RPS: фандом в целом. Таблица 50: I.6, II.6, III.4, IV.5, V.1; тэг: Poker RPS: фандом в целом (табл.30)
[J]Lola Graphique[/J]: Prometheus: фэндом в целом, Таблица 50: I.1; II.1; III.4; IV.5; V.5; тэг: Prometheus: фэндом в целом (табл.50)

S
 bfcure: Sanctuary: Джеймс Уотсон, Деклан МакРей, Джон Друитт, Таблица 30: I.5, II.4, III.3; тэг: Sanctuary: Джеймс Уотсон, Деклан МакРей, Джон Друитт (табл.30)
 tara_dea: Sherlock BBC: Грегори Лестрейд. Таблица 30: I.2, III.4, IV.6; тэг: Sherlock BBC: Грегори Лестрейд. (табл.30)
 Коммунальный Иерихон: Sherlock BBC: Грегори Лестрейд/Шерлок Холмс. Таблица 30: I.5, II.6, V.2; тэг: Sherlock BBC: Грегори Лестрейд/Шерлок Холмс.(табл.30)
 Ianthinus: Sherlock BBC: Джон Уотсон. Таблица 30: I.2, IV.6, V.5; тэг: Sherlock BBC: Джон Уотсон.(табл.30)
 Manuelle Atataki: Sherlock BBC: Себастьян Моран, Джим Мориарти. Таблица 50: I.4, II.1, III.1, IV.5, V.5; Sherlock BBC: Себастьян Моран, Джим Мориарти (табл.50)
 Tinuviel-f: Sherlock ВВС: фэндом в целом. Таблица 50: I-2, II-5, III-3, IV-6, V-3; тэг: Sherlock ВВС: фэндом в целом. (табл. 50)
 Devil_trill: Sherlock ВВС: Шерлок Холмс. Таблица 30: I.4.Тело, IV.2.Текстуры, V.3.Цитаты; тэг: Sherlock ВВС: Шерлок Холмс. (табл.30)
[J]Элементарно - Ватсон![/J]: Sherlock Holmes(Гая Ричи): Шерлок Холмс/Джон Ватсон. Таблица 30: I.1, III.4, IV.6; тэг: Sherlock Holmes(Гая Ричи): Шерлок Холмс/Джон Ватсон (табл.30)
 Линн Бранст: Silent Hill: фэндом в целом. Таблица 100: I.5, I.6, II.1, II.4, III.3, III.4, IV.2, IV.5, V.5, V.6; тэг: Silent Hill: фэндом в целом (таб.100)
 Инэйлэ: Slayers: фэндом в целом (аниме) + другой мир. Таблица 100: I.1.5, II.1.4, III.4.5, IV.4.6, V.1.3.; тэг: Slayers: фэндом в целом (аниме) + другой мир (табл. 100)
 Haziran: South Park: фандом в целом. Таблица 30: I.5, III.4, IV.6.; тэг: South Park: фандом в целом. (табл.30)
 Korsi: Star Trek XI: Леонард "Боунс" Маккой. Таблица 30: I.5, IV.5, V.2; тэг: Star Trek XI: Леонард "Боунс" Маккой. (табл.30)
 Синяя_звезда: Star Wars: фэндом в целом. Таблица 30: II.4, IV.5, V.3; тэг: Star Wars: фандом в целом.(табл.30)
 Эгра: Stargate Atlantis: Джон Шеппард, Родни МакКей. Таблица 30: III.5, IV.2, V.2; тэг: Stargate Atlantis: Джон Шеппард, Родни МакКей. (табл.30)
[J]Гинора Рэйли[/J]: Stargate Atlantis: Эван Лорн. Таблица 30: I.1; III.4; V.1.; тэг: Stargate Atlantis: Эван Лорн.(табл.30)
[J]Psychoinsomnia[/J]: Supernatural: Ангелы. Таблица 30: III.5, IV.6, V.3; тэг: Supernatural: Ангелы.(табл.30)
 Мара333: Supernatural: фандом в целом. Таблица 30: I-6; IV-1; V-3; тэг: Supernatural: фандом в целом (табл.30)

T
 п.резидент: Tarantino-verse: фандом в целом. Таблица 100: I-4; I-5; II-1; II-4; III-3; III-6; IV-1; IV-5; V-2; V-5; тэг: Tarantino-verse: фандом в целом. (табл.100)
 Mizmira: Teen Wolf: Дерек Хейл/Стайлз Стилински. Таблица 30: I-1, II-1, IV-5; тэг: Teen Wolf: Дерек Хейл/Стайлз Стилински (табл.30)
 Мэй-чан: Teen Wolf: фэндом в целом. Таблица 30: I-5, IV-3, V-2; Teen Wolf: фэндом в целом (табл.30)
 Реган Соул: Teen Wolf: Эллисон, Лидия. Таблица 50: I.5, II.4, III.2, IV.6, V.3; тэг: Teen Wolf: Эллисон, Лидия.(табл.50)
 Little Black Kitten: The Avengers: фандом в целом. Таблица 30: I.5, III.1, IV.3; тэг: The Avengers: фандом в целом(табл.30)
 Laite: The Hobbit, or There and Back Again: фандом в целом, Таблица 30: I.5, III.6, IV.6; тэг: The Hobbit, or There and Back Again: фандом в целом(табл.30)
 I-shka: The Longest Journey (серия игр): фэндом в целом. Таблица 30: I.6, II.3, III.4.; тэг: The Longest Journey (серия игр): фэндом в целом. (табл.30)
 Anakfer: The Vampire Diaries: фэндом в целом. Таблица 100: I - 1, 2., II - 1, 3., III - 4, 5., IV - 2, 3., V - 1, 5. тэг: The Vampire Diaries: фэндом в целом. (табл.100)

U
 nikaaaj: Umineko no Naku Koro ni: Виллард Х. Райт/Лион Уширомия. Таблица 30: I.5; III.3; V.2; тэг: Umineko no Naku Koro ni: Виллард Х. Райт/Лион Уширомия. (табл.30)

W
 triskelos: White Collar: фэндом в целом. Таблица 30: II.4, III.4, IV.2; тэг: White Collar: фэндом в целом (таб.30)

X
[J]Ванильный Маммон[/J]: xxxHolic: фандом в целом. Таблица 30: I.5, III.3, V.3; тэг: xxxHolic: фандом в целом (табл.30)

Г
 Elizabeth Mar: Греческая мифология: фандом в целом. Таблица 50: I.1, II.3, III.5, IV. 1, V.3; тэг: Греческая мифология: фандом в целом.(табл.50)

Л
 Майя-Стина: Лабиринты Ехо: Камши, Шихола. Таблица 30: II.4, IV.2, V.3.; тэг: Лабиринты Ехо: Камши, Шихола. (табл. 30)
 рыжий лойсо: Лабиринты Ехо: фандом в целом. Таблица 50: I.2, II.4, III.5, IV.1, V. 5.; тэг: Лабиринты Ехо: фандом в целом.(табл.50)

М
[J]hechicera zorra[/J]: Мариам Петросян, "Дом, в котором...": фэндом в целом. Таблица 100: I.1, I.5, II.1, II.3, III.4, III.6, IV.3, IV.6, V.1, V.3; тэг: Мариам Петросян, "Дом, в котором...": фэндом в целом (табл.100)

О
 Домэхин: Ориджинал: авторские миры в ассортименте. Таблица 30: I.1, II.1, V.3; тэг: Ориджинал: авторские миры в ассортименте.(табл.30)
[J]Койренэ_Генджо Санзо[/J]: Ориджинал: авторские миры в ассортименте; Табл. 50: I.3, II.2, III.5, IV.3, V.6; тэг: Ориджинал: авторские миры в ассортименте (табл.50)
 Lios Alfary: Ориджинал: космоопера; офицеры Второй Хайсанской эскадрильи; таблица 30: II.4, III.2, IV.5; тэг: Ориджинал: космоопера; офицеры Второй Хайсанской эскадрильи. (табл.30)
 горган: Ориджинал: повседневная проза (Алексей Лавровский, Лэн Ар, Наталиан Варреб, Ковальских, Веритти Фавроских, Ило, Рей) Таблица: 30: I.2, III.3, IV.5; тэг: Ориджинал: повседневная проза(табл.30)
 Valery: Отблески Этерны: Катарина Ариго. Таблица 30: I.1, IV.1, V.2; тэг: Отблески Этерны: Катарина Ариго (табл.30)

Р
 Мириамель: Робин Хобб, Мир Элдерлингов: фэндом в целом. Таблиц 30: III.5, IV.1, V.2; тэг: Мир Элдерлингов: фэндом в целом (таб.30)
 Мей Подколодный: РПС: Крис Хэмсворт/Том Хиддлстон. Таблица 100: I.1, I.3, II.3, II.6, III.3, III.4, IV.4, IV.6, V.1, V.6; тэг: РПС: Крис Хэмсворт/Том Хиддлстон.(табл.100)

Х
[J]Дональд Блейк[/J]: Хроники Нарнии: фэндом в целом. Таблица 30: I.1, III.5, V.3; тэг: Хроники Нарнии: фэндом в целом (таб.30)
 Рэн - дитя Хаоса: Хроники странного королевства: фандом в целом. Таблица 30: I.1, III.4, IV,2; тэг: Хроники странного королевства: фандом в целом (табл.30)

@темы: !modpost

---

Важно!

[Гэндальф Голубой, совратитель гномов]

Уважаемые участники сообщества!

Наступило 1 марта и я подчистила список принятых заявок.
Если Вы не успели отписаться до этого числа - не страшно. Напиши мне на у-мыло, указав тэг своей заявки и она будет восстановлена.
Так же, не нашла заявки пользователей  Ванильный Маммон. Вы отмечались на переписи прошлого года? Пожалуйста, напишите полностью свою заявку, чтобы я могла восстановить её. (Может, вы ещё и ники меняли?)
Очень расстроили фанаты реборно-фэндома. Практически в полном составе не отписались, хотя по их фэндому заявки были многочисленны. Просто не понимаю - раз вы не хотите писать, разве сложно уведомить админа, чтобы заявочка освободилась? Так что те, кто хотел брать реборн, радуйтесь - много свободных мест.)

@темы: !modpost

---

Наша "перепись населения" 2012!

[Гэндальф Голубой, совратитель гномов]

Уважаемые участники сообщества!

1. В прошлом году, приблизительно в то же самое время, мы проводили "перепись населения" ещё активных и действующих, с целью удалить ненужные и позабытые заявки, подчистить тэги. В этом году было решено повторить.
Прошу отписаться в этой теме вообще всех, кто ещё с нами и заполняет таблицы. Не забывайте указывать ваш тэг!
2. Второй пункт был убран после нескольких протестов и пересмотрения его администрацией.

"Акция" будет проводится до 1 марта, после чего, заявки не откликнувшихся будут удалены.

запись создана: 03.02.2012 в 23:45

@темы: !modpost

---

14/30

[Elizabeth Mar]

Название: Тёплые слова
Фандом: One Piece
Герои: Михоук|Перона
Тема: Потерянный
Объём: 276 слов.
Тип: гет
Рейтинг: G
Авторские примечания: -

Иногда одно слово может прозвучать теплее, чем множество слов.

В тёмном замке стояла абсолютная тишина, которую несмела разрывать даже принцесса призраков Перона.
Невысокая девушка упрямо стучалась во все комнаты в надежде отыскать хозяина замка, но ответ ей была лишь тишина. Её терпение медленно кончалось, и она прекрасно осознавала, что ещё немного и характер даст знать о себе. На этот раз в замке не было охотника на пиратов Зоро, который в любой момент мог остановить Перону, сейчас здесь была лишь она и нелюдимый шичибукай являющий хозяином этого богом забытого места.
Оставалась последняя неоткрытая дверь. Она была выкрашена в тёмно-коричневый цвет и значительно отличалась от остальных входных дверей замка, тем, что была слишком громоздкой в отличие от остальных.
Пероне даже не потребовалось открывать дверь, так как она сама распахнулась, пропуская девушку в глубины комнаты. Здесь было темно и пахло книгами. Повернув голову, принцесса призраков заметила пыль на столешнице и чёрную тетрадь рядом с которой лежала такого же цвета ручка.
Он сидел около окна занавешенного чёрной шелковой тряпкой и рассматривал бокал, держащий в руках. На дне бокала искрилось красное вино, больше напоминающее свежую кровь. Его тёмные глаза прожигали стакан насквозь, а на Перону Михоук не смотрел.
Слова, которые Перона хотела произнести сразу же, как найдёт шичибукая, замерли в её горле и больше не рвались наружу. Его взгляд, поведение и эта тишина заставляла дрожать даже такую бесстрашную как принцесса призраков.
«Бесстрашную?» - усмехнулась про себя девушка, вспоминая, какая она на самом деле «бесстрашная».
- Садись,- холодный голос в темноте звучал ещё более пугающе, но Перона сделала шаг вперёд и ещё один шаг. Она не понимала, почему она слушает его, просто это одно слово казалось, прозвучало намного теплее, чем множество слов…

@темы: .I.6. Ангст, #fandom: One piece, One piece: фэндом в целом. (табл.30)

---

[улыбка 45 калибра]

Название: Не прощу, не приму
Фандом: Lie to me
Герои: Джиллиан Фостер/ Кэл Лайтман
Тема: ласки/тыкаться носом
Объём: 1020 слова
Тип:: гет
Рейтинг: R

Дождь все лил и лил, гулко барабаня крупными каплями по оконному стеклу. Ночное небо изредка вспарывали вспышки молний уходящей из города первой весенней грозы.
В небольшой полутемной спальне было тихо и тепло. Бушующая за стенами дома природа лишь подчеркивала уют комнаты, погруженной в полумрак. Мягкий приглушенный свет настольной лампы, окутывал широкую постель невесомым призрачным покрывалом.
Мерно и убаюкивающе, тикали невидимые в темноте старинные часы, но Джиллиан никак не могла уснуть. Не получалось. Сон бежал от нее, не желая увлекать ее в сказочное волшебное путешествие сладких грез и фантазий.

Подложив под спину подушку, женщина полулежала, опираясь щекой на согнутую в локте руку.
Джиллиан внимательно рассматривала лицо крепко спящего Кэла, голова которого покоилась у нее на груди. Он едва заметно улыбался своим сновидениям, сладко причмокивая и тихонько вздыхая. То вдруг по его лицу пробегали невесомые тени, и он слегка хмурился и терся колючим подбородком о бок Джиллиан, щекоча ее и, заставляя напрягаться и сдерживать рвущийся наружу смех.
Кэл повернул голову, чуть откидывая ее назад, и скатился на подушку, с шумом выдохнул и громко засопел.

Джилл осторожно протянула руку и коснулась кончиками пальцев его лица, разглаживая глубокие морщины на лбу. Проскользила по переносице, погладила тыльной стороной кисти по колючей щеке, дотронулась мочки уха, и едва задевая кожу, провела пальцами по оголенному плечу, прикрыла ладонью замысловатую татуировку, украшающую бицепс.
Едва слышно протяжно вздохнула и нежно улыбнулась, переведя взгляд на расслабленное, спокойное лицо Кэла. Джиллиан впервые так близко и так свободно изучала физиономию любимого мужчины. Морщины, веснушки, родинки, старые почти незаметные шрамы, оставшиеся после многочисленных стычек и не редких встреч с кулаком или чем-то более тяжелым и острым.
Подбородок и чуть впалые щеки Кэла покрывала густая с проседью колючая щетина. Упрямые, твердые губы. Рука сама собой потянулась к лицу Кэла и Джилл кончиком указательного пальца обвела контур приоткрытого рта, ногтем мизинца тронула, немного оттопырив, нижнюю губу.
Джилл так увлеклась своим занятием, что не заметила, как Кэл пошевелился, просыпаясь. Женщина легонько вздрогнула и бросила удивленный взгляд на руку, обхватившую ее за талию.
-Я старый. Я страшный,- хрипло спросил Кэл, не разлепляя сомкнутых век.
По лицу Джиллиан скользнула едва заметная улыбка, и женщина отрицательно качнула головой
-Смешной и безобразный,- продолжил Кэл, уловив пальцами, как содрогнулось в коротком смешке тело женщины.
-Глупый, как все мужчины,- прошептала она, потянувшись к нему, обхватывая губами кончик носа и легонько его прикусывая,- разве дело в красоте и возрасте?
-Издеваешься?- проворчал он,- смеешься над беспомощным
-Ничуть
Джиллиан смотрела на Кэла с материнской нежностью и любовью
-Когда мужчина спит, он беззащитен, как ребенок,- тихо сказала она.- Ты словно вернулся в детство и я видела тебя милым очаровательным малышом.
-Фантазируешь, милая. Я совсем не похож на ангелочка с рождественской открытки.

Перекатившись по кровати, Кэл обнял Джиллиан, прижимая ее спиной к своей груди. Его руки перекрестились у нее на талии. Женщина чувствовала горячее дыхание, согревающее затылок. Кэл зарылся лицом в ее волосы, тыкаясь носом в шею, все крепче прижимая женщину к себе.
-Какой ты горячий,- выдохнула Джилл, и ловко извернувшись в кольце стискивающих ее рук, легла лицом к Кэлу, прикасаясь губами к его лбу,- милый, у тебя случайно нет жара? – встревожено спросила она, вспоминая, каким он был ледяным, промокшим насквозь, когда она впустила его в свой дом несколько часов назад.
*****
Она только задремала под шум дождя и непрекращающееся ворчание грома, звонок в дверь прервал ее сон и заставил скатиться с постели. Джиллиан накинула на плечи, брошенный с вечера теплый махровый халат и, завязывая на ходу пояс, сбежала вниз по лестнице. Прижала ладони к двери и, повысив голос, чтобы перекричать шум льющейся за стеной воды, спросила
-Кто там?
Прислушалась, и услышала хлюпающие по лужам, удаляющиеся шаги.
-Кэл!- женщина рывком распахнула дверь,- Кэл не уходи,- взмолилась она,- глядя на смутный, призрачный силуэт, освещаемый всполохами молний, почти скрытый пеленой ливневого дождя.
Он обернулся, и Джиллиан увидела его бледное лицо, искаженное жалкой презрительной ухмылкой. Он ненавидел и презирал самого себя, сожалея, что потревожил ее покой.
-Немедленно,- едва слышно, твердым, почти приказным тоном, проговорила она,- заходи в дом.- И всхлипнув от охватившего ее страха и боли, дрогнувшим голосом,- Кэл, пожалуйста, не делай мне еще больней.

******
Фостер вздохнула и погладила Кэла по спине, нашарила край одеяла, натягивая его на плечи себе и лежащему рядом мужчине, воспоминания были слишком яркими.

*****
Ее лихорадочные, поспешные перебежки из ванны в прихожую.
Лужа, воды моментально натекшая с одежды Кэла. Его намокшее и ставшее неподъемным от впитавшейся влаги пальто. Пиджак, тяжело упавший на пол. Звякнувшая пряжка ремня, ее никак не удавалась расстегнуть.
Ледяные, непослушные пальцы мужчины, проскальзывающие по пуговицам рубашки.
Раздев Кэла до гола, она стыдливо отворачивалась, закутывая его в большое банное полотенце, слыша, как громко стучат зубы Кэла от прозывающего насквозь холода, содрогаются под ее руками напряженные мышцы, заледеневшего, ставшего неуклюжим и неповоротливым тела.
Она помнила неровный, отчаянный ритм его колотящегося под ее ладонями сердца. Свой отчаянный шепот, переходящий в крик. Когда стало понятно, что полотенцем не исправить положение, что Кэл едва держится на ногах. Его невероятную безропотность и полное подчинение ее указаниям.
Как заталкивала его под горячий, обжигающий душ, как шагнула следом, как захлебывалась водой, рыдая. Намокшая одежда, облепила ее тело. И она лихорадочно срывала ее с себя.
Как терла Кэла мочалкой, до боли, до стонов, пока его кожа не стала горячей.
Жадные болезненные поцелуи.
Как она плакала, ругая Кэла, как лупила кулаками, по груди и плечам, обзывая его неприличными словами.
Как они обнимались, стоя под струями воды, как исступленно изучали обнаженные тела друг друга пальцами, ладонями, губами.
Как не в силах больше стоять, опустились на колени и, стискивая друг друга в объятиях, молчали, слушая, как лупцует вода по спинам, волосам, плечам, как струятся ее ласкающие потоки по ставшей чувствительной коже...

******
-Прости,- Джиллиан прочитала по его губам,- я знаю, что сделал тебе очень больно
-Молчи,- она закрыла его рот ладонью,- я не буду просить тебя обещать то, что знаю тебе не по силам, но будь уверен, если ты еще раз так поступишь со мной, не прощу и не приму.
Взгляд ее серых, лучистых глаз был потрясающе серьезен. Пальцы впились в кожу его плеч, она приблизила свое лицо к его лицу, их носы почти соприкасались.
-Никогда.
И он понял, что Джиллиан не отступит от своих слов, она повернется и уйдет навсегда. Даже у такого бесконечного терпения и понимания, как у этой хрупкой, но удивительно сильной женщины, когда-то наступает предел.

@темы: .I.3 Ласки, #fandom: Lie to me, Lie to me: фэндом в целом.(табл.30)

---

[Korsi]

Название: Сон
Фандом: Star Trek XI
Герои: Спок/Маккой
Тема: Голос
Объём: 470 слов
Тип: слэш
Рейтинг: PG-13
Примечание: герои читают стихи Н.Гумилева «Жираф», «Нас было пять» и «Персей».

Послушай: далёко, далёко, на озере Чад
Изысканный бродит жираф
Н.Гумилев

- Я знаю веселые сказки таинственных стран, про чёрную деву, про страсть молодого вождя…
Голос Ухуры дрогнул, но она крепче стиснула электронный блокнот, и продолжила:
- Но ты слишком долго вдыхала тяжелый туман, ты верить не хочешь во что-нибудь кроме дождя.
Маккой подошел к биокровати, на которой неподвижно лежал Спок, и взглянул на висящий над ней монитор.
Ухура смотрела на него с надеждой.
- Без изменений, - Маккой нахмурился. – Ты должна была уйти два часа назад.
- Он всегда говорил, что ему нравится слушать мой голос, - сказала Ухура.
- Не сомневаюсь, - кивнул Маккой. – У тебя красивый голос, но ему тоже нужен перерыв. Обещаю, если Спок очнется, я сразу тебе сообщу.
Ухура неохотно кивнула и вручила ему свой блокнот.
Маккой устроился в кресле рядом с кроватью и пролистал список файлов.
- Любишь поэзию, Спок? Должен предупредить, я не очень-то в этом хорош.
Маккой кашлянул и начал читать.
- Нас было пять... Мы были капитаны, водители безумных кораблей, и мы переплывали океаны, позор для Бога, ужас для людей.

В середине альфа-смены в лазарет зашел Кирк.
- У меня всего пятнадцать минут, - предупредил он. – Как мой старпом?
- Без изменений, - привычно ответил Маккой.
- Это хорошо или плохо? – спросил Кирк.
- Хорошо, - ответил Маккой.
Кирк неловко присел на край кровати, наклонился и поправил одеяло, которым был укрыт Спок.
Маккой сунул ему в руки блокнот Ниоты.
- Мы читаем ему стихи. Вот, прочитай вслух эту страницу.
Кирк посмотрел на экран и удивился.
- Ты шутишь?
- Ему понравится, - сказал Маккой.
Кирк недоверчиво посмотрел на него, но подчинился.
- Его издавна любят музы, он юный, светлый, он герой, он поднял голову Медузы стальной, стремительной рукой.
Маккой прислонился к стене и расслабился, слушая тихий голос Джима. Маккой знал, что этот голос сейчас слышит не только он.

Спок лежал на большом нагретом камне на берегу озера и разглядывал цветную гальку на мелководье. Высокая трава расступилась, из леса вышел жираф и подошел к Споку вплотную.
- Пора? - спросил Спок.
Жираф кивнул.
Спок ударил ладонью по воде, подняв тучу брызг. Жираф попятился.
- Здесь хорошо, - сказал Спок, наблюдая, как поверхность воды успокаивается, – тепло и тихо, а я так устал от холода и шума.
Жираф грациозно выгнул шею.
- Они ждут, я знаю, - сказал Спок. – Мои друзья и человек, который меня любит.
Он сполз с камня и погладил зверя по атласной шкуре.
Жираф смотрел ему вслед, прикрыв глаза бархатными веками, но Спок не оборачивался – он брел, ведомый голосами. Голоса шелестели в кронах деревьев и начинающей желтеть траве, отдавались эхом в пустых домах заброшенных городов и холодных коридорах летящих к звездам кораблей. Он шел все дальше, не тратя время на отдых, зная, что в конце пути терпеливо ждет человек, который его любит.

Спок открыл глаза.
- Наконец-то, - сказал человек и достал трикодер.

Название: Всего лишь формальность
Фандом: Star Trek XI
Герои: Спок/Маккой
Тема: Обними меня
Объём: 600 слов
Тип: слэш
Рейтинг: PG-13

- Это негигиенично, - заявил Спок, и Маккой задохнулся от возмущения.
- Что ты в этом понимаешь! Доктор здесь я.
- Позвольте вам напомнить, доктор Маккой, что я офицер по науке, - Спок чуть не лопался от самодовольства. – Я провожу несколько часов в день в лаборатории и имею представление, какое количество и каких именно бактерий передается при поцелуе.
- Достаточно! – не выдержал Кирк и стукнул кулаком по столу.
Спок с Маккоем вздрогнули и виновато переглянулись.
Кирк почесал затылок.
- Послушайте, - неуверенно начал он. – Я понимаю, что вы оба нервничаете…
- Вулканцы не нервничают, – запротестовал Спок.
- Ты можешь закрыть рот на пять минут? – рявкнул Маккой и повернулся к Джиму. – Кто вообще придумал эту проклятую репетицию свадьбы?
Спок воинственно выпятил подбородок.
- Я согласен с доктором.
- Неужели? – ядовито осведомился Маккой. – Какое достижение!
- Мы потратили уже девяносто семь минут на это совершенно нелогичное занятие, - продолжил Спок, не обращая внимания на замечание.
Джим устало потер лицо ладонью.
- Репетиция для того и нужна, чтобы все прошло гладко и без неожиданностей. На церемонию приглашены представители дипломатических миссий, а отдел кадров флота Федерации собирается использовать эту свадьбу в рекламных целях.
- «Запишись в Звездный флот и обрети любовь всей своей жизни», - Маккой с отвращением сплюнул на пол.
- Доктор Маккой! – возмутилась Чэпел, держащая наготове подушечку с кольцами.
- Прости, Кристина, - прошептал Маккой.
- Мне кажется, - с притворным оживлением сказал Кирк, - вам со Споком нужно побыть несколько минут наедине.
Кирк встал и объявил:
- Перерыв на чашку кофе.
Возившиеся с аппаратурой сотрудники инженерного отдела поспешно бросились к выходу.
Когда они остались одни, Маккой с облегчением вздохнул.
- Спок, - позвал он.
- Леонард? – отозвался Спок.
- Почему ты не хочешь поцеловать меня во время свадьбы? И не начинай снова лекцию о том, что это негигиенично. Когда ты вчера ночью делал мне римминг, то совсем забыл о том, что ты офицер по науке, который несколько часов в день проводит в лаборатории и...
- Я понял, - оборвал его Спок.
Маккой протянул руку и сжал запястье Спока.
- Тогда в чем дело?
Спок молчал.
- Ты стесняешься, - медленно сказал Маккой.
- Леонард, я никогда не стеснялся того, что мой будущий партнер всего лишь человек.
Маккой пару секунд хватал ртом воздух, но потом сообразил, что Спок его дразнит.
- Не меня, - сказал Маккой. – Я знаю, как ты ко мне относишься.
Спок помедлил.
- У меня недостаточно опыта, - наконец сказал он. – Мы с тобой нечасто целовались.
- Это правда, - мягко сказал Маккой. – Все произошло слишком быстро. Объяснение, потом эта свадьба. Но после того, как ты чуть не умер на чертовом астероиде, я понял, что не могу больше скрывать свои чувства. В любом случае, - спохватился он, увидев, как уши Спока зеленеют, - поцелуй всего лишь формальность, просто обними меня, а я сделаю все остальное. Никто не ждет от тебя совершенства. Вулканцы не идеальны, - усмехнулся Маккой.
Спок поднял бровь.
- Неужели?

- Пока смерть не разлучит вас, - торжественно сказал Кирк и поспешно отступил на шаг.
Спок вопросительно посмотрел на Маккоя и тот ободряюще кивнул.
- Вот это я понимаю, - восхитился Кирк, когда Спок впился в губы Маккоя так, как будто это был последний поцелуй в их только что начавшейся семейной жизни.
- Раз! – радостно завопил Чехов. – Два! Три! Четыре! – дружно подхватили члены экипажа.
- Старинная русская традиция, - объяснил Сулу недоумевающим дипломатам.
Маккой кое-как вырвался из стальных объятий Спока и с трудом перевел дух.
- Чертов вампир, - буркнул он, осторожно проведя кончиком языка по распухшим губам. – Ты меня чуть не задушил.
- Вулканцы не идеальны, ты об этом знаешь, - глаза Спока смеялись.

@темы: Star Trek XI: Леонард "Боунс" Маккой. (табл.30)

---

[Tykki]

Название: Death and a Man.
Фандом: DC Comics
Герои: Чёрный Адам, Смерть
Тема: Убийца.
Объём: 658 слов.
Тип: джен
Рейтинг: PG.
Саммари: Во время своего путешествия, когда Адам пытается воскресить Изиду, он неожиданно встречает незнакомку
Авторские примечания: Таймлайн - где-то посреди Black Adam: the Dark Age. Тему "Смерть" я уже использовала, а жаль) С другой стороны, нынешняя тема - собственно мотивация для поступка прекрасной Смерти. Само собой, название - ссылка на Death and the Maiden, и мелодия в конце - Шуберт.

- Привет, - сказал женский голос.
Адам поднял голову и увидел девушку. Ей было около двадцати – или меньше, возможно. Настоящий возраст сложно было понять из-за количества косметики. Это была какая-то современная "субкультура" – выбеленное лицо, накрашенные чёрным ресницы и губы, нарочито взлохмаченные тёмные волосы, тёмная же одежда. Внимание Адама привлекли большой серебряный анкх, висевший на шее девушки, и завитушка, нарисованная под глазом и делавшая его похожим на Глаз Гора.
Но больше ничего интересного в незнакомке не было. И Адам опустил взгляд в чашку, хмуро делая вид, что с ним никто не заговаривал.
- Ну же, - сказала девушка, и в её голосе слышалась улыбка. – Невежливо так меня игнорировать. Я, в конце концов, редко прихожу к кому-то иначе, чем в начале и в конце.
Они странно смотрелись: юная городская особа, неведомо откуда взявшаяся в забытом всем богами придорожном кафе и добивавшаяся внимания заросшего многодневной щетиной угрюмого мужчины, дальнобойщика по виду.
- Скажи что-нибудь, - засмеялась девушка. – Или у тебя отняли все слова, а не только одно?
Адам резко вскинул глаза, и она, удовлетворённо кивнув, уселась напротив.
- Кто тебя прислал? – мрачно спросил он.
- Какая бессмысленная фраза, - пожала плечами она. – Ты хочешь сказать, что ты меня не узнал?
Он видел её первый раз в жизни. О чём и сказал.
- Ну, это неправда, - ответила девушка. – Обычно, конечно, меня не запоминают, но ты мог бы поиметь совесть это сделать. Раз уж решил единолично обеспечить мне столько работы.
- Ты состоишь на службе правительству? – Адам нащупал в кармане нож.
- Я не служу некому, - вздохнула девушка. – Оставь, будь добр, нож в покое. Раз в сто лет случается день, когда он мог бы тебе помочь, но этот день – не сегодня. Всё ещё не узнаёшь меня, Тет-Адам, избранный воин, король, убийца двух с половиной миллионов людей?
Пальцы Адама разжались.
- Ты, - сказал он.
- Я, - кивнула Смерть. – Хорошо, что мы наконец-то закончили с формальностями.
- Ты пришла за мной? – Адам стиснул зубы. – Я не боюсь тебя. И не сдамся без боя. Мне рано платить по счетам – пока Адрианна, - настоящее имя Изиды было почти чужим на губах, он отвык так её называть, но иначе он призвал бы молнию, - не оживёт, я не могу позволить себе умереть…
Смерть рассмеялась с искренним весельем.
- Ты не представляешь, какие это не оригинальные последние слова, - объяснила она, утирая слёзы из уголков глаз. – Но успокойся – я пришла не за этим. И ты не придёшь ко мне до того, как завершишь свою задачу.
Адам не дал отразиться на лице облегчению – но оно затопило всё его существо. Не потому, что эти слова обещали ему отсрочку. Потому, что они обещали жизнь Изиде.
Смерть изогнула губы в загадочной усмешке.
- Ты убил конструкт, в который удалось вложить часть меня… Даже такое удавалось немногим.
- Это была ты? – посмотрел он на неё, пытаясь скрыть жадную необходимость знать. – В этом Всаднике?
- Толика меня. Столько, сколько смогла привязать техника Апоколипса. Нет, твой сын не умер трусом, Всадник соврал. Ты напрасно пытаешься от меня что-то утаить, Тет-Адам.
Он склонил голову.
- Спасибо.
- Я не из хорошего отношения к тебе это сказала, - улыбнулась Смерть. – Особенно учитывая, что отношусь-то я к тебе, в общем-то, не очень хорошо.
Он встретился с ней взглядом, но прочесть что-то в золотистых глазах одной из Вечных было невозможно.
- Тогда почему?
Смерть потянулась и откинулась на спинку стула.
- Я хочу сделать кое-что жестокое, - сообщила она. – Но для того, чтобы это уравновесить, недостаточно того факта, что ты убийца. Даже убийца миллионов. Поэтому я бросила на противоположную чашу весов эти слова. У нас у всех есть правила, которым мы следуем.
Он выпрямил спину.
- Как я уже сказал – я не боюсь тебя.
- Да, я слышала. – Смерть встала и наклонилась к нему, приятно и легко улыбаясь. – Изида не будет настоящей, Тет-Адам. А когда она станет настоящей – мы встретимся с тобой за миг до того, как ты сможешь дотянуться до её руки. Я буду ждать.
И она исчезла, оставив после себя лишь обрывок какой-то мелодии.
17.02.2012

@темы: .II.1 Ужасы, #fandom: DC Comics, DC Comics (комиксы): фэндом в целом (таб.100)

---

[Valery]

Название: Решимости не имела
Фэндом: Отблески Этерны
Герои: Катарина, Сильвестр, Ричард
Тема: Подслушивание
Объём: 225 слов
Тип: джен
Рейтинг: G
Примечания: Перечень грехов, который цитирует Катари – баян с километровой бородой, конкретно на эту обработку (с)  rakugan, оригинал здесь

В пустых коридорах любой звук отдаётся гулким эхом, даже закрытые двери не всегда спасают. А уж если случайно эту дверь неплотно прикрыть – по крайней мере, Дику и в голову не пришло, что кто-нибудь мог бы это сделать нарочно. Тем более, в таком случае. Тем более, она.
Негромкий голос Катари мягким шелестом – Дик никогда не видел моря, но не сомневался, что волны скользят по берегу с таким примерно звуком – отражался от стен; она горячо молилась. Дик вырос в подчёркнуто религиозной семье, что да то да, но никогда не слышал в сухих молитвах матери такой наивной открытости, такого юного жара.
Чужого голоса, прозвучавшего парой секунд позже, Дик не узнал. Монах, наверно, может, спрашивает, желает ли она исповедаться, в чём. Кто бы ещё?
И, задумавшись, тихий ответ Катарины Дик не расслышал. Вернее, расслышал не сразу.
– …Знать не хотела, – лёгкими вздохами волн, накатывающихся на песок, – о смерти памяти не хранила…
И тут до Дика дошло, что он, в сущности, подслушивает свою возлюбленную в самый интимный момент жизни. Так что отступал из коридора он испуганно, неловко, и смеха Катарины, и её ироничного «Смотрела в чужие окна – живут же люди, слушала песни и музыку, смотрела картины…» не слышал, слишком поглощённый тем, как бы уйти незамеченным.

Кардинал Сильвестр чуть не отвёл глаза первым, под невинным, твёрдым взглядом королевы.
– И ещё грешна, – ласково проговорила Катарина. – Никому не позволяла себя обыграть, и не позволю.

@темы: .V.2 Штампы, #fandom: Отблески Этерны, Отблески Этерны: Катарина Ариго (табл.30)

---

[Tykki]

Название: Метаморфоз.
Фандом: DC Comics
Герои: Чёрный Адам/dark!Билли Бэтсон (капитан Марвел)
Тема: Переулок
Объём: 708 слов.
Тип: слэш.
Рейтинг: PG.
Саммари: продолжение Превращения и Стадии куколки.

Фредди и Мэри отнюдь не были идиотами, и, когда в Фосетте стали заметны следы чей-то чужой супергероической деятельности, в первую очередь они пришли к Билли. В конце концов, это же он где-то пропадал неделю и потом отказывался говорить, что с ним случилось.
- Нет, - сказал он. – Это не я.
Но он уже тогда знал, кто это, конечно.
Молнии не били с подозрительной частотой при ясном небе, но они ведь бьют при превращении. Если всё время находиться в одном облике – они не понадобятся.
Публика не видела, кто расправляется с плодами фантазии безумных учёных – но, если есть причина скрываться, это можно устроить.
Билли не знал только, зачем это Адаму надо. Но намеревался выяснить – Фосетт был его городом, капитан Марвел там или нет. И такие обитатели были для города небезопасны.
Поскольку Адам сам на контакт не шёл, Билли начал выслеживать его противников. Через несколько дней ему повезло – прямо на его глазах гигантская чёрная сколопендра целеустремлённо вползла в какой-то переулок, и Билли, не тратя ни секунды зря, рванул за ней.

Адам действительно там. Возникает, как из-под земли. Хотя это – иллюзия, такими способностями они не обладают. Видимо, ему пригодилось знание Тео о тёмных проулках Фосетта.
Билли невольно стискивает зубы при этой мысли. Иногда ему хочется забыть, что эти два человека имеют друг к другу какое-то отношение.
Адам, держащий сколопендру за жвалы, кивает Билли в знак того, что его заметил. Тварь пытается изогнуться, чтобы сбить его с ног хвостом, и Адам едва этого избегает.
- Вторая пара рук не будет лишней, - с намёком произносит он.
Билли вздрагивает от неожиданности.
- Я не буду превращаться, - упрямо говорит он. – Что ты вообще здесь делаешь?
Сколопендра пытается вырваться, но Адам, кряхтя от натуги, заставляет её остаться на месте.
- Источник любой силы всегда заметен, - говорит он. - И всегда привлекает посторонних. Если ты не хочешь ей пользоваться, пусть лучше приходят ко мне.
- Какая тут твоя выгода? - с подозрением спрашивает Билли.
Адам хмыкает.
- Способ убить время. - Кинув взгляд на возмущённое мальчишеское лицо, с иронией добавляет: - В это ты поверишь скорее, чем в желание защитить город?
- Тебе безразличен Фосетт, - качает головой Билли.
- Может быть, - не спорит Адам. - Но, может быть, мне не безразличны те, кто связан со мной семейными узами.
- Мы не... - начинает Билли. И, отведя глаза, не заканчивает. Потому что все, обладающие даром волшебника, действительно связаны.
А напомнить, что Изида и Осирис, которых Адам сейчас не может увидеть, гораздо больше его семья, чем трое фосеттских подростков, было бы просто жестоко.
Сколопендра решает использовать другую тактику и всем телом ударяет в стену здания, к которому прижата. По стене немедленно ползёт трещина, сверху сыпется штукатурка, и Адам, нахмурившись, спрашивает:
- А тебе стал безразличен и Фосетт? Ещё несколько ударов, и дом обрушится.
Билли не безразличен Фосетт. Он не хочет ему вреда. Поэтому, глубоко вдохнув и приготовившись к худшему, произносит:
- Чёрный Адам.
Потрёпанная одежда тут же сменяется новеньким, с иголочки кожаным костюмом, а тревога в душе - ликованием. От потери части силы Адама относит на несколько шагов назад, но это не столь важно, главное - что Билли, смеясь, упал на сколопендру сверху и не даёт ей двигаться. Благодаря этому Адам наконец перехватывает сколопендру за жвала поудобнее и, свернув ей шею, отрывает голову. Искрят электроды: чудовище было механическим. Меньше, чем за минуту, двое Марвелов измельчают его в пыль.
- И так будет с каждым, - хмыкает Билли, паря в воздухе и удовлетворённо потирая ладони.
Стоящий на асфальте Адам замечает:
- Спускайся, иначе тебя увидят.
- Ага, - кивает Билли. - Сейчас спущусь. За своей наградой.
И через секунду он оказывается вплотную к Адаму, приподнимаясь на цыпочках и его целуя.
Правда, губы Адама сжаты в тонкую линию, так что это примерно то же самое, как целоваться со статуей.
Билли смотрит на него, отступает и с усмешкой говорит:
- Чёрный Адам.
И тут же, вернувшись в обычный облик, сползает по стене, потрясённо бормоча:
- Почему я это делаю? Я же даже не гей, мне девушки нравились...
Адам вскидывает бровь:
- Иногда мне кажется, что в некоторых вопросах общество за четыре тысячи лет скорее деградировало. В моё время разделяли не по этому принципу.
- А ещё ты женат, - закрывает лицо руками Билли.
На это Адам не отвечает.
Когда Билли поднимает голову, то обнаруживает, что Адама в переулке уже нет.
15.02.2012

@темы: .III.3 Места, #fandom: DC Comics, DC Comics (комиксы): фэндом в целом (таб.100)

---

[Ангулема]

Название: Обними меня.
Фандом: Death Note.
Герои: Миса.
Тема: I.5.07 "Обними меня".
Объём: 213 слов
Тип: джен.
Рейтинг: G.
Авторские примечания: POV Мисы. Размышления во время "периода наручников".
Музыка:

Haris Alexiou - Nefeli`s Tango

Читать.

Что-то изменилось между нами. Нет, я все так же люблю тебя. А ты?.. Держишься вежливо-отстраненно, словно не понимаешь, как так могло выйти. Как девушкой такого умного — даже слишком умного — парня могла стать такая легкомысленная дурочка.
А как было раньше? Почему ты не был против? Почему, даже если не чувствовал ничего, на публике был гораздо более теплым?

Я помню, как шла в тебе домой в первый раз, помню, что была уверена — все получится так, как я хочу. Откуда эта уверенность? У меня было что-то важное для тебя? Почему я не помню, что?..
Почему сейчас ты так далеко от меня, даже если сидишь напротив? Что мне сделать, Лайт? Как стать полезной, нужной — хоть какой-нибудь, только не безразличной?!

Мы регулярно видимся на «свиданиях», но я вижу, что они тебе в тягость. Ты даже наверное благодарен Рюузаки, что он не оставляет нас наедине. Может я и дурочка, но не слепая. Лучше бы была слепой…

Больно, Лайт, это ужасно больно… Смешно, но даже Рюузаки ближе ко мне, чем ты. Наверное, это связано с делом, которое вы расследуете. Руюзаки подозревает меня в чем-то — интересуется мной. Ты — нет. Хотя формально я твоя девушка.
Холодная вежливость. Она убивает, замораживает изнутри…

Обними меня, Лайт, согрей, я замерзла, ужасно замерзла. Ты стал слишком холодным, моего тепла не хватает на двоих. Обними меня, Лайт…

@темы: .I.5 Хёрт/комфорт, #fandom: Death Note, Death Note: фэндом в целом (табл. 30)

---

[улыбка 45 калибра]

Название: ......
Фандом:Lie to me
Пейринг: Кэл/Джиллиан, Эмили.
Тема: штампы/признание в любви
Тип: гет
Рейтинг: NC-17
Размер: 5606 слов
Саммари: он все же поверил, что в жизни должны быть праздники
Дисклаймер: персонажи мне не принадлежат

Захлопнув дверцу машины и по удобней устраиваясь на сиденье Эмили с мечтательной улыбкой посмотрела на отца, думая понравится ему или нет та маленькая чудо- вещица, что она купила ему в подарок.
Приподняв правую бровь, Кэл , хмыкнул, скосив взгляд в сторону дочери, но она показав ему язык отвернулась и застегнув ремень безопасности, чинно сложила руки на коленях, с абсолютно непроницаемым видом уставилась в лобовое стекло.
Пожал плечами, тронулся с места, одарил нелестным замечанием, хозяев припаркованного рядом громоздкого джипа, и плавно разворачивая машину, выехал парковки.
Поддавшись просьбам дочери, он проделал почти двухчасовой марафон по торговым залам. У Кэла слегка кружилась голова от шума жары и переизбытка человеческих эмоций полученных за короткий срок. Увидев в зеркало дальнего вида, как скрывается в разноцветном тумане сияющий огнями огромный торговый комплекс, испытал величайшее облегчение. Он, как и все представители сильного пола дико ненавидел толкотню и бессмысленное шатанье по магазинам, посещая их только в крайней необходимости. А желание как можно скорее оказаться дома и завалиться на любимый диван, отдыхая от трудов праведных, заставляло его прибавлять скорость, обгоняя едущие впереди машины.
Некоторое время отец и дочь провели, ведя молчаливо борьбу ,пытаясь слушать автомобильное радио, перепрыгивая со станции на станцию. Кэл отдавал предпочтение пению Френка Синатры, а Эмили, бросая на отца недовольный взгляд, тут же переключалась на какой-то молодежный канал.
Вдруг девушка вытянулась в струнку, и широко раскрыв свои и так не маленькие глаза, повернулась к отцу
-Аааааа…- протянула она на вздохе
-Ну и что?
-Папа! Папа!- тут же встревожено вскрикнула Эмили, пугая Кэла, и азартно захлопала ладонями себе по коленям.- Папа! Нам нужно вернуться в магазин.
Девушка всем корпусом развернулась к отцу, чуть ли не выпрыгивая из ремня безопасности, настойчиво теребила Кэла за рукав пальто.
-Эм! Что за ерунда? Какой еще магазин?- Лайтман в отвращении поежился.- По моим ощущениям и по весу пакета, что я еле дотащил до машины, ты скупила стратегические запасы супермаркета.
-Я забыла самое главное,- Эмили в нетерпении ерзала на сиденье,- я забыла купить «валентинки»
-А что это за зверь?- недовольно нахмурился Кэл, бросая взгляд на взбудораженную дочь
-Ой! Не притворяйся. Можно подумать, что ты в те времена, когда меня еще не было, а ты ухаживал за мамой, вы не обменивались такими милыми открыточками с сердечками и ангелочками
-Дообменивались,- буркнул Лайтман,- и не только этой бумажной чушью, кто бы мне подсказал, что из всей этой ерунды потом вырастают такие приставучие дочери.
-Значит, было, значит, ты все прекрасно помнишь,- и, скорчив обиженную рожицу спросила,- а чем я тебе не нравлюсь?
Кэл на секунду оторвал руки от руля, поднимая их вверх
-Ты самая лучшая дочь в мире. Когда молчишь.
Эмили подавила смешок и самым елейным тоном проворковала
-Самый понятливый и заботливый папочка, может все отвезет свою любимую дочку до магазина.
-Нда, - он дернул бровью, что-то высматривая через лобовое стекло машины,- она считает, что это необходимо
-Завтра все будут обмениваться «валентинками», поздравлять и веселиться, что прикажешь делать мне?
-Глупый праздник,- он искоса глянул на надувшуюся дочь,- еще один повод для лжи. Все будут улыбаться, желать добра и счастья. Сплошное лицемерие.
-Пап, ты ошибаешься, хороший праздник, многие его ждут,- спокойно ответила Эмили,- твоя ненависть к Рождеству плавно перетекает и на Валентинов день. Но ты не учитываешь один факт,- девушка негромко вздохнула,- в Рождество все поздравляют всех, так положено. Обмениваются подарками, кладут их под елочку, собираются за столом на семейный ужин, в душе ненавидя друг друга. А в праздник всех влюбленных,- она пнула отца в бок,- ты меня не слушаешь
-Очень внимательно, милая,- с легкой иронией ответил Кэл, притормаживая на красный свет на перекрестке.
-Влюбленных,- она развела руки в стороны,- понимаешь влюбленных. Я люблю тебя, я люблю Джиллиан, я люблю своих подружек в школе, я люблю маму,- Кэл дернул уголком рта, отметив немного нелогичную очередность перечисления дочерью своих любимых людей,- я же не побегу к соседу, который вечно придирается ко всем со своей страстью к тишине. Не буду дарить ему «Валентинку», хотя с Рождеством поздравила.
-Мне кажется, ты назвала не всех, кто достоин твоего внимания
-Возможно,- она недовольно повела плечом
-Таааак, я что-то пропустил в этой жизни?
-Нет. У меня сейчас нет друга мужского пола. Ты это хотел знать? Я ни с кем не встречаюсь.
-Поссорилась с Миком?
-Алексом. Рассталась. Ты не дослушал,- машина тронулась, Эмили откинулась на спинку и сердито, посмотрела на отца,- ты водишь, как таксист, слишком грубо. И пожалуйста, развернись.- Кэл сделал вид, что не расслышал последнее предложение, нажал на газ, и машина влилась в автомобильный поток, став одной из его составляющих.
-Не хочешь, ехать. Тогда останови машину. Я пойду пешком.
-Угрожаешь,- его брови взлетели вверх
-Прошу, но ты не желаешь слышать.- Эмили плотно сжала губы и прищурилась, решая, стоит или нет пустить в ход запрещенные средства и, склонив голову в бок, попробовала заглянуть отцу в лицо, чтобы уловить ответную реакцию на свои слова, что так и вертелись на языке.- Паааап,- протянула она.- Думаю, Джиллиан удивится и очень обрадуется если получит от тебя такую симпатичную «валентинку». С сердечками.
Девушка не прогадала, заметив, как на лице отца отразилось несказанное изумление. Всего лишь на долю секунды, но и этого Эмили было достаточно, чтобы понять, что ее вполне невинный намек достиг цели.
-На что ты намекаешь, причем тут Джиллиан и Валентинов день.
-Ни на что, просто решила тебе напомнить, что ты говорил мне почти год назад. Ты же любишь ее.
-Это настоящее безумство и невероятная глупость,- ворчал он, разворачивая машину, но спорить с дочерью больше не рискнул. Он признавал, что Эмили права, Джиллиан со своей любовью ко всему романтичному высоко оценит его жест, если вдруг он решится…Нет! Такими глупостями он не занимается. Даже ради Фостер.

Скривившись так, словно он только что без сахара съел парочку лимонов, ссутулившись больше обычного, ощущая себя невинно осужденным, оказавшимся на пороге тюрьмы, Кэл вошел в отдел, торгующий сувенирами. Эмили испарилась в толпе, а он сунув руки в карманы пальто, слонялся вдоль витрин, уставленных различными сувенирами и яркими открытками, недоумевая, что вот это позолоченные и разрисованные ангелочками, сердечками и розочками куски картона имеют такую власть над людьми. И как не старался убедить себя, что все вокруг, как обычно лгут, пришел к резко противоположному мнению. Многочисленные покупатели, рылись в ворохе многоцветного «безобразия», выбирая что-то особенное, хотя Кэлу все открытки казались абсолютно одинаковыми.
В основном все окружающие его люди улыбались, думая о чем- о своем. Сталкиваясь с ним, не глядя, вежливо извинялись и с увлечением продолжали тасовать объемные колоды «валентинок».Как Лайтман не вглядывался в лица, за редким исключением, ему не удалось рассмотреть почти ни одной фальшивой или натянутой улыбки. Кто-то был абсолютно свободен в своем выборе, кто-то немного нервничал, кто-то злился, кто-то был явно встревожен. Но все были искренни, просто одни были уверены, что их «валентинку» примут с любовью, другие сомневались, а третьи совершали что-то недозволенное. Возможно, Эмили и права. Такие милые очаровательные открыточки и сувениры с символикой дня всех влюбленных не дарят тому, кто безразличен. Например, опостылевшей жене или ставшему ненавистным мужу.
-Уффф,- радостно отдуваясь, Эмили протиснулась сквозь скопление народа,- все, я выбрала,- она прижимала к груди целую кипу, сверкающих золотом и серебром, разрисованных кудрявыми амурчиками и алыми розами открыток,- можем ехать домой.
Закатив глаза, Кэл покачал головой
-Неужели? Это все? Может, что-нибудь еще прихватишь?
Сосредоточенно запихивая покупки в бумажный пакет с изображением чрезмерно пухлого, но одноглазого купидона, нацелившего стрелу прямо в грудь Кэла, Эмили лениво, не глядя на отца, проговорила
-Женщины еще любят, когда им дарят цветы.- Девушка нахмурилась, поправляя волосы и с хитрой улыбкой, посмотрела куда-то в бок, - пап, а ты знаешь, что Джиллиан любит белые розы?
Кэл забыл, что хотел сказать, так как заданный вопрос, и тон голоса Эмили, подсказали ему, что дочь догадывается о его новых отношениях с Фостер. Лайтман поперхнулся , и несколько раз кашлянув, чувствуя, как по спине ползет холодок, мысленно просчитывал, могли ли они с Фостер проколоться, и что известно этой мелкой паршивке, шантажирующей его и сующей нос не в свои дела.
Покачиваясь с пятки на носок , корча гримасы размышления он пялился на Эмили. Девушка с равнодушным видом, замотала шарф вокруг шеи и застегнула пальто. На ее губах дрожала еле заметная улыбка. Эмили удалось еще раз подколоть отца, введя его в задумчивость.
-Думаю теперь, ты довольна?- буркнул Лайтман и неожиданно для себя оттаял, улыбнулся, обнимая свою умную и проницательную дочь за плечи,- нам надо спешить, кто-то говорил, что собирается готовиться к контрольной по математике.
-Математика подождет, она еще только на следующей неделе. Пап, ты помнишь цветочный магазинчик, где купил мне взамен на разбитый в кабинете биологии фикус, тот ужасный, непонятно на что похожий цветок в уродливом горшке .
-Хммм,- Кэл теснее прижал дочь к себе, целуя в макушку.
-Там недавно открылся новый отдел, продаю таааакие роскошные розы.
-Эм?
-Что?- девушка вскинула голову, глядя на отца самым невинным взглядом.

Спустя пару часов Кэл уютно расположился в кабинете, потягивая виски и листая папку с документами очередного дела, он, облокотившись на стол и подперев ладонью щеку, изредка посматривал на экран ноутбука, ожидая получения запрошенных видеофайлов.
Легкие шаги в коридоре, подсказал, что его неугомонная дочь спешит нарушить его уединение, Кэл был только рад ее визиту.
-Я тебе не помешаю?- Эмили остановилась в дверях, привалившись спиной к косяку, она прижимала к груди внушительную пачку ярких открыток, с любовью и мягкой улыбкой наблюдала за отцом.
-Нет, милая, у тебя есть ко мне какие-то вопросы?- ответил он, не поворачиваясь, вслушиваясь в дыхание Эмили, даже не видя ее, он знал, что довольную мордашку дочери украшает широкая улыбка.
-Один единственный.
-Я весь внимание.
-Вот!- Эмили локтем, захлопнула крышку ноотбука и свалила на стол перед носом Кэла целый ворох «валентинок»
Кэл отпрянул, удивленно таращась на подношение дочери. Скривил губы, и, приподняв бровь, сначала ткнул пальцем девушке в грудь, затем брезгливым жестом расшвырял открытки, уронив парочку на пол.
-К чему мне этот мусор?
-Пап, это не мусор,- терпеливо пояснила Эмили,- ты должен выбрать «валентинку» для Джиллиан. Я уверена ей понравится.- Увидев исказившееся от отвращения лицо Кэла, замахала руками. – Прекрати цирк, папа, - девушка пристроилась на краешке кресла,- для меня давно не секрет, что вы с Джиллиан вместе. Конспираторы из вас, скажу честно хреновые.
-А? Я не ослышался, мои уши все верно поняли?
-Не уклоняйся от ответа,- Эмили уставила руки в бока и свела брови к переносице,- я не маленький ребенок и у меня есть глаза, да и на слух в отличие от некоторых не жалуюсь.
Ему не оставалось ничего более, как признать правоту своей дочери и признаться в содеянном.
-Ты не имеешь ничего против?- он, выпятил губы, коротко вздыхая
-Я рада за вас,- лицо девушки озарила солнечная улыбка,- Джиллиан та женщина, что сможет укротить моего необузданного папочку. И я ее очень люблю. Она прекрасный друг и советчик.
Глаза Лайтмана раскрылись еще шире, нижняя губа дернулась
-Милый папуля, есть вопросы, с которыми девушке неудобно обращаться к отцу, а мама далеко, а хочется поговорить, поделиться женскими секретами. Ладно. Не буду мешать твоему мыслительному процессу. Ухожу. Когда выберешь открытку, будь добр сложи оставшиеся в стопочку, я немного позже заберу.
Помахав Кэлу рукой, сияя от радостного возбуждения, Эмили убежала прочь.

Утро следующего дня началось со столкновения. Не успел Лайтман войти в коридор «Лайтмангрупп», как ему в лоб врезался воздушный шарик. Ярко алый в форме сердца. Поймав беглеца за атласную ленточку, Кэл осмотрелся по сторонам и заметил слегка смущенную Торрес, держащую в руках целый букет аналогичных шаров.
Испытывая ядовитое желание чем-нибудь острым потыкать в наглые бока, раздувшихся от собственной значимости шариков, Кэл молча проследовал в своей кабинет, с громким стуком захлопывая дверь. Выпустил из пальцев веревочку и, плюхнувшись в кресло, запрокинул голову вверх, с язвительной усмешкой провожая взглядом взвившийся к потолку шарик. Розовая ленточка, едва заметно колыхалась в воздухе, напоминая о великой глупости, что собрался сделать Кэл.
Выбранная вчера вечером миниатюрная, размером с ладонь «валентинка» спрятанная во внутренний карман пиджака, обжигала кожу груди, даже через ткань подкладки и футболку.
Прикрыв глаза, он выудил из кармана телефон и листал записную книжку в поисках нужного номера. Потер пальцем переносицу, не решаясь нажать кнопку вызова. Коротко черныхнулся и поднеся трубку к уху с сарказмом в голосе, поинтересовался
-Служба, доставки? Мне необходимо…
Швырнул мобильник на стол, словно он жег руку, нервно полистал бумаги, понаблюдав на мониторе своего личного ноутбука за суетой, творящейся во всех кабинетах, Кэл с хрустом потянулся, сбросил ноги со стола, а тело выдернул из кресла, направляясь к двери. Постоял несколько секунд за порогом, как горный орел, окидывая хищным взором подвластную ему территорию. Заметил в конце коридора Фостер, яростно жестикулирующую, что-то доказывая одному из лаборантов, хмыкнул, легким шагом пересек коридор и бесшумно проник в кабинет Джиллиан. Воровато оглядываясь, ощущая себя полным идиотом, проскользил до ее рабочего стола, достал «валентинку» и, прислонив ее к чашке с остывшим кофе, с чувством выполненного долга убрался прочь.
Он никак не желал признавать, что все эти «глупости» забавляют его и доставляют радость. Он хорошо представлял выражение лица Фостер, ее удивленно распахнутые глаза, мягкий вздох и нежную улыбку. И если все пойдет так, как он задумал, то к неброской в серебристых тонах открытке, добавится букет белонежных роз.
«Я и правда чувствую себя подстрелянным»,- подумал Кэл шагая по коридору к лаборатории и кивая на приветствия не в меру оживленных сотрудников,-«проклятая стрела застряла в сердце, и нет желания ее вытаскивать»,- он дернул щекой,-«Кэл Лайтман ты становишься романтиком, кто же знал, что она эта романтика может оказаться столь заразной. Джиллиан». При воспоминании о ней в глубине его прищуренных глаз загорелся теплый огонек.

Через полчаса благополучно забыв и о Дне святого Валентина и об открытке, оставленной в кабинете своего партнера. Какой-то идиот захватил в заложники целый класс, обещая взорвать бомбу, якобы спрятанную у него в кармане, если правительство не даст свободу «гордому индейскому народу». Как бы, не смешно выглядело это заявление, но ФБР приняло всерьез слова этого придурка, пригласив на помощь сотрудников «Лайтмангрупп». Кэл и Локер большую половину дня провели на выезде, работая вместе с ФБРовцами. В итоге все оказалось банальной пустышкой, террорист был ни кто иной, а пациент психушки, сбежавший из- под строгого надзора врачей и охраны.
Голодный, как волк, усталый и злой на весь мир Лайтман вернулся в офис. Здесь уже все знали о благополучном финале истории с захватчиком и во всю продолжали приготовление к вечеринке. Разразившись ругательствами, Кэл отправился на поиски Фостер, которая, оказывается, разрешила сотрудникам устроить небольшой праздник в честь Дня святого Валентина. Не найдя Джиллиан, он заглянул в кухню, решив перекусить.
Сунул нос в холодильник и брезгливо сморщился, обнаружив на полке огромный торт в виде сердца, залитый розовой глазурью и украшенный кремовыми розочками, в окружении которых сидел все тот же нахально ухмыляющийся купидон, целясь из своего лука прямо в сердце взбешенного мужчины. Особо не раздумывая, Лайтман щелкнул сахарной фигурке по лбу. Удовлетворенный ее падением, не обнаружив ни одного банана, сгреб огромное красное яблоко и, вгрызаясь зубами в его сочную мякоть, резко хлопнул дверкой холодильника, а для верности лягнул ее ногой.
Танцующей походкой довольного человека, отправился к себе в кабинет.
День близился к концу, за окном стемнело, и на улице зажгли фонари. Погода была совсем не праздничной с хмурого, затянутого тучами неба срывались тяжелые капли дождя, барабаня по стеклу. В кабинете было тепло и тихо. Верхний свет был выключен, горела настольная лампа, придавая большому и просторному помещению домашний уют.
Кэл развалился в своем кресле, закинув ноги на столешницу и в миссионерском жесте, сложив руки на животе, клевал носом. Огрызок от яблока валялся посередине кабинета, центровой из Лайтмана вышел хреновый, попытка отправить остатки съеденного фрукта в мусорную корзину, стоящую около дивана, окончилась провалом.
Тихо скрипнула дверь. Кэл лениво приоткрыл один глаз, следом за ним второй,оживился, с тщательностью всматриваясь в стройную женскую фигуру, четко выделяющуюся на фоне открытой двери, освещенную ярким голубовато-дымчатым светом, льющимся из коридора.
Густо-синее платье, едва прикрывающее колени, оголенные плечи и руки. Довольная, мягкая улыбка на лице, голова, вопросительно склоненная в бок и волна пушистых волос рассыпавшихся по плечам
-Хей! Как твои дела? Вижу, ты здесь в одиночку не скучаешь?
Легкий щелчок и кабинет наполнился ярким ослепляющим светом. Кэл брезгливо поморщился, недовольно вытягивая губы трубочкой, и на пару секунд прикрыл глаза.
Фостер сделала несколько шагов, изящно присела на корточки, продемонстрировав Кэлу свои округлые колени. Лайтман невольно облизнулся. Джиллиан подняла огрызок яблока, держа его за хвостик двумя пальцами. Выпрямилась, оправила подол платья, и слегка покачиваясь на высоченных шпильках, подошла к Кэлу. Посмотрела на мужчину, укоризненно качнула головой и отправила огрызок в мусорку.
-Кэл, ты ведешь себя, как капризный недовольный мальчишка.
Присела на краешек стола, перекрестив ноги в щиколотках, наклонилась. Кэла обдало легким ароматом цветочных духов и шоколада. Джиллиан взъерошила волосы мужчины, улыбнулась, привела в порядок испорченную прическу Кэла и, приблизившись к его лицу, так, что он ощущал ее теплое и влажное дыхание прошептала
-Спасибо, милый, ты меня поразил прямо в сердце,- ее губы коснулись его губ,- она такая чудесная.
-Нда,- коротко- недоуменно выдал Лацтман,- подумаешь всего лишь разрисованная бумажка.
-Кэл,- Джиллиан закатила глаза,- мне очень приятно и не надо портить удовольствие своим скептизмом. Не хочешь присоединиться к нашей компании и выпить пару бокалов вина?
Кэл дернулся в кресле и оскалился
-Нет уж, милая, уволь, я не пылаю страстью к своим сотрудникам, да и не верю в их нежную любовь ко мне.
Джиллиан пожала плечами, легко тряхнув волосами. Кэл носом глубоко втянул воздух.
-Приятные духи, мне их подарила Эмили. – Фостер выдвинула верхний ящик стола, на котором сидела и достала оттуда небольшой сверток,- сам бы ты вряд ли догадался заглянуть сюда. Это мой подарок тебе.
Прохладные ладони женщины, легли на щеки мужчины, лукаво улыбнувшись, Джилл мягко сжала в руках лицо Кэла.
-Ты колючий, как ежик,- и приникла к его губам в глубоком, но нежном поцелуе, и лениво дразня, обвела языком контур его рта.- Десерт немного позже, после ужина.
С сожалением вздохнула, выпрямляясь, и съезжая со стола.
-Жаль, что ты не хочешь попробовать торт в нашей компании,- Джиллиан, хитро подмигнула ,- но я постараюсь утащить для тебя кусочек.
Плавно покачивая бедрами, Фостер пошла к выходу, подняла вверх руку и пошевелила пальцами, изображая «пока».
Смотря ей в след, Лайтман мысленно поблагодарил того садиста, что убедил женщин носить туфли на высоких тонюсеньких каблуках, что делало их походку чертовски соблазнительной и сексуальной.
-Знаешь, Кэл,- Джиллиан остановилась в дверях,- женщины очень любят, когда им оказывают внимание, и дарят пусть недорогие , да и просто бессмысленные и забавные подарки. Спасибо, милый, а розы просто сказочные,- она помахала ему рукой и прикрыла дверь с обратной стороны, оставляя одного.

-Наконец-то!- возликовала Эмили, чуть ли кубарем скатываясь с лестницы и резко притормаживая перед только что вошедшими в дом Кэлом и Джиллиан.
-Стоп. Это куда ты так вырядилась?- Лайтман окинул взглядом празднично одетую дочь.
Девушка всплеснула руками, закатывая глаза
-Папа, прекрати ломать комедию, мы же договорились, что я иду в клуб, на вечеринку, посвященную дню всех влюбленных
-Я?- Он округлил глаза, тыкая себя пальцем в грудь.- Договорился с тобой? Чушь. Не было такого.
Скрестив руки на груди, Эмили приняла оборонительную позу и, сверкая глазами, с плохо скрываемыми слезами в голосе возмутилась
- Сегодня утром. На этом же самом месте. Ты мне сказал да.
-Это было так давно,- он дернул плечом,- я передумал
-Кэл,- молчавшая до сих пор Джиллиан, ласково погладила его о плечу,- Кэл надо держать слово
-Нда?- он повернулся к Фостер и, встретившись с ее умоляющим взглядом, прочитал на ее лице, что-то более заинтересовавшее его.- Причмокнул,- в десять, чтобы была дома.
-Папа! Сейчас уже восемь. В двенадцать. Мне через несколько месяцев восемнадцать, а ты меня все считаешь маленькой.
-Эм,- мягко, но уверенно вступила в спор Фостер, останавливая жестом уже открывшего рот Лайтмана.- Для отца ты всегда останешься маленькой обожаемой дочерью. Но хорошо,- она подтверждающее кивнула, бросив короткий взгляд на Кэла исподтишка показывая ему кулак,- сегодня можешь вернуться в двенадцать.
Лайтман картинно поднял руки вверх
-Спорить с женщинами, особенно когда они объединились. Эмили, в одиннадцать.- Добавил он, оставляя последнее слово за собой.
-Ты самый чудный папа,- девушка, чмокнула его в щеку, и быстро накинув пальто, унеслась из дома.
-Фостер,- он, наклонив голову в бок и, выдвинув вперед нижнюю челюсть, изучал Джиллиан, скользя взглядом по ее ногам и прищурившись, отдал должное обтянутой плотным шелком груди.- Я не потерплю твоего вмешательства, идущего в разрез с моими представлениями о воспитании дочери.
-Отлично,- не собираясь спорить, она шагнула к нему навстречу, тут же оказавшись в его тесных объятиях, и едва заметно улыбаясь, предложила с легким укором, - раз уж нам не удалось поужинать при свечах в ресторане, может, устроим праздник дома?
-Мррррр,- с ворчанием Кэл целовал нежную кожу, открытой шеи Джиллиан. Правая рука мужчины, по свойски устроилась на пояснице женщины, небрежно поглаживая бок, а левая более наглая и проворная, скомкала подол юбки, задирая ее чуть ли не до талии. Пальцы забрались под платье, плавными движениями оглаживая прохладную после прогулки по улице, упакованную в бархатистые кружева женскую попку.- Ты такая сладкая. Такая мягкая…- ладонь съехала вниз по бедру и бодро поползла вверх, протискиваясь под резинку трусиков. Испытывая удовлетворение, Кэл с вожделением облапил упругую округлость. Стискивая ее растопыренной пятерней.
Обхватив Кэла за плечи, прогибаясь в позвоночнике грациозно откидываясь назад, словно решив воплотить в жизнь «голливудский поцелуй», Джиллиан с изяществом закинула на бедро Кэлу, согнутую в колене ногу. А он, наклонившись над женщиной, жадно прижался к ее полураскрытым губам, одаряя страстным требовательным поцелуем.
Стук открываемой двери, не удостоился их внимания.
-ОууууАуууу,- как сквозь толщу ваты донесся до их слуха восторженный вопль Эмили, проникая в затуманенное сознание.
Замерев на секунду, они как по команде, прервав поцелуй, повернули головы на возглас, застыв в весьма двусмысленной позе. Попытка Кэла высвободить руку из трусиков и расстаться с ягодицей Джилл окончилась неудачей, браслет часов намертво сцепился с кружевами и убрать руку он мог только вместе с женским бельем, лишив мягкое место Джиллиан последнего и без того ненадежного прикрытия, что выглядело бы еще более забавно, нежели их нынешнее положение.
-Нет! Я ничего, я не против,- затараторила Эмили, глядя куда-то в бок и безрезультатно шаря рукой по тумбочке, потом все же повернулась, развела рукам,- я забыла ключи,- увидев их на кухонном столе, сгребла и, зажав в ладони, выбежала на улицу, бросив на прощанье,- я рада за вас!
-Ты бы мог хотя бы руку убрать с моей задницы,- ворчливо посетовала Джиллиан, пнув Кэла в плечо.
-Что я слышу, милая,- он изобразил непомерное удивление, и оттопырив нижнюю губу отрывисто бросил,- нет!- по прежнему стискивая и слегка поглаживая пальцами упругую половинку женской попки.
-Брось Кэл, я знаю и более забористые слова, но это не важно. Не сейчас. Твоя рука. Это почему же нет?- фыркнула Фостер и стукнула Кэла пяткой чуть пониже спины
-Я поймался,- глухо проворчал он, водя носом по шее Джиллиан, явно сдерживая смех.
-Как? Куда?- не могла понять его Джилл, решив, что он издевается над ней в своей обычной манере, любителя пощекотать чужие нервы. Она ухватила Кэла за ухо, пытаясь оттащить его от своего плеча и заглянуть в наглую рожу Лайтмана.
-Часами. И если бы я убрал руку с твоей пятой точки,- он чувствительно ущипнул Джилл за ягодицу, заставив женщину взвизгнуть. За что она тут же безжалостно вывернула его ухо. – Потише Фостер,- зашипел он, - мне уши еще пригодятся. Так о чем там я говорил? Ах, да. Если бы я рискнул в приступе страха, выпростать руку из твоих трусов, то мог это сделать, только утянув за собой бельишко. Ну, или вырвать клок. Как тебе больше нравиться.
-Никак!- возмутилась женщина,- это дорогой гарнитур, купленный специально под это платье
-Хммм. Вот я и заметил, что кружавчики какие-то особенные, приставучие,- буркнул Кэл, осторожно дергая рукой,- может, мы их снимем,- и плотоядно облизнулся.
Его правая рука убралась с талии Джиллиан и пришла на помощь попавшей в кружевной капкан левой . Кэл пошебуршил под юбкой.
-Намертво. Из чего они сделаны?- недоумевал он, пытаясь отцепить браслет, тем не менее, то и дело, норовя, забраться Джиллиан между ног, нежно вминаясь пальцами в слегка повлажневшую ткань.
-Как успехи?- Джиллиан начала нервно хихикать, переступая с ноги на ноги, глядя на макушку, пыхтящего от усердия Кэла.
-Смешно?- не остался в долгу мужчина. Он впился пальцами в ягодицы Джилл и зажал ее своим телом в угол между стеной и книжным шкафом.
-Ох!- выдохнула женщина,- мне жарко Кэл,- она наклонилась вперед и стукнулась лбом о лоб Лайтмана, - бамц,- прокомментировала гулкий звук, раздавшийся при столкновении.- Вчера…- Джиллиан душил смех,- в библиотеке…- она запрокинула голову назад и приложилась затылком об угол шкафа,- Ой! – Джилл была близка к нервной истерике, понимая всю нелепость и неловкость ситуации в которой они оказались с Кэлом.
-Я их снимаю,- сдался Кэл,- опусти ногу,- серьезно, тоном, не терпящим возражений, предупредил он Джилл
-Нас чуть-чуть не застукал Локер,- закончила свое повествование Фостер, всхлипнув.
-Но у тебя была другая юбка, и я успел убраться прочь,- он присел на корточки, и, обхватывая за щиколотки ноги заливающейся смехом Джиллиан, высвобождал их из спущенных трусиков. – А Локеру нужно дать под зад, чтобы не лез туда, куда не следует. Готово.
Расплываясь в довольной улыбке, сжимая в ладони нежное кружево женского белья, он смотрел на покрасневшую толи от смеха, толи от стыда Джиллиан.
-Отдай,- она перестала хохотать и едва слышно сопела носом, слегка надув губы, потянулась к своей собственности,- Кэл верни, то, что тебе не принадлежит.
-Ты думаешь, стоит? Военные трофеи достаются тому, кто их честно заслужил.
-Ты невыносим!- за это белье я выложила свою месячную зарплату.
Присвистнув, Кэл растянул губы в кривой улыбке, рассматривая почти ничего не весящую тряпочку. Поднес ее к лицу, нахмурился и, вытаращив глаза, проворчал
-Если бы мои штаны стоили таких бабок, я бы их повесил за зеркальную витрину и сдувал с них пылинки, тщательно охраняя от посягательств прожорливой моли. О, женщины!
Он развел руки в стороны и переключил внимание с белья на его хозяйку. Подошел к ней вплотную, тряхнул рукой, трусики без особых усилий отцепились от часов, хмыкнул, глядя на них, и засунул добычу в задний карман джинсов.
-Верну за отдельную плату,- пообещал он.- А ты весьма неплохо смотришься,- как-то враз охрипшим голосом, проговорил Кэл и протянул руку, опуская ладонь на пушистый холмик внизу живота Джиллиан. Средний палец, легко проник между плотно сомкнутых ног, достигая горячих влажных складочек, проводя тест на готовность.
-Не сейчас,- Джилл, не скрывая обиду, скинула руку Кэла и ловко выскользнула из угла, быстрым, отработанным до автоматизма движением, поправила юбку, возвращая ее не место, тем самым намеренно лишая Кэла лакомого зрелища.
Недовольно выпятив губы он сделал выпад вперед, успев прижать к дверному косяку убегающую от него Джиллиан
-Почему?- выдохнул он, зарываясь носом ей в волосы и обхватывая чуть выше талии, обеими ладонями стискивая и прижимая друг к другу потяжелевшие от возбуждения груди, словно желая раздавить их. – ты же хочешь.
-Ты, ты.., это невероятно... – Она прижала ладонь ко лбу, сокрушенно вздыхая,- так проколоться, мне ужасно стыдно и неловко. Как я буду смотреть в глаза Эмили,- простонала Фостер, встретив его горящий взгляд.
-Эм? Она только будет рада, что я наконец-то нашел себе подходящую женщину,- но все же, он отступил, дав полную свободу Джиллиан.
-Не обижайся,- она повернулась к нему, погладила по щеке, одаривая его своей фирменной улыбкой,- но я должна привыкнуть, что Эмили в курсе наших с тобой отношений и…- она запнулась,- мне здесь не комфортно, и дверь на улицу не заперта,- прошептала она тревожно, расширив глаза.
-Все в порядке,- он кратко чмокнул ее губы,- Мне тоже неплохо бы сперва принять душ. Забегался я сегодня.
-Можем вместе,- Джилл положила ему ладони на плечи, поглаживая большими пальцами чувствительную кожу шеи.
-Заманчивое предложение,- он приподнял вверх бровь, как бы оценивая предстоящие водные процедуры.- Такое мы еще не проходили.
-Ммаммо..,- женщина издала странный невнятный звук
-Фостер,- протянул он насмешливо, заметив, как ее лицо заливается краской,- обожаю тебя, за твое очаровательное смущение. Оставайся такой навсегда.

Полотенце Кэла упало на пол, с присущей ему особенностью, он плюхнулся на кровать, откидывая край одеяла и ныряя под него.
-С праздником дорогая,- у него в руках, словно из воздуха образовалась продолговатая бархатная коробочка, украшенная розовой ленточкой,- это мой скромный подарок, для любимой женщины.
Он смотрел на приближающуюся Джиллиан, она грациозно опустилась на край постели, поджав под себя одну ногу, не обращая внимания, что полы халата распахнулись, обнажая ее ноги и низ живота. Она услышала, как Кэл судорожно вздохнув, сглотнул слюну. Помимо легкого шелкового халатика, на женщине были надеты черные чулки, обхватывающие бедра, широкой кружевной резинкой. Пару ночей назад в угаре страсти Кэл сболтнул, что ему нравится, когда женщина начинает любовные игры, оставаясь в чулках, что предает даже самой нежной и очаровательной легкий налет порочности.
Сделав вид, что его совершенно не волнует наряд, соблазняющей его Джиллиан, он коротко ухмыльнулся и протянул ей бархатный футляр. Она качнула головой и жестом показала, чтобы он его открыл сам. Щелкнул замочек и в приглушенном свете настольной лампы сверкнул золотой браслет. Джилл протянула ему, слегка дрожащую руку и хрупкое изящное запястье украсила дорогая вещица, состоящая из множества тончаших переплетенных между собой золотых колец. Джиллиан поднесла руку к лицу, браслет тихонько звякнул в сгустившейся тишине.
-Как красиво, - она рассматривая подарок, восхищенно вздохнула и, подняв голову, взглянула на Кэла слегка нахмурившись
-Спасибо, милый, но это очень дорогая вещь.
-Но моя женщина, достойна самого лучшего и совершенного,- наклонился и поцеловал руку Фостер.
-О, Боже,- с жаром прошептала она,- Кэл, ты невероятен. Я догадывалась, но иногда меня посещали сомнения, правда за последний месяц я убедилась в верности своих ощущений. Ты можешь быть таким нежным, заботливым, щедрым и очень мягким.
-Но чаще всего я бываю злым, ехидным, наглым и бесстыжим…
-Оооо, я могла бы добавить еще множество эпитетов, характеризующих твою темную сторону. Но я прекрасно ее изучила и знаю, как укрощать тебя, с минимальными потерями. А вот твоя светлая половина…
-Нет, вряд ли, эта часть моей души намного меньше.
-Неважно, мне она очень нравится, но я так плохо ее знаю. Ты всегда был добр ко мне, заботился и оберегал от неприятностей. Но одно дело, когда так себя ведет друг, и совершенно иначе чувствуешь себя….- она прижала пальцы к вискам,- Кэл ты…
-Ничего не говори. Слова пусты. Наболтать можно что угодно и сколько угодно. Неважно, что мы говорим, главное, что и как делаем. Иди ко мне.
Он обнял ее, прижимая к себе с такой силой, что она задохнулась и негромко охнула.
-Ты есть у меня, - прошептал он, ослабляя хватку,- и часто просыпаясь по ночам, я слышу твое дыхание, ощущаю твое тепло и понимаю, что все наяву, мне это не снится.
Она кивнула и закрыла глаза, взглянув на нее, он с изумлением обнаружил, что из-под сомкнутых век вытекают слезы и катятся по пылающим щекам.
-Джиллиан,- выдохнул он, и вновь прижав ее к груди, он начал смазывать слезинки быстрыми нежными, прохладными поцелуями в которых не было и намека на сексуальность. Джилл доверчиво прильнула к нему.
-Фостер,- снова сказал он, чувствуя, как сжимается сердце в груди. Она открыла глаза, и он почувствовал, что буквально тонет в ее прозрачном полном любви и нежности взгляде.- Я люблю тебя.
Она опустила глаза. Кэл ждал. Затем вместо ответа она потянулась к нему, обняла и поцеловала в губы. Она медленно поводила по ним языком, впитывая их возбуждающий вкус. Наконец Джилл оторвалась от него и немного отодвинулась. Посмотрев ему прямо в глаза, она увидела, как напряжение в его взгляде сменилось чувственным восторгом.
-Люблю,- скорее он прочитал по ее губам, нежели услышал
-Ты чудо.
Этот приглушенный возглас тронул Джилиан до глубины души. Дрожащими пальцами она провела по лицу и шее мужчины. Кэл сжал ее плечи, и прильнул губами к ее губам, а ладони нервно ощупывали ее руки и спину. Его мягкие прикосновения возбуждали, она так жаждала их. Забираясь под халат, он ласкал ее налитые груди, прикасался к животу, исследовал кончиками пальцев ее длинные изящные ноги.
Гортанно засмеявшись, она дернула пояс, развязывая его и сбросив с плеч легкий шелк, подняла и широко раскинула руки, чтобы Кэл мог видеть все ее тело.
Обхватив мужчину за запястья, она прижала себе к щекам его ладони, поглаживая тыльную сторону кисти, кончиками прохладных пальцев. И неотрывно глядя Кэлу в глаза медленно, немного лениво, потянула руки вниз, и с яростной силой со стоном удовлетворенного желания, прижала их к своей груди.
Они вместе опустились на кровать и легли бок о бок, возбужденные и в то же время покруженные в полудрему. Джилл задышала чаще и ее кожа слегка покраснела.
Встав на колени, Кэл принялся покрывать поцелуями ее тело, захватывая губами то одну, то другую грудь, впиваясь в соски. Искусно лаская и поглаживая ее, он постепенно опускался вниз, достигнув шелковистого кустика между ногами, увлажнившегося при его прикосновениях. Он мягко раздвинул вульву пальцами и захватил губами клитор, прижимаясь лицом к промежности и облизывая трепещущий под его языком небольшой бугорок до тех пор, пока Джиллиан, охваченная страстью не начала извиваться под его тяжестью.
-Еще, еще,- стонала она, вновь и вновь повторяя его имя.
Чувства Кэла обострились до предела, и желал он только одного – доставить Джиллиан наслаждение. Он ощущал, что она вот-вот изойдет и хотел увидеть, как она выглядит, когда кончает. Но в самый решающий момент, она вдруг напряглась и с силой оттолкнула его, опрокидывая на спину.
-Я хочу, чтобы мы вместе,- задыхаясь, почти прохрипела она, приподнимаясь.
Она села спиной к нему и перекинув ногу через Кэла, зажала коленями его бока. Наклонилась, взяв обеими руками налившийся кровью член, и мягко проводила пальцами по всей его длине, нагнулась еще ниже и захватила губами головку, поводя по ней языком, пока Кэл не застонал от удовольствия. Смеясь, она все повторяла и повторяла свои ласки. Чувствуя, как набухший член подрагивает в ее руках, как мощно нарастает желание Кэла, она ускорила свои движения. Затем опираясь ладонями о постель, она целовала его напряженный член, зарывалась лицом в волосы над ним, вдыхая божественный мужской запах. Мошонка напряглась под ее неутомимыми пальцами. При легких дрожащих поцелуях ее губы то требовательно смыкались, то раскрывались, нежно успокаивая и еще сильнее возбуждая.
Открыв глаза, Кел приподнял Джиллиа за бедра и потянул к своему лицу, увидев над собой, истекающую соком, дразняще покачивающуюся вверх-вниз темно розовую вульву. Он, едва владея собой, потянулся к ней языком, прикасаясь к твердой вершинке клитора.
-Кэл, я кончаю,- пробормотала Джиллиан.
Привстала и, направляя рукой, опустилась на пульсирующий у нее в ладони ствол пениса. Она поднималась над ним и падала, опиралась ладонями о его ноги, откидывалась назад, впуская в себя, насаживая себя как можно глубже.
Тишину спальни нарушало мерное поскрипывание постели, протяжные хрипловатые женские стоны и всхлипы. Она двигалась в идеальном ритме, то замедляя, то вновь наращивая темп. Он хотел сдержаться, продлить наслаждение, но оно вдруг накатило неудержимой волной, выплеснулось изнутри горячими сладкими толчками... Она приподнялась, прижалась спиной к его влажной от выступившей испарины груди, качнулась еще пару раз. Его пальцы безошибочно нашли самую главную точку в ее теле, и несколькими верными касаниями послали ее в оглушающий оргазм. Со стоном удовлетворения они рухнули на мягкие подушки, все еще жарко и прерывисто дыша, нежно поглаживая разгоряченные, липкие от пота тела, одаривая друг друга нежными поцелуями, бормоча несвязные слова благодарности.

@темы: .V.2 Штампы, #fandom: Lie to me, Lie to me: фэндом в целом.(табл.30)

---

[мальчик и горностай]

Название: Подарить им счастье
Фандом: Marvel
Герои: Тони Старк, Ванда Максимова, Стив Роджерс, много второстепенных персонажей
Тема: они притворяются, что они вместе
Объём: 1 255 слов
Тип: гет
Рейтинг: PG

Саммари: Ничего не происходит. Во всем мире, в каждом уголке Земли, затишье. Потому что все счастливы.

Тони, наверное, рад, он должен быть рад, он чувствует себя радостно, пусть и немного не в своей тарелке, но списывает всё на нервы перед свадьбой. Ведь, действительно, у него свадьба, он остепенился, он с Вандой, он ведь стремился к этому, верно?
Отражение не знает ответа, отражение смотрит на него из полутемной комнаты - Тони стоит в черной рубашке, выделяется только лицо, и это лицо несчастного человека.
Тони не понимает, что именно заставляет его раз за разом искать подвох, ошибку, нарушение в коде вселенной.

Словом "счастлив" Тони готов проклинать.
Он не спит всю ночь.
Клинт врывается с громкой толпой друзей, супергероев, Мстителей; он пришел устроить мальчишник, проводить одного из самых упёртых холостяков в долгий путь. Клинт говорит тост, говорит, что займет место талантливейшего плейбоя Америки, шутит, что Ванда хороша в постели, уворачиваясь от мгновенного подзатыльника Пьетро, Клинт пьет за счастье, а Тони ищет Стива. Потому что Стив; Стив может понять, поддержать или успокоить, Стив всегда был опорой, а Тони так давно не хватает твердости под ногами.
Стив на балконе, на улице холодно, на улице первый снег, и Тони ёжится, цепляя Стива плечом.
- Всё неправильно, - говорит Тони.
Стив не спрашивает, даже не поворачивается в его сторону, но Тони продолжает:
- Всё неправильно, но я просчитал, я просмотрел, я искал опасность, неприятность, искал что-нибудь, кого-нибудь, злодеев, убийц. Думал, кто-нибудь захочет испортить праздник, это то, что делают злодеи, ты знаешь.
- Но никто ничего не задумал, - продолжает Стив вместо него. - Ничего не происходит. Во всем мире, в каждом уголке Земли, затишье.
- Потому что все счастливы, - заканчивает Тони.
Они молча смотрят на падающий снег, Тони продрог, замерз, но он не признаётся, потому что беспокоит его совсем другое.
- Я надеялся, ты меня успокоишь. Это входит в обязанности свидетеля.
- Тони, - тихо говорит Стив. – Я плохой свидетель, но ответь мне. Ты уверен, что хотел именно этого?
Вчера вернулась Джанет. Поздно вечером вышла из тумана, тускло улыбнулась, поздравляя их, обнимая Ванду, обещая быстро придумать ей новое платье, лучше, красивее, ярче – белый – явно не её цвет, как насчет синего, пронзительно синего и глубокого? Ванда улыбалась в ответ, а Тони знал, что это ложь.
Призраки не делают платьев. Призраки не умеют ничего придумывать.
- Не знаю, - бормочет Тони. - Я должен, я должен так поступить, понимаешь? Потому что Ванда...
- ...счастлива, - говорит Стив.
Он поворачивается к Тони и хватает его за плечо, тепло от ладони проникает через ткань рубашки под кожу, почти прожигает, Тони кажется, на плече останется след, отпечаток, прощальный подарок Стива.
- Я буду с тобой до конца, - говорит Стив.
И Тони улыбается, наверное, на самом деле.

Он не спал всю ночь, они не спали всю ночь, Стив сидел рядом, Стив лежал рядом, Стив приносил кофе. До самого утра они искали ошибку, что-то опасное, что-то, что упустили все, что потеряли все, что сорвет свадьбу, что собьет счастье Ванды, что разрушает сейчас сознание Тони.
Они ничего не нашли.
Вместо кофе утром Стив приносит фрак.

Тони цепляется за Стива.
Наверное, он бы пошел к своей невесте, к будущей жене, он бы пошел к Ванде, но глупые традиции, но жениху нельзя, а Тони... Тони делает всё, чтобы Ванда была счастлива.
И он цепляется за Стива, как утопающий, как за последний глоток воздуха, как за улетающую тень чего-то настоящего, потому что больше ничего нет - есть подготовка к свадьбе, есть призраки гостей и есть Стив.
Тони думает до последнего.
Он стоит перед радостной толпой, сканируя всё вокруг, анализируя, просчитывая, прогоняя в голове программу, код, план отступления, отгоняя воспоминания и ощущение теплой руки Стива потому, что это не то, о чем должен думать счастливый жених; Тони видит перед глазами цифры, но с ними что-то не так. Словно цифры кто-то вынуждает стоять именно в таком порядке, словно мир изменил свои законы, настал день чуда, и никто не умер - Тони смотрел новости, Тони знает наверняка.
Никто не умер, все счастливы, вся планета празднует их свадьбу.

Он оступается, когда Ванда выходит под оркестр, под лепестки роз, которые высыпают её сын и её брат, под торжественный металлический звон; Тони оступается не потому, что его невеста прекрасна, а потому что догадывается, в какой-то момент его осеняет, он гений, он понимает ошибку, это же так просто, так...
Тони успевает обернуться к Стиву, но не успевает сказать - вспышка камеры Питера ослепляет, и Тони смаргивает, как наваждение, собственную догадку.
Стив выглядит, как застывшая статуя солдата, у Стива ровный, прямой взгляд в никуда, едва вздымается грудь, словно он спит. Словно все спят, весь мир уснул из-за красавицы с веретеном, но никто об этом не знает.
Тони снова вспоминает и успевает только сказать:
- Все не могут быть счастливы, Стив, в этом ошибка, в этом вся Ванда.
Они ловят взгляды друг друга, но новая вспышка снова сбивает, нарушает, путает.
- Ты что-то сказал? Тони, ты сказал что-то, что-то важное, - взволнованно шепчет Стив.
- Нет, - медленно говорит Тони. - Я ничего не говорил. Я счастлив.
Он смотрит на Ванду.
*
- Ванда, хватит, - говорит Стрэндж. У него седые виски, сутана делает его выше, благороднее, он смотрит с тоскливым участием и пониманием, как настоящий священник, словно так и нужно - чтобы Стрэндж освящал их с Тони свадьбу, думает Ванда.
Но ей почему-то страшно.
- Ванда, перестань, - говорит Стрэндж так, чтобы слышала его только она. - Ванда, это ведь не то, что ты хочешь.
Ванда этого хочет - на самом деле, все ведь счастливы, все улыбаются, все радуются за неё, за Тони, несмотря на абсурдность происходящего - свадьба Ванды Максимовой и Тони Старка, ведьмы и учёного, человека и мутанта, свадьба, которую никто не ждал, но которая всех вдохновит. И все живы - Джанет поправляет свисающий со скамьи букет, Кэccи Лэнг обнимает отца, рядом сидит Червовый Валет и улыбается; Джонни Шторм задевает бок смеющегося Питера Паркера. Они счастливы, они живы, это замечательно.
Ванда не понимает.
- Отпусти своих друзей, - говорит Стрендж, - посмотри на них, посмотри на них на самом деле, а не сквозь завесу своих надежд, Ванда.
Она оборачивается.
Хэнк, Хэнк Пим совсем не рад, он в отчаянии, он смотрит на Джанет, как на призрака, смотрит на Тигру с ребенком на руках, смотрит под ноги, от него веет болью, как от раненого животного.
Сью Шторм выглядит разбитой, подавленной, жмется сильнее к плечу Рида, укрывается на широкой груди Бена Гримма, потому что Джонни жив, но Джонни умер. Питер потирает саднящий бок, но он тоже не рад и не сделал ещё ни одного снимка гостей - только предметы, только невесту - это единственные реальные вещи здесь.
Кэрол тянется к Джессике, отгораживается от Саймона, которого она так любила, которого так любил Хэнк Маккой, но который убил слишком много человек, чтобы гулять на свободе, на свадьбе, вдали от тюрьмы, сделанной для него Тони Старком.
Ванда смотрит на Тони, жених, её выбор, и видит руку Стива на его плече. Им тоже, почему-то, очень плохо, и их боль одна на двоих.
А Вижн, не жених, муж, настоящий - незримой тенью стоит в дверях.
- Я не понимаю, - говорит Ванда. - Все должны быть счастливы, - говорит она.
- Ты не можешь заставить других людей быть счастливыми, - мягко отвечает Стрэндж. Его голос течет как патока, обволакивает, успокаивает. - Даже своей магией не можешь, она сработала неправильно, видишь?
Ванда не хочет, не собирается, но видит.

Она просто пожелала всем счастья, Ванда сказала - должны, - но магия не справилась. Магия не может исполнить все желания, но может сложить вероятности, может подстроить всё так, чтобы осчастливить всех определенным способом.
Ванда пожелала счастья и оказалась у алтаря с Тони Старком. На свадьбе всегда радуются. На свадьбе нет места грусти.

- Отпусти их, - говорит Стрэндж.
И Ванда выпускает из рук букет.

@темы: .V.2 Штампы, #fandom: Marvel: Earth-616, Marvel: Earth-616: фандом в целом (табл.30)

---

[мальчик и горностай]

Название: Обходными путями
Фандом: Marvel
Герои: Стив Роджерс, Стивен Стрэндж, Тони Старк, Логан, Питер Паркер, Ванда Максимова, Баки Барнс, ОС в количестве
Тема: пришельцы заставили их
Объём: 8 756 слов
Тип: джен, преслэш
Рейтинг: PG
Авторские примечания: полицейская аушка. Вообще, это альтернативная вселенная классической вселенной. И да, мы в курсе, что обычно подразумевается под заявкой "aliens made them do it", но что наша жизнь без саспенсов?

Саммари: Ко всем паранормальным историям Стив относился с порядочным скептицизмом – к чему было бояться бесплотных существ, если по земле ходили настоящие чудовища из рода человеческого?

I
Судя по запаху, тела пролежали на складе как минимум несколько дней. Тут было прохладно, пар вырывался изо рта, но тошнотворная мёртвая вонь всё равно пробивалась сквозь холодный январский воздух.
Стив поморщился.
- Майя, - окликнул он эксперта. – Что скажешь?
- Похоже на массовое самоубийство, - сказала она, резкими движениями стягивая с рук перчатки. – На первый взгляд кажется, что все шестеро погибли от травм головы. Я… - Она запнулась. – Сложно говорить, но выглядит всё так, словно они бились о землю до тех пор, пока не раскроили себе черепа.
Стив помолчал, оглядывая место происшествия: сумеречный утренний свет лился из маленьких окон под крышей, в остальном складское помещение оставалось тёмным и грязным, по всей видимости – заброшенным. Трупы лежали у дальней стены, лицами в пол. Будь это бродяги, вопросов стало бы меньше: передозировка, бандитские разборки, слишком холодные ночи… но рядом с оборванцами полиция обнаружила и вполне нормальных, хорошо одетых людей, непохожих на заурядных обитателей промышленной окраины Бруклина.
Деньги, драгоценности и документы остались при жертвах.
- Ещё что-нибудь? – спросил Стив. – Наркотики?
- Станет ясно после вскрытия, - отозвалась Майя. – Следы от игл есть только у двух человек.
Стив кивнул и ещё раз обошёл склад. Здесь нечего было искать, каждый фут деревянного пола уже старательно изучили, поэтому Стив велел Майе позвать фотографа и везти тела в морг.

У жёлтой полицейской ленты толпились немногочисленные зеваки: женщины, мужчины, даже – почему-то – облачённый в чёрное священник. Там же, на приступке машины парамедиков, сидел мальчишка, обнаруживший трупы, и рядом с ним – угрюмый и усталый Клинт.
Мальчишка, которому на вид было лет пятнадцать, казался поразительно спокойным для человека, наткнувшегося на кучу трупов. Наверное, отстранённо подумал Стив, это местный беспризорник, для которых мёртвые люди давно уже не были редкостью.
- Бартон, - окликнул Клинта Стив.
- Сэр, - мрачно ответил тот.
- Проверь, чтобы Питер не упал в обморок, пока фотографирует трупы. Потом езжай вместе с ним участок, я буду чуть позже.
- Да, сэр. – Клинт спрыгнул с приступки, проскочил под лентой и исчез в темноте. Стив мысленно порадовался тому, что Бартон обошёлся без своих обыкновенных ехидных комментариев, - наверное, слишком вымотался для этого.
Стив посмотрел на мальчишку, и мальчишка ответил ему совершенно равнодушным взглядом. Кто-то накинул на худощавые плечи одеяло, из-под серой ткани был виден край пуховой куртки, слишком тёплой для местных зим, но парню, судя по всему, было вполне комфортно.
- Как тебя зовут? – спросил Стив.
Мальчишка моргнул и нахмурился.
- Я уже всё сказал офицеру Бартону, - пробормотал он. – Повторить?
- Если не сложно.
Парень сосредоточенно кивнул. Он был не слишком грязным, точно не как большинство беспризорников, скорее, просто неаккуратным: светлые, нестриженые волосы были взлохмачены, на висках остались разводы от пота, ногти были грязными и обкусанными. И при этом одежда его была чистой, пусть и явно с чужого плеча.
- Меня зовут Баки. Джеймс Барнс, - поправился он после того, как Стив озадаченно поднял бровь. – Но здесь меня все зовут просто Баки.
- Где «здесь», Баки? – осторожно спросил Стив. Он намеренно назвал Джеймса так, пытаясь завоевать его расположение, но мальчик этого даже не заметил.
Он пожал плечами.
- Здесь. Просто здесь, везде.
- Хорошо. – Стив вздохнул. – Где твои родители?
Джеймс напрягся.
- Погибли, давно.
- У тебя есть опекун?
- Нет. – И прежде, чем Стив успел хоть что-то сказать, мальчишка ощерился волчонком. – Я не пойду в приют. Я сбегал оттуда много раз – и сбегу снова. Мне есть, где жить.
Несколько секунд Стив просто смотрел на Джеймса, нервно кусавшего губу, потом примирительно махнул рукой. Мальчишка не расслабился, но хотя бы перестал злобно щуриться.
- Хорошо, - повторил Стив. – Скажи, что ты делал здесь посреди ночи?
Этот склад был давно заброшенным, даже ведущие к нему грязные дороги выглядели нетронутыми. Если сюда и приходили люди, то только по делу и очень ненадолго. Стив не мог представить себе такой расклад, при котором парень лет пятнадцати начал бы гулять здесь просто так.
Джеймс снова пожал плечами, из-за чего серое одеяло соскользнуло с синтетической ткани куртки и упало на ступеньку.
- Я люблю бродить по улицам, - признался он. – Мне всё равно, куда идти. Потом начался дождь, я увидел открытую дверь, ну и… позвонил в полицию.
- Баки. – Стив сделал паузу. – Ты знаешь кого-нибудь из этих людей?
Он ждал, что Джеймс ответит «нет», в конце концов, там было темно, да и зрелище было таким, что сам Стив мечтал стереть его из своей памяти – вместе со многими другими неприятными картинами, - но, вопреки ожиданиям, мальчик кивнул.
- Я знаю двоих, тех, в клетчатых рубашках, они живут милях в двух отсюда, - он махнул рукой, - братья. Гарри и Тэд. Двадцать третий дом. Вы сразу заметите, белый такой, обшарпанный.
Стив кивнул и задал последний вопрос:
- Ты не знаешь, кто может быть причастен к этому?
На мгновение выражение лица Джеймса переменилось, из спокойного стало встревоженным, почти загнанным, но он быстро взял себя в руки и отрицательно покачал головой.
Парень знал что-то, Стив был в этом уверен.
- Спасибо. Оставь мне свой номер телефона на случай, если нам будут нужны твои показания.
Джеймс с готовностью продиктовал цифры и выбрался из машины. Некоторое время Стив наблюдал, как тот быстрым шагом шёл вниз по улице, не оборачиваясь и не вертя головой.

Из склада уже выносили чёрные пластиковые мешки. У широких деревянных дверей вертелся мертвенно бледный Питер, рядом с ним снисходительно скалился Клинт.
- Я ненавижу эту работу, - выпалил Паркер, как только Стив подошёл ближе. – И вас всех ненавижу. И трупы ненавижу, и Майю тоже, она предложила мне подышать в пакет, представляешь? Кэп, скажи Бартону, чтобы он перестал улыбаться, это выводит меня из себя.
- Клинт, прекрати улыбаться, - машинально велел Стив. Ухмылка Клинта стала шире. Он резким движением растрепал Питеру волосы, и тот нервно шарахнулся в сторону.
- Всё это ужасно, - продолжил Паркер, рукой прикрывая объектив от моросящего дождя. – Сводит меня с ума. Вчера я начал думать, что фотографии… трупов плохо действуют на мой фотоаппарат. Распечатал несколько снимков из студии, и на них проступили зелёные пятна. Правда, потом оказалось, что какой-то идиот пролил на снимки раствор, но до тех пор я успел…
Стив смотрел на худощавого, растрёпанного Паркера и искренне ему сочувствовал, потому что знал лучше многих: Питер оказался на этой работе не по своему желанию. Наверное, куда больше ему бы подошла ставка репортёра в каком-нибудь издании, пусть даже не слишком большом, лишь бы хватало денег на то, чтобы обеспечить овдовевшую тётю, но всё сложилось совсем иначе.
- Не ной. – Клинт толкнул Питера в плечо. – Иначе поедешь в машине с трупами.
- Да иди ты, - беззлобно буркнул Паркер. – Они хотя бы молчат.
- Или с Майей. Она расскажет тебе про червей в мозгах.
- Бартон, - одёрнул его Стив.
- Сэр. – Клинт скривился и потянул Питера на себя. – Идём, Паркер, здесь нам больше нечего делать.

Когда Стив почти подобрался к машине, миновав нескольких скучающих журналистов, кто-то потянул его за рукав.
- Мистер Роджерс? – негромко позвал незнакомец. Стив обернулся, готовый вежливо отправить репортёра куда подальше, но замер, потому что обратившийся к нему человек меньше всего походил на работника прессы.
Это был высокий мужчина в длинном красном пальто – эта деталь стала первой, бросившейся Стиву в глаза, поскольку не заметить такую одежду было сложно. В целом, незнакомец выглядел заурядно, немного напоминал врача или политика, видимо, виной всему был располагающий внешний вид и странный взгляд – будто у дрессировщика, столкнувшегося с диким животным.
- Доктор Стрэндж, - торопливо представился мужчина и протянул Стиву визитку. На простом белом фоне были выведены всего три строчки:
Доктор Стивен Стрэндж
частный детектив
и номер телефона чуть ниже.
Стив нахмурился.
- Извините, мистер Стрэндж, - сказал он. – Мы не работаем с частными лицами.
Стрэндж понимающе улыбнулся, от его глаз к вискам протянулись тонкие мимические морщинки.
- Я знаю, - заверил он. – Но без меня вам не обойтись.
Стив почувствовал лёгкое раздражение. Он устал, его вырвали из постели посреди ночи, и теперь он меньше всего хотел разбираться с навязчивыми малознакомыми людьми.
- Вы собираетесь дать показания? Вам что-нибудь известно? – устало спросил он. – В таком случае, садитесь в машину.
- Нет, но…
- Пожалуйста, доктор, - перебил его Стив. – Не мешайте расследованию.
К его удивлению, тот кивнул и отступил в сторону.
- Возьмите визитку, - сказал Стрэндж. – Я знаю вас, мистер Роджерс. Если у вас появятся вопросы – а они появятся, я уверяю вас, - позвоните.
- Непременно, - пробормотал Стив. – Всего хорошего.
Стрэндж склонил голову в странном подобии поклона и отступил.

Когда спустя минуту Стив посмотрел в зеркало заднего вида, никаких людей в алой одежде среди зевак не было.

*
В участке Стив первым делом набрал номер Тони и долго слушал гудки, пока, наконец, въедливый механический писк не прервало хриплое: «Да?»
- Тони?
- Ты в курсе, который час?
- Девять утра, - честно ответил Стив.
- Вот именно.
Стив хмыкнул.
- Извини, что вторгаюсь в ритм твоей жизни со своим беспорядочным графиком.
Тони негромко рассмеялся.
- Извиняйся чаще: я привыкну и сяду тебе на шею. В чём дело? Я почти уверен, что ты звонишь не просто так.
- Мне нужна твоя помощь…
- Несомненно.
- … ты не мог бы пробить для меня – в меру возможностей – пару имён?
- Просишь меня вломиться в базу федералов?
Стив терпеливо повторил:
- В меру возможностей, Тони.
- Между прочим, - насмешливо заметил Тони, - это ты, а не я, работаешь в месте, которое держит на коротком поводке восемьдесят процентов американских граждан.
- Наша база… - Стив помолчал, подбирая правильное слово, - несовершенна.
- Мягко сказано. – Судя по шороху, Тони, наконец, выбрался из постели.
Стив мог сказать наверняка, на что это походило: тёмный полуподвал, заставленный компьютерами, заваленный бесполезными на первый взгляд деталями; место, которое выглядело старым, брошенным гаражом, на деле являлось мастерской, в которой рождались, пожалуй, самые гениальные технические творения этого времени. И там был Тони, по какой-то одному ему известной причине отказывавшийся спать в доме, который царил над всем этим хаосом, умудряясь относиться к своей работе с эксцентричной снисходительностью настоящего гения.
Стив подозревал, что Тони тайно боготворил каждую сделанную им вещь – так же рьяно, как отвергал их на публике.
- Весь внимание, - наконец, сказал Тони. – Давай своих мерзавцев.
- Я не совсем уверен, что они мерзавцы, - уточнил Стив. – Первый – парень лет пятнадцати, представился как Джеймс «Баки» Барнс, был свидетелем на последнем месте преступления. В полицейской базе есть шесть Джеймсов Барнсов, но все они не подходят по возрасту. Скорее всего, мальчишка – мелкая фигура в какой-нибудь банде. Возможно, имя ненастоящее.
- Возможно, эта чёртова работа сделала из тебя параноика, - продолжил Тони. Стив фыркнул.
- Второй – некто доктор Стивен Стрэндж. На визитке написано, что он работает частным детективом. На вид ему лет сорок.
- Понял. – В динамике что-то загудело, и Стив интуитивно догадался, что это кофеварка. – Жди, кэп. Я должен отойти, чтобы нарушить парочку законов.
Стив мученически выдохнул.
- Спасибо.
- Всегда рад.
Телефон отключился.

*
Вечером Стив отправил домой измученного дежурством Клинта и спустился во внутренний двор, к зданию, в котором располагался морг. На лавке рядом с вытянутым серым блоком сидел Питер и разглядывал сквозь объектив фотоаппарата сидевших на заборе птиц.
Почти минуту Стив стоял в стороне, наблюдая за сгорбленной фигурой Паркера, пока тот сам не отнял от лица камеру и не поднял глаза.
- Ты не задумывался о том, чтобы пройти курсы и пойти работать ко мне в отделение? – неожиданно спросил Стив. Питер моргнул.
- Стоять на страже закона, как ты, Клинт или Кэрол? – Его губы дрогнули в улыбке. – О чём ты? Даже вид пистолета вселяет в меня ужас.
Он аккуратно положил фотоаппарат в чехол и застегнул замок.
- Мой дядя всегда говорил, что большая сила – это большая ответственность, - отстранённо проговорил Питер, стряхивая с чёрной ткани пальто несуществующую пыль. – Быть копом – это большая сила. И я не уверен, что у меня хватит на это ответственности.
Он встал и неуверенно улыбнулся.
- Тётушка Мэй наверняка заждалась. Я, пожалуй, пойду.

Однажды Стив спросил Питера, почему тот каждый раз после выездов спускался в морг. Казалось бы – зачем человеку, безумно боявшемуся трупов, находиться в таком месте? И Питер дал Стиву вполне исчерпывающий ответ.
«Страшно видеть мёртвых там, где их не должно быть, - сказал он. – Но когда я вижу, что о них позаботились, что их нашли и опознали, я успокаиваюсь. Не знаю, почему».
Логан тогда рассмеялся, но Стив отчасти понял: у него такое чувство возникало после того, как они отправляли за решётку очередного убийцу.

В помещении морга было сильно накурено, дышалось тяжело из-за смеси запахов табака, химикатов и разлагающихся тел. В сизых клубах дыма Стив различил приземистую фигуру их патологоанатома, Джеймса Хоулетта по прозвищу Логан.
Темнее характера Логана было только его прошлое. Он уже работал здесь, когда Стив пришёл в отделение, он был здесь и тогда, когда Стив сменил исчезнувшего Фьюри на посту главы. Для большинства людей – практически для всех – оставалось загадкой, откуда он взялся, почему предпочитал отзываться на такую странную кличку и где жил в свободное от работы время.
Стив подозревал, что в самом здании морга.
- Ты не мог бы не курить здесь? – поморщился Стив. Логан ответил ему широким оскалом.
- Мой морг – мои правила.
Эти две фразы за долгое время стали чем-то вроде традиции. Бороться с привычками Логана было так же бесполезно, как пытаться сдвинуть голыми руками локомотив, но истая любовь к порядку не позволяла Стиву оставить всё как есть.
- Что у тебя? – спросил он. Логан вынул изо рта сигару, аккуратно положил её на край металлического столика с инструментами и рывком сдёрнул с ближайшего трупа покрывало.
На столе лежал парень лет двадцати – кожа его отливала восковой бледностью, как у фигуры из музея, и он действительно напоминал бы вылепленный вручную манекен, если бы не наложенные посмертно швы. У Питера были свои пунктики касательно тел в моргах; Стиву же эти трупы казались скульптурами, порождениями извращённого сознания, не имеющими ничего общего с настоящими людьми.
- Я вскрыл троих. – Логан снова взял свою сигару и теперь выдыхал дым прямо Стиву в лицо. – Двух нормальных, одного торчка. У первых ничего интересного – субарахноидальное кровоизлияние, парни стучались башкой о пол до тех пор, пока мозги не затопила кровь. Торчок отличился, получил перелом основания черепа. Но удивляет меня не это. Взгляни-ка на его руки.
Вдоль вен шли бледные синяки, следы от инъекций, и Стив, наконец, начал понимать, к чему клонил Логан.
- Он не кололся уже недели две. Вообрази, что это значит для наркомана.
- А его брат? – задумчиво спросил Стив.
- Второй торчок? Как раз собирался его распотрошить. – Логан небрежно набросил на тело покрывало и отошёл в сторону. Стив остался на месте.
- Ещё что-нибудь? – крикнул он.
- У одного из этих придурков был цирроз, - отозвался из темноты Логан. – Если тебе, конечно, интересно.

*
Последним гвоздём, забитым в крышку здравого смысла, стало то, что ни одного из погибших не искали. У них не было близких родственников, и на опознание явилась только пожилая женщина, подписавшая документы и пообещавшая вернуться на днях.
В обшарпанном белом доме, на который указал мальчишка-свидетель, никого не было. Кэрол сказала, что дверь была не заперта, и комнаты выглядели до такой степени нежилыми, что и вовсе не казались комнатами – скорее, обыкновенным хранилищем ненужных вещей.

Из кармана куртки выпал белый прямоугольник визитной карточки, и Стив – перед тем, как лечь спать, - несколько минут разглядывал отпечатанные на глянцевой бумаге тёмные буквы.

II
На Клинта жаловались абсолютно все: таковой была природа его отношений с миром. Даже не беря в расчёт Питера (потому что Питер относился с изрядным подозрением ко всем людям), в обширном списке недовольных оставался практически весь персонал бруклинского отделения полиции. За исключением, разве что, Логана, которому было наплевать, и Стива, сумевшего найти подход к неприступной крепости бартоновского темперамента.

Так уж сложилось, что единственный человек, который был способен изгнать Клинта из своей стихии, вообще не работал в полиции.

Стиву хватило одного взгляда на недовольную физиономию Бартона, чтобы понять, кто именно сейчас сидел в кабинете главы отделения.
- Я даже спрашивать не буду, как ты сюда попал, - сказал Стив вместо приветствия. – Для тебя открыты все двери?
- Не все, - лениво возразил Тони. – Парочка казино в Лас-Вегасе отказали мне от дома. По крайней мере, в трезвом виде.
- Убери ноги со стола, - попросил Стив.
Тони скептически изогнул бровь, но послушался.
- Я принёс тебе пончики, - сказал он.
- Не смешно.
- И кое-что ещё. – Тони толкнул в его сторону серую папку. – Федеральные досье. Всё, что нашёл.

Однажды Стив поинтересовался, как Тони удавалось доставать секретную информацию и при этом оставаться на свободе, на что тот просто ответил: «Я писал программы для их баз. Они не поймают меня, пока не найдут второго такого же гения».
Это было задолго до появления Рида Ричардса.

Украдкой, поверх листов, Стив разглядывал Тони, убеждаясь с каждой секундой, что дома тот не ночевал. Возможно, он был на очередном банкете Старк Энтерпрайз, возможно – проводил время с женщиной, от которой предпочёл сбежать с утра пораньше, возможно, занимался какими-нибудь загадочными правительственными заказами… Иногда Стива злила собственная наблюдательность, отточенная годами службы в армии и полиции, и он зарекался использовать её против друзей, но чаще всего это происходило само собой.
Тони перехватил его взгляд и едва заметно хмыкнул.
- Не вижу ажиотажа, - сказал он. – Только не говори, что я зря ковырялся в этих скучных списках.
Стив фыркнул и отбросил обложку. На фотографии в верхнем углу был абсолютно незнакомый ему мужчина, один из тех самых Джеймсов Барнсов, чьи дела Стив сам же и отсеял вчера – потому что не подходили.
А этот ещё и значился как погибший.
- И прежде, чем ты начнёшь возмущаться, – Тони подобрался, но его поза осталась вальяжной, словно он просто перешёл на другой уровень расслабленности, - позволь мне объяснить. Настоящее имя парня, которого ты ищешь, - Джек Монро, но его дело тоньше, чем аттестат Бартона: он был мальчишкой на побегушках в одной из манхэттенских банд, практически полностью уничтоженной. Этим делом даже не занимались, просто собрали трупы и списали всё на разборки. Джеймс Барнс – настоящий – был кем-то вроде… наставника Монро, я не особо разбираюсь в их иерархиях. И после смерти Барнса Монро просто взял его имя.
- Разборки? – настороженно переспросил Стив.
- Всё в папках, - ответил Тони. – Дальше. Последний Стивен Стрэндж, привлекавший внимание федералов, был врачом, обвинённым в мошенничестве. Впрочем, сразу же после обвинения он исчез и больше нигде не появлялся.
- Подходит, - заметил Стив, но Тони вдруг оскалился, и улыбка эта точно не сулила ничего хорошего.
- Нет, - сказал он. – Это было в восемьдесят третьем. Сейчас этому Стрэнджу должно быть лет семьдесят, потому что тогда ему было сорок два.
Стив замер с открытой папкой в руках. Несколько секунд он молча смотрел на Тони, пока тот не поднялся резким, нервным движением, сильно диссонировавшим с обычной для него рассеянной плавностью.
- Всё остальное прочтёшь сам, - сказал он. – Я пойду, моё время стоит кучу денег. И пока не забыл.
Тони вынул из внутреннего кармана пиджака конверт и положил его на стол поверх бумаг.
- Что это? – озадаченно поинтересовался Стив. Тони торжествующе улыбнулся.
- Билеты на мюзикл. В субботу.
- Ты ненавидишь мюзиклы, - недоверчиво сказал Стив.
- Я знаю, что в субботу ты не работаешь.
- У меня гибкий график…
- Не до такой степени.
- Какой мюзикл?
Тони беспомощно нахмурился, но потом торопливо пожал плечами, одним движением сбрасывал с себя всю растерянность.
- Какая разница? – беспечно спросил он. – Хороший мюзикл, интересный, красивый. Все поют. Сцена, оркестр, Барак Обама в ложе. Увидимся в субботу. Я позвоню.
Мысленно сдавшись, Стив кивнул и проводил взглядом скользнувшего за дверь кабинета Тони. Почти сразу же из соседней комнаты донеслись грохот и недовольный вскрик Бартона.

Стив вымученно вздохнул и сел за стол, сдвинув на край коробку с пончиками, которую Тони на самом деле приволок с собой.

*
С фотографии, прикреплённой к файлу, на Стива смотрело умное, породистое лицо частного детектива Стивена Стрэнджа: те же морщинки у глаз, та же аккуратная тёмная бородка, тот же спокойный и ровный взгляд – для полного сходства не хватало только седины в волосах и ярко-красного пальто.
Стив не понимал. Он не верил в потусторонние силы, зато легко представлял себе ошибку в федеральной базе данных, проблемы с оцифровкой или недобросовестность кого-нибудь из служащих. Стив даже попытался вспомнить внешность доктора Стрэнджа – не было ли у него заметных шрамов, следов от пластических операций, но мысли соскальзывали, словно нога со скользкого выступа.
Доктор-долгожитель подождёт. В конце концов, у Стива ещё оставались Джек Монро, Джеймс Барнс и торопливо закрытое дело о бандитской разборке.

Около года назад Джек Монро, мальчик-сирота пятнадцати лет, один из младших членов мелкой банды, наткнулся на несколько трупов. Картина была практически такой же, как и на этот раз: люди, погибшие – согласно отчётам – от ударов тупым предметом по голове.
Разумеется, Монро не был единственным выжившим, оставались ещё люди, но банду можно было считать развалившейся. Наверное, отдел ФБР, занимавшийся организованной преступностью, вздохнул с облегчением.

Баки Барнс – Джек Монро – меньше всего напоминал серийного убийцу, способного уничтожить десяток криминальных субъектов, но он определённо что-то знал. Так же, как знал что-то и доктор Стивен Стрэндж, частный детектив в идиотском алом пальто.

Стив сдержанно злился, набирая номер телефона с визитной карточки, сдержанно злился, выслушивая ничуть не удивлённое приветствие Стрэнджа, сдержанно злился, назначая встречу в одной из небольших забегаловок Бруклина. Стрэндж не давил, но настаивал на «неофициальной встрече, капитан, шумиха нам пока ни к чему», и Стив подозревал что-то – его не отпускало тягучее, иррациональное ощущение тревоги, словно он вмешался в нечто, находившееся за гранью его понимания.

Он взял с собой пистолет. Стив не любил огнестрельное оружие, но хорошо умел стрелять, лучше получалось только у профессионального снайпера Бартона. Это умение и свело его с Тони лет пять назад, когда Стив был лейтенантом, а Тони – наследником дела Говарда Старка, новоявленным гением оружейной мысли, отчего-то требовавшим, чтобы завезённые им полуавтоматические винтовки тестировали именно действующие солдаты.
Дуган предупреждал, что Старк – не совсем нормальный. Но Стив всё равно удивился, увидев на полигоне совершенно цивильного человека в тёмном костюме: ни хаки, к которым питали удивительную страсть все гражданские, ничего такого.
- Не хотите сами показать, на что способна эта малышка? – спросил Дуган, оглаживая пальцами приклад. Старк равнодушно пожал плечами.
- О чём вы, - засмеялся он. – У меня даже лицензии нет.
Стив бросил на него озадаченный взгляд.
- Это не значит, - пояснил Старк, так и не вынув рук из карманов, - что я не знаю, как этим пользоваться. Просто стрелять предстоит вам, лейтенант, а не мне.
После того, как Стив ушёл из войск, Старк сам разыскал его. Это была его особенность, одна из целого списка, - склонность иррационально выбирать себе объекты привязанностей. Стиву посчастливилось оказаться в их числе.

*
Стрэндж был не один. Рядом с ним сидела хрупкая женщина с копной густых каштановых волос и тёмно-синими влажными глазами. Она коротко кивнула Стиву и отвернулась к окну, не проронив ни слова.
- Мисс Ванда Максимова, моя ассистентка, - пояснил Стрэндж. Он так и сказал – «ассистентка», словно речь шла о помощнице циркового иллюзиониста.
- Очень приятно, - вежливо сказал Стив. – Прежде, чем мы начнём, доктор, - могу я увидеть ваши документы?
Стрэндж не удивился. Создавалось впечатление, будто он вообще не умел удивляться.
- Конечно. – На пластиковую столешницу легло водительское удостоверение, которое Стив разглядывал несколько минут, силясь увидеть в нём хоть что-нибудь необычное.
Ничего. Фотография, подпись, ламинированная поверхность. Стивен Стрэндж, несомненно, существовал, и в его существовании не было ничего загадочного.
- И ещё один вопрос, - продолжил Стив. – Вы доктор наук? Доктор медицины?
- Медицины, - охотно пояснил Стрэндж. – Я бывший нейрохирург, но практику оставил после травмы рук. Ещё что-нибудь, капитан?
Ванда неожиданно вздрогнула, словно включилась, и жестом подозвала официантку.
Стив где-то видел эту женщину, Ванду Максимову, но не помнил, где именно. Необычная внешность, иностранная, красивая – тонкие, немного болезненные черты лица. Преступница? Пострадавшая? Свидетельница?
- Кто вас нанял, доктор Стрэндж? – наконец, спросил Стив. На секунду Стрэндж задумался, потом улыбнулся.
- Мальчик, Джеймс Барнс. Давно и по поводу другого дела, но когда обнаружили тела на складе – мне он позвонил первому.
К ним подошла официантка, поставила на столик чашку и удалилась. Повисла тишина: Стив молча смотрел, как Стрэндж сыпал в кофе сахар и медленно его размешивал, Ванда снова отвернулась к окну.
- Мальчик хотел, чтобы я расследовал причину гибели его друга. Полиция этим не занималась. Наверное, он испугался, что и в этот раз будет то же самое. Знаете, что он мне показал?
Стрэндж отложил ложечку, нырнул пальцами за отворот своего отвратительного пальто, достал из внутреннего кармана фотографию и протянул её Стиву.
Снимок был нечётким, зернистым, явно с камеры мобильного телефона, но тварь, изображённую на нём, сложно было не разглядеть. Уродливая широкая морда, остроконечные уши, мерзкая клыкастая пасть. Чудовище стояло на двух ногах, глядя в сторону, и губы его растягивала презрительная полуусмешка.
Кажется, именно в этот момент Стив и осознал всё безумие происходящего. Он вспомнил, где видел Ванду: несколько лет назад эта женщина раз за разом требовала у полиции отыскать её пропавших детей. Только вот детей у Ванды Максимовой никогда не было, зато была – по заключениям психиатров – прогрессирующая форма шизофрении.
Шарлатан и шизофреничка. Прекрасно.
- Всё понятно, - коротко бросил Стив, намереваясь подняться и уйти. – Всего хорошего.
- Постойте, - торопливо сказал Стрэндж. – Присядьте. Я понимаю, насколько странно это звучит…
- Вы мешаете расследованию, доктор. – Стив уже не пытался скрыть рвущееся наружу раздражение. – Думаете, что сможете обмануть меня фотомонтажом?
- Просто выслушайте меня. – Стрэндж неловко коснулся тыльной стороны своей ладони, и Стив увидел на бледной коже шрамы: видимо, доктор не лгал, когда говорил о травме. – Вы когда-нибудь задумывались о существовании параллельных реальностей?
Наверное, выражение лица Стива говорило само за себя, потому что Стрэндж быстро продолжил:
- Существует огромное количество реальностей… даже не реальностей, как таковых, а вариаций одной, в которой однажды, в какой-то период времени всё пошло немного иначе. Вы уже видели моё личное дело? Уже наверняка приходили к мнению, что в базах данных произошла какая-то нелепая ошибка, или что я просто позаимствовал чьё-то имя, и документы мои – сплошная подделка?
Стив медленно сел на место. Ванда скользнула по столу рассеянным взглядом и вернулась к созерцанию серого пейзажа за окном.
- Я взял дело этого мальчишки, потому что его имя было мне знакомо. – Стрэндж нервничал: он крутил в пальцах маленькую серебряную ложечку, потом выпустил её и вцепился в чашку с остывшим кофе. – Мне знакомо и ваше имя, поэтому я пришёл именно к вам. Знаете, тот человек, чьё дело вы держали в руках, тот Стивен Стрэндж на самом деле мёртв, а я просто занял его место в результате трагического стечения обстоятельств.
Стив начинал понимать, к чему клонил Стрэндж. Он нахмурился.
- Хотите сказать, что вы пришли из… параллельной вселенной?
Стрэндж развёл руками. Стив, не удержавшись, хмыкнул.
- Вы хоть понимаете, насколько дико это звучит?
- Послушайте. – Стрэндж откинулся на спинку кресла и выдохнул. – Там, откуда пришёл я, всё это – все эти механизмы – объясняются так же просто, как наука. Как физические законы. И насколько я могу судить, какими бы разными не были реальности, некоторые факторы остаются неизменными. Например, люди. Назовите имя любого человека, связанного с вами, и я скажу, кем он был… там.
- Тони Старк, - сказал Стив.
Стрэндж кивнул.
- Ему тридцать пять лет, и он – владелец компании Старк Индастриз, которая занимается разработкой электроники и, в прошлом, оружия.
- Питер Паркер, - продолжил Стив.
- Фотограф в каком-то нью-йоркском издании, - после недолгой паузы сказал Стрэндж. – Живёт с тётей, учится. Хороший мальчик, весёлый, неунывающий, хотя по жизни ему нелегко пришлось.
- Клинт Бартон.
- Лучник. Кажется, вырос в цирковой труппе.
- Лучник. – Стив усмехнулся. – Ладно. А я?
Стрэндж снова ненадолго замолк, разглядывая свои пальцы, затем пожал плечами и заговорил:
- Вы, капитан Роджерс, солдат. Ветеран. Прирождённый лидер. Выросли в Бруклине, долгое время пытались пойти добровольцем в армию, но из-за скверного физического состояния вас не хотели брать. Но вы своего, скажем так, добились.
Мелкий дождь за окном сменился снежной моросью, которая таяла, едва коснувшись асфальта, и собиралась у бордюров в серо-бурую слякоть. Редкие прохожие поднимали повыше воротники курток и ускоряли шаг.
- У вас развитое воображение, - пробормотал Стив, - и отличные информаторы. Но я…
- А Шэрон? Шэрон Картер?
Ванда смотрела на него в упор, смотрела своими большими, блестящими, безумными глазами, и в её движениях не было ни тени рассеянной неуверенности, которая владела ей минутой ранее: только странное, рвущееся наружу воодушевление.
- Почему ты не сказал ему про Шэрон Картер? И про то, какой именно войны он ветеран? – Ванда повернулась к Стрэнджу. – И про всё остальное? Про моих детей? – Она снова уткнулась взглядом в Стива. – У меня двое мальчиков, они двойняшки. Не делай вид, что ты не узнал меня, Стив. Их зовут Билли и Томми, и они существуют!
Из свистящего шёпота голос её вырос в полноценный крик. Официанты за стойкой начали нервничать; наверное, это заметил и Стрэндж, потому что он вытянул руку и с силой сжал тонкое вандино запястье.
Ванда притихла мгновенно, словно успокоенное командой дрессировщика животное.
- Они пичкали меня таблетками, говорили, что я ненормальная, - негромко добавила она. – Почему ненормальными считаются все, кто видит немного больше остальных?
Это было слишком даже для бесконечного терпения Стива, и он не знал толком, что взбесило его сильнее – упоминание Шэрон или тот факт, что Стрэндж так демонстративно манипулировал психически больной женщиной.
Он резко поднялся, с грохотом отодвинув кресло.
- Хватит, - резко бросил он. – Не понимаю, зачем я вообще сюда пришёл!
- За ответами. – Стрэндж, наконец, выпустил запястье Ванды и снова вцепился в свою чашку с давно остывшим кофе.
- Пока я никаких ответов не услышал. Только попытки обвести меня вокруг пальца.
- Я просто хочу, чтобы вы мне поверили. – Стрэндж растёр костяшками залёгшую повыше переносицы морщинку. – Ладно. Я всё объясню. Но мне нужно, чтобы вы сели и успокоились.
- Даже не думайте, что эти штучки на мне сработают, - прошипел Стив. Стрэндж вздёрнул брови в изумлении.
- Какие штучки?
- С помощью которых вы дурите эту несчастную женщину. Она нездорова. Я не понимаю, почему…
- Со мной всё в порядке! – перебила его Ванда. Она напряглась дикой кошкой, сжала губы в тонкую линию, казалось, что ещё мгновение – и она вцепится обидчику в лицо. – И я сама могу понять, здорова я или нет.
- В некоторых случаях понять это может только врач, - отрезал Стив.
- Всё! Прекратите!
Это был первый раз, когда Стрэндж повысил голос, и смена интонаций не шла ему до такой степени, что Стив растерянно замер. Из увещевательно-гладкого, как у профессиональных психологов, тон Стрэнджа бросился в какую-то истерическую высь.
Стив закрыл глаза и медленно опустился в кресло. Он размеренно дышал, так, как учили на тренировках по рукопашному бою, пытался унять негодование, поскольку злиться ему было нельзя: любую исходившую от солдата – пусть даже бывшего – злость окружающие обычно истолковывали превратно. Как поствоенный синдром, которого у Стива не было – в большей степени потому, что война для него ещё не закончилась.
- Сэр? – По какой-то причине подошедшая на крик официантка обращалась к Стрэнджу. – Всё в порядке?
Стив нырнул пальцами за отворот куртки и достал значок.
- Всё в порядке, мэм, полиция, - устало сказал он. – Возвращайтесь к своим делам.
Официантка распахнула лазурно-синие глаза, но покорно отступила, продолжив следить за их столиком с безопасного расстояния. Стив видел, как она зашептала что-то на ухо бармену, и как он раздражённо пожал плечами.
Повисла тишина.
- Так, - прервал её Стив. – Забудем, о чём мы говорили. Просто расскажите мне всё, что вы знаете об этом деле.
- Понимаете, - ответил Стрэндж, - всё, что я рассказал вам, имеет непосредственное отношение к нашему делу. Я… занимаюсь несколько специфическими расследованиями.
Стив с трудом удержал вертевшийся на языке ехидный комментарий. Стрэндж, выждав пару секунд, продолжил:
- Временами сущности из одних реальностей прорываются в другие. Чаще всего такие вторжения ничего серьёзного за собой не влекут, но порой… Словом, внушительная часть всех паранормальных явлений и городских легенд – та их часть, которая правдива, - является последствиями вторжений. Блуждающие огоньки, летающие тарелки…
- Аллигаторы в канализациях, - предельно серьёзно продолжил Стив.
Ванда сердито закусила губу. Стрэндж покачал головой.
- Ну, это как раз-таки выдумки, - сказал он.
В Афганистане у них были свои способы щекотать друг другу нервы, Стив прекрасно их помнил. Такие вещи рассказывали, сидя в разогретых солнцем пещерах: про сумасшедших головорезов, которые рвали солдат в клочья, как дикие животные. Некоторые параноики даже намекали, что среди безумных боевиков существовала традиция, нечто вроде инициации, - сожрать сердце врага, но доказательств тому не было.
Поэтому ко всем паранормальным историям Стив относился с порядочным скептицизмом – к чему было бояться бесплотных существ, если по земле ходили настоящие чудовища из рода человеческого?
Стрэндж тронул кончиками пальцев фотографию.
- Я сразу узнал эту тварь. Там, откуда я пришёл, их когда-то было много.
- Да это просто чудак в маске! - не выдержал Стив. – Чья-то неудачная шутка!
- Не бывает таких совпадений. Скажите, капитан Роджерс, вы когда-нибудь слышали о скруллах?

*
Домой Стив возвращался пешком через пустынный зимний парк. На сизых аллеях ему повстречался только одинокий парень с безучастным лабрадором на поводке; парень бросил на Стива тоскливый взгляд и пошёл дальше, уткнувшись глазами в коммуникатор.
Развлечения ради Стив пытался поверить во всё то, что наговорил ему Стрэндж. Скруллы, сказал тот, это инопланетная раса. Откровенно говоря, после чепухи о параллельных вселенных Стив ожидал чего-то подобного.
Обычно, говорил Стрэндж, скруллы не склонны к бессмысленной агрессии: они организованы настолько, что могут добиваться своих целей без лишних жертв. Но представьте, продолжал Стрэндж, в кого превращается лишённый цели фанатик?
Ответ Стив знал и сам. Лишённый цели фанатик становится психопатом, и это вполне укладывалось в психологический портрет их преступника. Если таковой, конечно, был.
Скруллы, вещал Стрэндж своим поставленным, красивым голосом, способны принимать любой облик. Они владеют некоторым подобием гипноза и ещё целым набором довольно неприятных способностей.
Когда Стив попытался заметить, что ничего бредовее он в жизни не слышал, Стрэндж ответил:
- А у вас есть другие теории, капитан?
Других теорий у Стива не было, и Стрэндж продолжил:
- Скрулл достаточно умён, чтобы выбирать тех жертв, смерть которых даже не станут расследовать. Но это пока. Кто знает, что взбредёт ему в голову после?
- Хорошо. – Стив примирительно поднял руки. – Что вы хотите от меня?
- Помощи в расследовании, - сказал Стрэндж. – Опроса свидетелей и родственников жертв. Я владею мизером средств, у вас же есть целый штаб обученных людей.

Стив некоторое время стоял на перекрёстке двух парковых аллей, а потом решительно развернулся и зашагал в сторону полицейского участка.

III
Проблема миссис Браун, родственницы одного из погибших, была в том, что её окончательно и бесповоротно одолел старческий маразм.
- Скажите, - устало попросил Стив, - не замечали ли вы за своим племянником каких-либо странностей в последнее время?
Выцветшие бледно-голубые глаза миссис Браун резали, точно скальпель. Её взгляд хватал жертву за шкирку и удерживал на месте, и Стив сам поначалу купился, осознав чуть позже, что за этой строгостью пряталось совершенное, абсолютное, сферическое в вакууме безумие.
Миссис Браун задумчиво свела над переносицей красиво подведённые брови.
- Этот мерзавец снова что-то учудил? – спросила она.
- Боюсь, что да, - сдался Стив. – Будьте любезны, помогите следствию.
- Это всё его новые друзья, - пожаловалась старушка. – Вечно играет с кем попало.
Согласно досье, Уильяму Брауну по прозвищу Кровавый Жнец на момент смерти было тридцать семь лет, но, видимо, таких подробностей из жизни племянника миссис Браун не знала. .
- А вы не могли бы вспомнить, с кем в последнее время… играл ваш племянник?
Миссис Браун говорила с британским акцентом, хотя полжизни до переезда в Нью-Йорк она прожила на севере Техаса. Возможно, это была особенность её болезни.
- Эдди знает, - заявила миссис Браун таким тоном, словно Стив обязан был знать этого таинственного Эдди.
Судя по выражению лица старушки, полицейский участок успел ей наскучить. Она рассеянно огляделась, обнаружила под столом свой упавший зонт и с поразительной для её возраста лёгкостью склонилась за ним.
- Кто такой Эдди, мэм? – поинтересовался Стив.
- Кто такой Эдди? – безмятежно откликнулась миссис Браун, любовно оглядывая зонт. – Я не знаю никакого Эдди. Но если вам нужен этот мерзавец Вилли – ищите его около церкви.
- Около какой?
- Методистской, - неожиданно здраво ответила миссис Браун. – Святого Павла.
- Спасибо, мэм, вы нам очень помогли.
Миссис Браун строго кивнула и поднялась.
- Доброго вам дня, офицер, - сказала она и вышла из кабинета.
Со своего места Стив видел, как Клинт придержал для старушки дверь, и как миссис Браун изобразила несколько неуклюжее подобие книксена. Бартон прижал два пальца к выбритому виску.
- Совсем сбрендила, – протянул Клинт, сунувшись в кабинет. – Это не она родственница одного из тех торчков-самоубийц? Всё ещё ковыряешься в этом деле?
- А ты что думаешь?
Клинт поморщился.
- Думаю, что без этих ублюдков мир стал только чище. – Он торопливо махнул рукой. – Только не надо таких взглядов, кэп. Я всё понял, ты не согласен, иду работать.
Бартон отцепился от дверного косяка и скрылся, насвистывая себе что-то под нос, а Стив вернулся к горе незаконченных отчётов.

*
Крыльцо было завалено прелыми листьями. Стрельчатые башенки упирались во влажные облака: серый небесный свинец, пронзённый шпилями, стекал вниз по мокрому камню и заливал небольшой участок при церкви – растрескавшийся асфальт дорожек, слипшуюся мёртвую траву и проржавевшие турники бывшей детской площадки.
Стив хорошо помнил это место – раньше он жил в двух кварталах отсюда и каждый день ходил на работу через церковный дворик. Несколько раз он даже видел пожилого священника, выметавшего пыль с крыльца.
Теперь всё здесь выглядело заброшенным.

Стив сунул замёрзшие руки в карманы и прислонился плечом к фонарному столбу. Ничего необычного: ни людей, ни, тем более, инопланетян из других реальностей – обыкновенное покинутое здание, каких в Бруклине было несметное количество.
- Мрачновато, - заметил Стрэндж.
Стив вздрогнул: он так увлёкся разглядыванием местности, что не услышал мягких шагов подошедшего к нему человека. Стрэндж склонил голову, перехватив озадаченный взгляд Стива.
Он, наконец, сменил своё убогое красное пальто на старомодный плащ со стоячим воротником, но от этого, по какой-то причине, стал только заметнее – высокий, привлекательный мужчина средних лет, дорого и со вкусом одетый, политик или бизнесмен, как предположил бы Стив, не знай он наверняка.
- Это единственная зацепка, - задумчиво ответил Стив. – Ну как, похоже на обитель зла?
- Напрасно иронизируете. – Стрэндж помолчал. – Скажите, капитан, а почему вы стали полицейским?
- А почему вы стали нейрохирургом? – парировал Стив.
Стрэндж хмыкнул.
- Чтобы спасать жизни.
- Вот именно. – Стив огляделся по сторонам. – Ладно, идёмте, глянем, на что похожа изнутри эта громада.
На нерасчищенном крыльце не было следов того, что дверь открывали, но вандалы не тронули стен церкви, а окна оставались целыми. В этой части Бруклина любое бесхозное здание мгновенно оказывалось во власти мелких хулиганов, иногда – банд покрупнее, поэтому Стив предположил, что сторож здесь всё-таки был.
Стив подёргал запертую дверь и отступил в сторону. Наверное, не следовало воспринимать всерьёз слова неадекватной пожилой женщины.
- А где ваша ассистентка? – спросил он.
- Поехала на другое задание, - ответил Стрэндж.
- И вы её так просто отпустили?
- Почему нет? – Стрэндж выпрямился и в упор взглянул на Стива. – Ах. Да. Вы же считаете её ненормальной.
- У неё шизофрения, - раздражённо сказал Стив. – Это серьёзное заболевание, которое требует серьёзного лечения.
- У неё нет шизофрении. – Стрэндж переключил своё внимание на замок, напрочь игнорируя возмущённый взгляд Стива. – А дети – есть, просто не в этой реальности. Я сам видел её детей, чудесные ребята. Скажите, капитан, вам когда-нибудь снилась война?
- Разумеется.
- Не та война, на которой вы были. Другая. К примеру, Вторая Мировая?
- Это сны, - нахмурился Стив. – Сны не поддаются логике и контролю.
- Сны – это окна, через которые можно увидеть другие миры. Кто-то более чувствителен к ним, кто-то – менее. У Ванды талант, который в вашем мире пока не понимают, поэтому считают болезнью. – Стрэндж неожиданно убрал руку от двери, и замок оглушительно щёлкнул. – Попробуйте теперь открыть.
Стив потрясённо замер.
- Вы только что взломали дверь? – спросил он.
Стрэндж изумлённо вздёрнул бровь.
- Ни в коем случае. Думаю, дерево просто рассохлось, но от рывков механизм стал на место. – Он поднял руки, показав пустые ладони. – У меня даже отмычек нет.
Стив был совершенно не склонен ему верить.
- Вы же понимаете, что это нарушение закона? – сказал он.
- Я знаю законы, - всё тем же бесстрастным голосом ответил Стрэндж. Стив несколько секунд смотрел на него с подозрением, а потом на пробу потянул дверь, и она с натужным скрипом распахнулась, дохнув на зимнюю улицу пылью.
Грязные витражные окна почти не пропускали свет, поэтому в здании царил полумрак. Стив достал маленький диодный фонарик и осветил проход между скамьями.
Пусто.
Под подошвами ботинок хрустели сухие листья. Стив пробирался вперёд, луч света гулял по вытертому ковру, по ступенькам, по стоящей на сцене кафедре с лежавшей на ней Библией.
Он замер, не доходя несколько шагов до сцены, и посветил вверх, на обтянутые паутиной балки, потом прошёлся лучом фонарика по стенам. Здесь явно никого не было – и не бывало так давно, что все предметы успели покрыться пылью.
Стив любил церкви за то, что в них можно было найти уединение. Когда ты проводишь уйму времени среди людей – сначала в армии, потом в полиции - потребность в таких тихих местах появляется сама по себе. Но атмосфера этой церкви была тяжёлой, затхлой, липко-гнетущей.
- Возможно, - почти серьёзно сказал Стив, - ваша тварь умеет становиться невидимой? И сейчас сидит где-нибудь в углу, пожирая нас взглядом?
- Скруллы шейпшифтеры. – Стрэндж то ли не уловил ехидцу в голосе Стива, то ли предпочёл её проигнорировать. – Конечно, идея, что скрулл может принять облик пустого места, довольно оригинальна, но я сомневаюсь…
- Взгляните-ка.
Голубоватый луч осветил спинку лавки. Слой пушистой пыли толщиной с палец пересекало чистое место – отпечаток человеческой ладони.
- Интересно, - пробормотал Стрэндж. – Какой-нибудь приблудившийся бродяга?
- Дверь были заперта, - покачал головой Стив. – Нужно поискать другие выходы.
- Разделимся? – Стив собирался возразить, что в таких обстоятельствах им лучше было держаться вместе, да и фонарик у них был всего один, но Стрэндж продолжил: - Я посмотрю здесь, тут больше света, и если обнаружу что-нибудь – крикну вам.
Снаружи здание казалось высоким, увенчанным небольшой башенкой – видимо, с колоколами. Здесь наверняка имелось нечто вроде чердака или мансарды.
- Только не геройствуйте, - сказал Стив после недолгого колебания. – Я поищу лестницу наверх.

Дверь он обнаружил за кафедрой после недолгих поисков. Замка не было, а сразу за порогом начиналась узкая деревянная лестница, обитая, как и пол в главной зале, потёртым красным ковром. Стив медленно пошёл наверх, придерживаясь рукой за стену.
Очевидным было, что церковь эту забросили давным-давно – возможно, после смерти священника, возможно, по какой-то иной причине. Лестницу венчала очередная дверь, тоже незапертая, а за ней была комната без окон, темноту которой разгоняла одна-единственная свеча на полу.
Мрак был гуще по углам, и Стиву потребовалось несколько секунд, чтобы разглядеть в одном из них человеческую фигуру. Половицы натужно скрипнули, когда незнакомец поднялся, выходя в грязно-жёлтый полукруг свечного света.
- Полиция, - почему-то хрипло сказал Стив, машинально вытаскивая из кармана значок. – Капитан Стивен Роджерс. Сэр?
Человек выпрямился. Он был низкорослым, лысым и таким худощавым, что казался выбравшимся из могилы мертвецом. Бледная, почти сияющая в полутьме коже обтягивала скулы и нос, из-за чего горбинка на нём сильно выдавалась вперёд. Стив запоздало распознал в этом человеке старика-священника, выметавшего церковное крыльцо несколько лет назад.
- Сэр? – повторил Стив. – Святой отец?
Священник вздрогнул. Взгляд его рассеянно скользнул по лицу Стива.
- Сын мой, - наконец, тихо ответил он.
Говорил он так, словно ему физически сложно было размыкать запёкшиеся губы, но голос его при этом мягко ложился на слух, стлался, словно лёгкое пуховое одеяло. Полицейский значок неожиданно показался Стиву чудовищной, непосильной ношей, и он разжал пальцы.
Звон металла о деревянный пол немного его отрезвил.
- Ох, - удивлённо пробормотал Стив. – Простите, святой отец, я думал, эта церковь заброшена.
Священник шагнул вперёд.
- Разве дом Господа может быть заброшен? – прошелестел он, и Стив замер, словно зачарованная флейтой факира кобра. – Разве дом Господа может пустовать? – повторил священник, протягивая вперёд тонкую руку.
Худые пальцы оканчивались тёмными длинными ногтями, и Стив отстранённо восхитился игрой света в этом старом доме: встревоженный свечой полумрак делал кожу зеленоватой.
- Преклони колени, дитя, - прошептал священник. – Я благословлю тебя.
Ноги Стива подогнулись, и он с готовностью рухнул на пол, даже не почувствовав боли. Всё вокруг неожиданно показалось ему восхитительным, дурманяще прекрасным: и расписанные мелом стены, и сладковатый запах растаявшего воска, и ласкающий усталые глаза полумрак. Хотелось вернуться домой – не в пустую бруклинскую квартиру капитана Роджерса, а в старый родительский дом, вернуться не в пространстве, а во времени – куда-то в потерянные детские годы или даже дальше…
Что-то громыхнуло позади, и Стив сердито нахмурился, возмущённый помехой. Он поднял глаза и натолкнулся взглядом на уродливую зелёную морду с гротескно-широкой пастью.
- Стив! – закричал откуда-то издалека Стрэндж. – Не слушай его, не смотри на него. Стив! Убирайся оттуда…
Но скрулл уже протянул руку – лапу? – и с невероятной силой приложил Стива лбом о пол.
Вспышка боли, сменившая эйфорию, на несколько секунд совершенно оглушила Стива – оглушила до такой степени, что он попытался вырваться из хватки Стрэнджа, но тот упорно тащил его к двери.
- Не двигайся, - с присвистом велел Стрэндж. – Не шевелись, не пытайся ничего сделать, просто лежи. Не смотри, закрой глаза…
Но Стив уже поднял голову и увидел, что священник исчез. На его месте был тот уродливый монстр с некачественной фотографии, громадная сутулая тварь, почему-то натянувшая на себя чёрную сутану.
Рука сама потянулась к кобуре. Стив знал, что движения его были быстрыми, но этот мерзавец, наверное, чем-то его накачал, какой-то распылённой в воздухе дрянью, потому что всё вокруг словно запустили в замедленном режиме. Стрэндж невыносимо медленно пытался остановить вскинутый пистолет, монстр невыносимо медленно попятился в темноту, пуля невыносимо медленно вылетела из дула и, срикошетив, врезалась куда-то в стену. Из темноты полыхнуло жаром, но полуоглушённый Стив его практически не ощутил, только предположил на периферии сознания: без жара огня не бывает...

Если бы Стива попросили пересказать, что было дальше, он бы надолго задумался. Много света, много шума, много дыма. Боль в ушибленной голове, боль в глазах, боль в груди. Он мог перепутать что-то, потому что терял сознание и приходил в себя совершенно неожиданно и просто не успевал сфокусироваться перед очередным обмороком.

Позор, капитан Роджерс.

IV
Тони сел в ту же секунду, когда шевельнулся Стив, просто выпрямил спину и уставился перед собой абсолютно бодрым взглядом.
Стив дёрнулся, задохнулся от неожиданности и въедливого больничного запаха, попытался сказать что-то, но горло было таким пересохшим, что он закашлялся.
- Полегче, - проговорил Тони. Стив моргнул и нахмурился.
- Что случилось? – наконец, прохрипел он. Тони изумлённо поднял бровь.
- Я собирался спросить это у тебя.
На нём был тёмный костюм, всё как положено – рубашка, галстук, даже запонки на манжетах, картину портил только наброшенный на плечи больничный халат. Стив откинулся на подушку и огляделся, пытаясь абстрагироваться от исступляющей боли в голове.
Аппараты, мониторы, капельницы. Занавешенное окно – неясно, день сейчас или вечер. И Тони с выражением неподдельной тревоги на лице.
- Больно? – спросил он. – Позвать врача?
- Всё в порядке. – Свободной от капельницы рукой Стив прикрыл лицо: даже тусклый свет люминесцентных больничных ламп отчаянно резал глаза. – Голова болит, кажется, я сильно ударился. Как я вообще здесь очутился? Как ты здесь очутился?
Он пытался вспомнить – церковь, Стрэндж, лестница, дверь, пожилой священник. А потом сразу больница, словно кто-то аккуратно вырезал из его воспоминаний кусочек, как вырезают часть киноплёнки.
Тони придвинулся чуть ближе, чтобы Стив мог его видеть.
- Дал взятку медперсоналу, - легко признался Тони, и Стив сдавленно застонал. – Мне позвонила Пеппер, ей позвонила Кэрол, а с Кэрол связался Клинт. Позвонить напрямую ему, видимо, помешали религиозные убеждения. – Тони слабо улыбнулся. – Не знаю, насколько достоверен этот женский испорченный телефон, но тебя подобрали около горящей церкви. Кто-то вызвал 911.
Горящей церкви?
Стив резко выпрямился, скинул с себя кислородную трубку и спустил ноги с койки. Тони отточенным движением толкнул его обратно на кровать.
- Даже не думай, - ровно сказал он. – Иначе я позову врача.
- Послушай, - сердито ответил Стив, предпринимая ещё одну безуспешную попытку подняться, - времени может не быть. Я почти разобрался во всём этом, но…
- Ты был без сознания шестнадцать часов, - зло перебил его Тони. – Все твои улики уже давно превратились в пепел.
Стив ошарашенно взглянул на Тони, но тот быстро продолжил:
- Да и какая вообще разница? Ты хоть понимаешь, что произошло? Ты каким-то чудом не сгорел вместе с этим домом – я понятия не имею, кого нужно за то благодарить, но имей в виду…
- Тони.
- … ты не выйдешь отсюда до тех пор, пока полностью не оправишься, более того…
- Тони!
- … ты не выйдешь отсюда до тех пор, пока не признаешь весь идиотизм своих рискованных поступков и не пообещаешь держать свою задницу подальше от…
- Тони! – Стив вцепился в его запястье с такой силой, что Тони замолк на полуслове. Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока, наконец, Тони не отвёл взгляд. Руку он не убрал.
Он выглядел усталым, лампы бесстыдно освещали и усталые круги под глазами, и налившиеся кровью белки, и глубокую морщинку между бровей. Только теперь стало видно, насколько он был взведён и измотан. Стив медленно разжал пальцы.
- И ты сидел здесь шестнадцать часов? – спросил он.
- Нет. – Тони хмыкнул. – Два часа я ругался с этими придурками в регистратуре. И ещё час летел в Нью-Йорк.
От резких движений у Стива закружилась голова, виски начало ломить так, что выступили слёзы. Он медленно растёр ладонями лицо и осторожно лёг.
- Когда ты ушёл из армии, - тихо сказал Тони, - я был рад. Я подумал: теперь-то ты точно не подорвёшься на какой-нибудь случайной мине, будешь сидеть, рисовать, не знаю, ходить в театры или на эти чудовищные показы чёрно-белых фильмов, словом, уберёшься подальше от горячих точек. Даже когда ты пошёл работать в полицию, я был спокоен, в конце концов, что может случиться с ветераном войны в крупном городе? Но нет…
- Поверить не могу, что слышу такую чушь от гениального изобретателя, - невнятно пробормотал Стив.
Тони шумно выдохнул, оперся лопатками о спинку стула и бесцеремонно закинул ноги на кровать.
- Ты адреналиновый наркоман.
- А ты – идеальное человеческое существо, - отозвался Стив. Он медленно проваливался в сон: дремота отгоняла прочь невыносимую, царапавшуюся в черепе комком проволоки боль.
Тони мягко рассмеялся.

*
Стив не мог закрыть это дело просто так. Он выписался из больницы через два дня и сразу же отправился на место сгоревший церкви. Его сопровождал самоизбравшийся на должность няньки Тони.
Не то чтобы Стив был особенно против.
Странность была в том, что с доктором Стрэнджем невозможно было связаться. Этот человек просто исчез, его телефоны молчали, его электронной почты словно никогда и не существовало.
- Какой-то аферист, - предположил Тони, цепляя плечо Стива своим. – Аферист-психопат. Твоя склонность доверять всяким психам меня настораживает. Взять, к примеру, Бартона…
Стив бросил на Тони долгий взгляд.
- Или меня, - невозмутимо продолжил тот.
- Ты не псих, - ответил Стив, оглядывая огороженное лентами пепелище. – Ты просто… своеобразный человек. Как и Бартон.
- Не сравнивай нас!
- Дай Клинту шанс. – Стив переступил через ленту и вошёл в обгоревший остов церкви. Тони негромко чертыхнулся.
- Ну и грязь… Мне нравится Бартон. Это я жертва. Меня он не выносит.
На обугленной кафедре лежала абсолютно целая Библия. Пламя не тронуло ни обложку, ни страницы, и Стив недоумённо нахмурился, снимая книгу с обгоревшей подставки.
- Если ты перестанешь выставлять его идиотом, он не будет шарахаться от тебя, как от прокажённого, - рассеянно проговорил Стив.
Он раскрыл Библию, и на землю выпал свёрнутый вчетверо лист бумаги. Где-то в другом конце здания с грохотом разгребал пепелище Тони.
Стив аккуратно развернул листок, на котором витиеватым почерком были выведены всего несколько строк: «Спасибо за помощь, капитан Роджерс, и прошу извинить меня за учинённый мной беспорядок. Не думаю, что пришельцы потревожат вас ещё раз». И почему-то: «Берегите себя и своих близких».
Стив смял записку, сунул её в карман, и почти сразу же за его плечом раздался голос Тони:
- Надо же, совсем целая. Просто чудо. Одно слово – и в Бруклин начнутся паломничества. – Он усмехнулся. – Быть может, твой аферист получил за это здание кругленькую сумму?
- Питер сказал бы, что здесь были зарыты сокровища. – Стив запрокинул голову. Верхний этаж практически полностью выгорел, и сквозь чёрные балки слепящим синим просвечивалось небо.
Из-за вони горелого дерева дышать здесь становилось тяжело. Стив медленно вдохнул, медленно выдохнул и почувствовал, как на его локте сомкнулись пальцы Тони.
- Пойдём отсюда, - негромко сказал он.

Короткая нью-йоркская зима подступала к концу: ещё вчера небо давило на город свинцовым колпаком, а теперь солнце и ветер разогнали тучи и подсушили сбившуюся у бордюров слякоть.
Стив хорошо помнил встречу в забегаловке и зернистую некачественную фотографию, на которой был то ли шутник в маске, то ли чудовище. Стрэндж рассказывал про какие-то параллельные реальности и каких-то инопланетян, но единственное место, способное пролить свет на события, превратилось в груду углей.
- С таким выражением лица бросаются на передовую, - заметил Тони. Стив недоумённо поднял брови. – Хочешь, поедем перекусим куда-нибудь?
- Мне нужно в участок, - ответил Стив.
- Ты на больничном.
- Я прекрасно себя чувствую.
Тони резко остановился и развернулся – полы пальто хлестнули его по ногам.
- Не неси чушь, - раздражённо сказал он. – У тебя было сотрясение. Никакой трагедии не случится, если ты сегодня не пойдёшь на работу. Бартон вполне может написать всё за тебя.
Он выглядел страшно рассерженным, он уже несколько дней вёл себя странно, но поддаваться чужому упрямству Стив всё равно не собирался.
- Что с тобой вообще происходит? Обычно тебе дела нет до других людей.
Тони прищурил глаза, очевидно, собираясь разразиться яростной тирадой, но вместо этого молча отвернулся.
- Кстати, - проговорил он так, словно совсем забыл про их почти случившуюся ссору, - я взял билеты на следующую субботу. Тот же мюзикл, тот же театр.
Стив вздохнул.
- Ты по-прежнему не знаешь, какой.
- Пеппер плохого не посоветует.
- Не сомневаюсь.
Тони остановился около чёрного Роллс-Ройса и выжидательно посмотрел на Стива.
- Подбросить?
- Хочу пройтись пешком.
Тони кивнул.
- Только осторожнее. Я позвоню тебе на неделе. Проводить выходные в больнице, конечно, безумно оригинально, но я предпочитаю более традиционные вещи.
Стив посмотрел на него вопросительно, но Тони только широко улыбнулся и исчез в недрах огромной машины.
Стив подождал, пока он отъедет, постоял немного у жёлтых полицейских лент, сунув руки в карманы, а затем быстрым шагом направился в сторону полицейского участка.

Смятый листок, оставленное письмо доктора Стрэнджа, почти жёг ладонь.

@темы: .II.2 Научная фантастика, #fandom: Marvel: Earth-616, Marvel: Earth-616: фандом в целом (табл.30)

---

15/100

[Anakfer]

Название: Охота
Автор:  Anakfer
Фэндом: Vampire Diaries
Тема: Убийца
Объём: 187 слов
Тип: джен
Персонажи: Клаус, Финн
Жанр: виньетка
Рейтинг: PG-13
Статус: завершен
Дисклаймер: Все права принадлежат телеканалу CW

Шетландские острова, 1157 год

Оглушительные раскаты грома сотрясают воздух, а с неба на землю льются библейских масштабов потоки воды. Люди прячутся в своих домах и возносят молитвы, чтобы этот ад поскорее закончился и бурлящая вода не поглотила и без того малое население деревни. Кажется, что все живое желает спрятаться от войны природы с человеком, но не смотря на грозу, в лесу идет своя битва.
Клаус прислушивается к каждому шороху и случайному треску веток, он знает, что всего одно неосторожное движение может стоить ему жизни. Последние полчаса, если не считать шума дождя и грома, вокруг было тихо.
- Неужели оторвался? - Облегченно вздыхает вампир и тут же вздрагивает от треска веток у себя за спиной.
- Я не хочу этого делать, Клаус, но отец прав - тебя надо остановить, невинные люди не должны страдать, они не должны становиться подобными нам, это не правильно. Прости меня, брат.
- Нет, это ты меня прости, Финн...
Вампир даже не успевает понять, что происходит, когда в его сердце влетает серебряный кинжал - Клаус всегда был самым быстрым и метким в их семье.
- Отец не прав, когда-нибудь и ты поймешь это, брат.

@темы: .II.1 Ужасы, #fandom: The Vampire Diaries, The Vampire Diaries: фэндом в целом. (табл.100)

---

[Haziran]

Название: отсутствует.
Фандом: Death Note
Герои: Ниа, Лайт, Миками, Мелло.
Тема: II. Жанры. 1. Ужасы. 5. Псих.
Объём: 6524 слова.
Тип: джен.
Рейтинг: PG–13 ставлю смело.
Саммари: Ниа в мешке).
Авторские примечания: Постканон, антиутопия, безумие и смерть персонажей, ООС, АУ.

Ошибка. Оплошность, глупый просчет ценою в смерть. Смех, все еще отдающийся в ушах, заглушил эхо выстрелов и предсмертные вопли семи человек. Ниа уже понял, что Миками спрятал в кармане или рукаве вырванный из Тетради лист, и пока они все беспечно пялились на валяющегося в пыли и крови Лайта, служитель Бога исхитрился записать туда имена полицейских и помощников преемника L.
Все кончено. Не он ли сам произнес эти слова какие-то десять минут назад? Уже неважно, он следующий. Совсем не страшно, просто невыносимо мерзнут ноги в тонких белых носках. Даже если бы он вскочил и попытался сбежать, то упал бы – совсем не чувствовал ступней. Поэтому Ниа оставался неподвижным. К тому же, далеко все равно не уйти: приговор Миками догонит его быстрее любой пули. И те сорок секунд, что можно было бы потратить на крики о помощи, не достигнут ничьих ушей: в конце концов, он сам выбрал для встречи пустынное место. Знать бы заранее, куда может привести собственная предусмотрительность. Однако Ниа думает не об этом, а о том, что никогда в жизни не кричал. А он вообще умеет? Если и умеет, то не станет доставлять своим врагам незаслуженного удовольствия.
Миками идет к нему. Хочет увидеть гримасу страха и страдания на лице малявки, посмевшей покуситься на его идола. Убийцы, они такие сентиментальные. А приговоренным к смерти в последние секунды жизни в голову лезут глупые посторонние мысли. Вроде сожаления о том, что сложносочиненное строение из Lego, почти достигающее потолка, останется незаконченным. Ну и команду жаль, да, они были толковыми помощниками. Если Миками будет идти так медленно, Ниа даже успеет пожалеть Мелло, а ему это совсем не нужно. Поэтому неудавшийся наследник Справедливости пытается представить, что его ждет. Вот сейчас тело забьется в судороге, сердце сожмут железные тиски, и оно лопнет. Непослушные пальцы будут рвать на груди рубашку. Хоть в этом он будет похож на других людей. Будет больно. И действительно, стало больно. Только совсем не там, где ожидал Ниа. Старый склад подпрыгнул и завалился на бок. Темно-багровый омут проглотил обрывок последней неуместной мысли.

Ягами Лайт, поморщившись, откинулся на спинку заднего сиденья. Здесь, в служебной машине, оставленной Айзавой у дока номер пять, его никто не увидит, и все равно богу нового мира, одержавшему только что победу в решающем сражении, не пристало охать и хвататься за сломанные ребра. Раны серьезные, но не смертельные. Сейчас боль даже почти не чувствовалась – так сильно, всепоглощающе было ликование. Лайт словно пьян. Может, это оттого, что провал был слишком близко? Не надоумь он Миками всегда носить при себе клочок листка из Тетради, все закончилось бы сегодня. И мир продолжил бы гнить. Но у богов, видимо, другие планы на лучшего выпускника. Не является ли это доказательством того, что они нуждаются в нем, его справедливости… его правлении? Лайт даст им то, чего они хотят. Начнет прямо завтра. А сегодня можно еще побыть несдержанным в своей радости новорожденным божеством. Даже когда он прикончил Рюузаки, было не так хорошо, как сейчас. Захотелось набрать в грудь побольше воздуха, чтобы сказать что-нибудь на прощание серым стенам склада, где нашло свое последнее пристанище его препятствие к мировому господству. Но ничего не вышло: Лайт поперхнулся кровавой слюной и зашелся в мучительном, выворачивающем наизнанку, кашле. Какого черта Миками там копается так долго?! Уже темнеет, и раны так или иначе дают о себе знать. Если бы не идиот Матсуда, его верный слуга и помощник присоединился бы к восьми трупам на грязном полу Желтой коробки. Следы нужно заметать тщательно. А у Миками совсем поехала крыша, в будущем это может стать проблемой. Однако самостоятельно вести машину Лайт не в состоянии. И самое главное – ему нужно вернуть обе Тетради. Одна на груди Айзавы, вторая на полу перед ничтожеством по имени Нейт Ривер. Интересно, он уже мертв? А вот и Миками.

Высокая угловатая фигура неверным шагом приближается к машине. Складывается впечатление, что к земле ее придавливает нечеловеческий груз: прокурор еле переставляет ноги. Потеки дождевых капель на стекле мешали рассмотреть его. Когда Миками подошел к автомобилю вплотную, Лайт увидел, что ноша на его плече вполне реальная. Серый полотняный мешок с чем-то бесформенным внутри. Открыв дверь, безумец наклоняется, выражение подобострастия застыло на лице. Он приподнимает мешок, протягивая его Лайту, словно язычник, воздевающий руки к небу, моля бога принять подношение – вырезанное кривым кинжалом сердце врага. В мешке что-то большое, Лайт до сих пор не может сообразить, что там. Подношение бережно кладут на светлую обивку сиденья, дверь захлопывается. Только когда завелся мотор, Ягами решился опустить ладонь на грубую ткань. Под ней было что-то теплое! И живое – он чувствовал, как это нечто под его рукой словно надувается и снова сдувается – дышит! Спустя пару секунд уголки губ Бога ползут вверх. Миками совсем не дурак. По крайней мере, он всегда умеет правильно угадывать желания своего Ками. Свита ведь этим и занимается, правда? В конце концов, сегодняшнюю фееричную победу можно праздновать не один день, а два. Или три. Смотря, как долго выдержит трофей.

Голова раскалывается, болит жутко, до тошноты. Это первое, что чувствует Ниа, очнувшись. Запах пыли и свежей крови щекочет нос непривычным пряным сочетанием. Ниа пытается разлепить веки, чтобы увидеть, где находится. Он что, уже умер и в аду? Всех гениев объединяет равнодушие к религии, но раз он по-прежнему осознает себя как себя, значит, есть место, куда попадают после смерти, и на рай оно совсем не похоже. А может, он еще жив? Ниа наконец удается открыть глаза и одновременно пошевелиться. Темно и неудобно. Еще одна попытка распрямиться, тошнота и боль усиливаются, нога упирается во что-то твердое. Какое-то тесное пространство: багажник машины, а может, ящик. Или гроб. Не похоже на методы Киры: слишком рискованный способ убийства. С другой стороны, тех, кого ему следовало опасаться, больше нет в живых, и можно растянуть мучения беспомощного врага на сколько угодно долго. Ниа охватила паника: конечности затекли, ему было больно, и дышать в этом темном коконе становилось все труднее. Он стал исступленно колотить ногой в твердую поверхность и пытаться приподняться на локте, чтобы проверить, насколько тесна его тюрьма. Вдруг сверху на него легло что-то тяжелое и стало давить, прижимать голову к пыльной ткани. Из-за этого вместо готового вырваться из груди крика получился сдавленный писк. На зубах противно заскрипел песок.
- Надо было связать ему ноги, прежде чем класть в мешок. Я не смогу держать его всю дорогу…
- Я не думал, что он очнется так скоро, Бог. Мы почти приехали, потерпите немного.
Бог? Точно, тот самый голос. А второй – Миками. Ниа в мешке, и они куда-то едут – вот почему тошнит. Ягами ранен, и его пленник не представляет, как можно было не только выжить, но и говорить, двигаться, соображать с такими повреждениями. Опять мысли не те, не об этом нужно думать. Похоже, к помощи Тетради решили пока не прибегать. И отсюда вопрос: с какой целью его оставили в живых, или, если быть более конкретным, - каким способом собираются убить. Если и правда закопают, смерть Ниа будет ужасна, но ведь есть на свете вещи страшнее смерти. Он всегда жил под чьей-то надежной охраной, не нуждался ни в чем, выходил на улицу только в случае крайней необходимости. Интернета, телевидения и просматриваемых им досье преступников, убитых Кирой, хватало для того, чтобы достаточно четко и красочно представлять себе то, что один человек может сотворить с другим из ревности, жадности и мести. Детектив должен иметь живое воображение, гибкий ум и умение читать замыслы преступников. Все это было и у Ниа, но глупо утверждать, будто знаешь, что такое боль, если собственные познания ограничиваются почти стершимся из памяти днем, когда он упал с приютской лестницы и ободрал колено. Осторожно подтянув руку к голове, он пощупал затылок: перед глазами заплясали разноцветные пятна, а пальцы остались мокрыми. Снова стало не хватать кислорода. Тело было совсем не готово к таким испытаниям, оно вопило об этом каждой своей клеточкой. Это неудивительно, ведь в прошлом Ниа окружали тепло и комфорт, покой и одиночество предоставлялись по первому требованию; мягкая, не сковывающая движений одежда, цвета пастельных тонов, игрушек столько, сколько вздумается, - восемнадцать лет его верным спутником по жизни была забота окружающих. Стекло матовое, ткани – только натуральные, еда разогрета до идеальной температуры. Сейчас же его трясло от лихорадки: щеки и лоб пылали огнем, а пальцев ног он не ощутил даже после тщетной борьбы с дверцей машины, спина ныла от невозможности перевернуться и изменить положение тела, нежную кожу колола и натирала грязная мешковина, из-за аллергии на пыль Ниа практически не мог дышать носом. Но даже будучи в таком плачевном состоянии, он сомневался, что на этом страдания закончатся. Работу его блестящего интеллекта Лайт уже видел и убедился, что приемы психологического воздействия с соперником не работают. Но какова будет реакция, если вонзить ему под ноготь иголку: он заорет так, что сорвет голос, или будет молчать до последнего… до смерти? Ответить на этот вопрос не мог даже сам Ниа. Это пугало, как и все неизвестное.

Когда машина остановилась у высотного здания, в темных стеклах которого отражались окна соседних небоскребов, стало совсем темно. Лайту срочно нужна медицинская помощь, он с трудом фокусирует взгляд, намокшая от пота челка лезет в глаза, в салоне невыносимо душно – кажется, его стены сжимаются и давят на истерзанное пулями тело. В сознании удерживает одна сила воли. Нужно открыть замок на воротах и размотать тяжелую цепь. Миками двигается очень медленно. Лайту хочется записать его имя в Тетрадь прямо сейчас, но это было бы неблагоразумно. Мешок, лежащий на сиденье прямо под боком, не издает ни звука. Похоже, эта бесцветная копия L занялась тем, что умеет лучше всего - думать. В этом они – Кира и реинкарнация его преследователя – друг друга стоят. Однако есть одно маленькое обстоятельство, которое меняет все, - карты у них на руках совсем не те, что в начале, силы не равны, Лайт уже победил, показал свое превосходство – теперь можно и повеселиться. Лицемерно будет не признаться себе, что беспомощность жертвы, абсолютная бесполезность гениальных мозгов малявки только распаляет его. Учащенное дыхание, покалывание в кончиках пальцев, нетерпеливость, легкая эйфория. Створки ворот начинают бесшумно открываться. В этом неиспользуемом уже пять лет здании они с Миками смогут отсидеться пару дней. Потом он свяжется с полицией Токио и сообщит, что является единственным выжившим после встречи с Кирой. Скажет, что ему чудом удалось сбежать из того склада, что все эти дни он лежал без сознания в захолустной больнице одного из пригородов. Его верный слуга отыщет какого-нибудь проштрафившегося врача, который подтвердит это. Лайт будет оплакивать свою команду, он будет рыдать над их могилами так, что никто не посмеет упрекнуть его за бегство с поля боя. А потом… начнется новая эра. Нет. Сперва нужно позаботиться о безопасности своего будущего. Сравнять с землей питомник для гениев в Англии. А не то, чего доброго, еще через пять лет они пришлют в Японию дюжину таких, как Ниа.
Дверь открывается, сперва Миками выволакивает наружу мешок, бросив его на бетонные плиты, а затем осторожно подхватывает своего Бога на руки и несет по лестнице на пятый этаж. Через несколько минут возвращается, чтобы запереть ворота, замирает, прислушиваясь к звукам огромного города, неумолкающего двадцать четыре часа в сутки. Людское присутствие чувствуется повсюду: клерк, опаздывающий на последний поезд домой, постоянно поглядывает на часы, парочка пьяниц затеяли шумную перебранку в конце улицы, через дорогу в окнах первого этажа торгового центра горит свет и видна голова охранника, склонившаяся над какими-то документами или газетой. Х-Кира ненавидит этот город почти так же сильно, как его кумир. Огромный небоскреб, находящийся в центре офисного района Токио, стоящий у всех на виду, выбран местом свершения правосудия. И всем плевать на это. Даже если Ниа закричит, они просто отвернутся и ускорят шаг. Миками без раздумий уничтожал бы не только преступников, но и равнодушных людей, потому что все зло на свете совершается с чьего-то молчаливого согласия. И все же сегодня продолжающееся разложение мира играет им на руку. Замок на цепи, соединяющей створки ворот, защелкивается. Усмехнувшись, Миками взваливает на плечо шевелящийся мешок и скрывается за дверью, ведущей на пожарную лестницу.

Дорога кажется Ниа бесконечной – можно подумать, что Япония давно позади, и сейчас машина бороздит серую гладь Тихого океана. Когда они наконец останавливаются, его выволакивают из машины и бросают на землю. Сквозь маленькие дырочки в мешок проникает воздух и приглушенные звуки улицы, это – единственный шанс позвать на помощь, потом будет поздно, но Ниа молчит: от удара о твердую поверхность перед глазами пляшут разноцветные звезды, к тому же, вероятность того, что на крик кто-то откликнется, ничтожна мала, скорее, он навлечет на себя гнев похитителей, и его заставят молчать каким-нибудь болезненным способом, например, пнув ногой. Приближающиеся шаги, непродолжительное путешествие вниз по лестнице на плече Миками, еще одно жесткое приземление, звук поворачиваемого в замке ключа – и тишина. Минут десять уходит на то, чтобы унять головокружение и звон в ушах. Третья попытка встать на ноги завершилась успехом, теперь можно и осмотреться. С трех сторон – гладкая стена, с четвертой – решетка. Камера. Предположение подтвердил прямоугольный выступ у одной из стен, о который Ниа больно ушиб колено, - узкая койка, какие обычно бывают в тюрьмах. Холодно, ну почему здесь так холодно? Сначала он пытался согреться, меряя шагами тесную каменную коробку, но очень скоро выбился из сил, тошнота подкатила к горлу, а результата никакого. Пришлось свернуться калачиком на нарах, хорошо хоть не на полу, и все равно сбивчивого неровного дыхания хватало только на то, чтобы согреть ладони. Заснуть никак не удавалось: мешали мысли об ожидающей его завтра участи и дробный перестук собственных зубов. К счастью, скоро мозг сжалился над изможденным, страдающим телом и отключился. Наверное, это и правда был не сон, а потеря сознания, потому что даже когда двенадцать часов спустя в камеру вошел Миками и сгреб Ниа в охапку, тот не очнулся.

Первое пробуждение после победы: Лайт долго лежит на импровизированной постели и смотрит в набивший когда-то оскомину потолок. Это ведь здание, что построил L для большего удобства в расследовании. В этот самый потолок он вынужден был пялиться часами, слушая бесконечное клацанье по клавиатуре и шелест конфетных фантиков – иногда всю ночь напролет. В одной из тюремных камер, в которой заперт сейчас его враг, сидел когда-то он сам. Восстанавливая компьютерную систему после уничтожения данных, Лайт тайком перевел права собственности на себя. Этот пятидесятиэтажный гигант принадлежит ему уже пять лет. Конечно, электричество давно отключили, камеры слежения не работают, однако это хорошее укрытие, надежное и вместительное. Идиоты-коллеги никогда не интересовались, что стало с небоскребом, а Лайт тем временем платил одной местной конторке за его охрану, но так ни разу не воспользовался им для своих целей. Ни разу до вчерашнего дня. Отличное место – толстые стены, три уровня подвальных помещений, пуленепробиваемые и звуконепроницаемые стекла – в самый раз для суда над жалкой мелюзгой, возомнившей себя преемником справедливости. Лайт попытался встать – каждое движение отдавалось болью в туго перевязанной бинтами груди. Во всем теле ощущалась необыкновенная легкость, предметы двоились в глазах – это от потери крови. Миками поехал за медикаментами, едой и одеждой. Пока он не вернулся, лучше не дергаться и не совершать лишних движений. Лайт, вздохнув, лег обратно на подушки. Тоска.
Когда он очнулся во второй раз, за окнами уже мигали огни вечернего города. Во сне к Лайту приходил отец, и они ожесточенно спорили о чем-то. Не сумев убедить упрямого сына, Соичиро сокрушенно прикрыл лицо ладонью: ему было стыдно за наследника. Отцу никогда не дано было понять его намерений, как и всем остальным. Видя несправедливость, они лишь прикрывают лицо ладонью, плачут, читая в Интернете статьи про голод в Африке, создают благотворительные фонды в поддержку детей, подвергшихся насилию. Они не понимают, что все это – мышиная возня, которая ничего не изменит, сила, которой никто не боится. И только он, сын инспектора полиции, осознал необходимость жестких мер и не испугался последствий. Мир узрел приход спасителя, никто уже не пытается всерьез противостоять Кире. Кроме кучки глупцов, которые поплатились за свою дерзость жизнью. Как мог отец не гордиться им: школа давно в прошлом, но оценки во всех графах у Лайта по-прежнему отличные – успешная работа, красивая невеста, благородная миссия. Впрочем, неважно. Соичиро умер, и его сыну больше не нужно изображать из себя примерного ученика. Опираясь на здоровую руку, Лайт сбросил с себя одеяло и сел. Чувствовал он себя гораздо лучше, не считая слабости. И все равно затягивать с больницей и квалифицированной помощью не стоит. Закончить задуманное и вернуться в заботливые руки матери. Возможно, уйти на время из полиции. Проводить больше времени с Саю и Мисой. Почему бы и нет? Держать их в дураках еще проще, чем полицейских. Лайту уже хотелось расправиться с Ниа как можно скорее, даже с помощью Миками он не выдержит здесь два дня без отопления и прочих удобств. Сейчас. Но не успела нога Лайта коснуться пола, как откуда ни возьмись появился прокурор.
- Бог, вам нельзя вставать! Вы слишком слабы.
- Я в порядке, отпусти мою руку.
- Но…
- Он в сознании?
- Н-нет… В подвале очень холодно. Но я привез кое-что из дома, Ками. Все готово, я только ждал, когда вы проснетесь.
- Покажи.
- Да-да, это на первом этаже.
На лестнице Миками все-таки удалось забросить руку Лайта себе на плечо.

Когда Ягами увидел приготовления своего последователя, он едва сдержался, чтобы не ахнуть. Это было чудовищно, чересчур изощренный способ мести, сам он до такого не додумался бы. Но с другой стороны, поступить так с Ниа вполне справедливо, ведь точно так же L поступил с Мисой. Он приказал привязать ее к этой штуке на целых пятьдесят дней. Хотевший хоть в чем-то услужить Лайту Матсуда в деталях описал, как все происходило. «Запрещенные методы». Лайт шел в этот подвал с мыслью ограничиться одной записью в Тетради: приказать Миками утопить малявку в ведре с водой, как котенка, избавиться от тела и совершить самоубийство. Убить двух зайцев одним выстрелом. Грех причинять человеку лишние страдания. Именно поэтому он выбирал для приговоренных Тетрадью сердечный приступ как причину смерти в абсолютном большинстве случаев. Рюузаки же не гнушался прибегать к незаконным способам добычи информации: похищать людей, мучить их и требовать признания своим электронным голосом. Ниа, скорее всего, по неопытности просто не хватило духу замарать руки в этом деле, но раз уж он зовет себя преемником великого детектива, пусть увидит оборотную сторону его величия. Собрав все силы, Лайт отлепляется от холодной стены и подходит к вертикальной стойке, к которой ремнями привязан его пленник, раздетый до трусов, жалкий и грязный. Белые волосы от пыли стали серыми, локти, бока и колени покрыты синяками, на шее потеки крови. Беспомощность в своем абсолюте. С нижней губы свисает тонкая нитка слюны. Так дело не пойдет. Ниа должен чувствовать, как его ломают. Кричать, тщетно звать на помощь, плакать и молить о смерти. Лайт начинает копаться в многочисленных баночках и пробирках, стоящих на специально приготовленном столе. Найдя нужную, улыбается и подносит ее к лицу Ниа.

Ниа, еще во времена своего приютского детства, читал в одном из учебников, что первый вдох, который делает новорожденный человек, причиняет ему невыносимое страдание. Младенец этого не понимает, но его крик служит для матери и врачей знаком того, что он в порядке. Небольшая плата за право жить. Непродолжительная боль в начале пути, она же в его конце, однако один завершает его быстро, другой же мучается, страдает и просит смерть прийти и замкнуть круг. Еще не очнувшись, Ниа чувствует на каком-то подсознательном уровне, что его ждет второй вариант. Отвратительные испарения проникают через нос прямо в горло, голова инстинктивно дергается и встречает препятствие в виде жесткой доски – он просыпается ото сна, который был похож на смерть, и понимает, что жив как никогда. Странно ощущать это будучи связанным по рукам и ногам, щурясь от бьющего в лицо света расставленных на столе мощных фонарей, в ожидании смерти в руках маньяка – за секунду до взрыва все кажется таким четким и… понятным. Вонючую штуку наконец убирают от его носа, можно открыть глаза. Перед ним сама смерть. Рановато еще для галлюцинаций, но тени вокруг горящих глаз и обтянутый кожей череп выглядят такими реальными. Чудовище открывает рот:
- Просыпайся. Завтрак ждет.
Эту улыбку ни с чьей не перепутаешь. Лайт Ягами, второй L, он же Кира. В полумраке, шагах в двух за его спиной, хихикает Миками. Все становится на свои места. Ниа на удивление быстро удается совладать с собой: пригодился опыт в управлении собственными эмоциями. Даже когда Лайт отступает в тень, и становится виден стол с аккуратно разложенными в ряд шприцами, отбрасывающими блики пробирками и мензурками, мутно поблескивающими зажимами, скальпелями и пугающего вида приспособлениями, предназначение которых было пока неизвестно, ни один мускул на его лице не дрогнул. Нужно держаться. Ниа слишком слаб, чтобы долго пробыть в сознании, когда его начнут резать на кусочки. А потом уже будет все равно.
- Я знаю, о чем ты думаешь, N. Ты почувствуешь все благодаря этому, — к его глазам подносят ампулу с какой-то мутной желтой жидкостью. Плохи дела. – Начнем с малого. С помощью этого можно вырвать твои ногти, а вот этим – раздробить все пальцы на руках, говорят, это весьма болезненно. Потом – лучевые кости, они у тебя очень тонкие и сломать их будет несложно. Ключицы, ребра.. времени у нас достаточно…
Какой ужас. Еще там, в Желтой коробке, Ниа стало абсолютно ясно, что перед ним сумасшедший убийца, но даже когда Лайт извивался на полу, выплевывая проклятия вперемешку с просьбами о помощи, в нем оставалось еще что-то человеческое, в картинах обновленного мира и совершенной справедливости можно было, постаравшись, найти какую-никакую логику. Сейчас же перед ним самый настоящий псих, который чувствует себя в безопасности и поэтому не стесняется показывать свою истинную сущность. Ощущение полной вседозволенности уже перебороло инстинкт самосохранения. Этот нелюдь сделает с Ниа все эти ужасные вещи, потому что не может простить ему то, что оказался разоблаченным перед людьми, которые считали его эталоном порядочности и достоинства многие годы. Он не может смириться с тем, что вся его грязь оказалась на виду из-за такого никчемного выродка, как Ниа. Убийцы, они такие ранимые. Теперь Кира хочет, чтобы преемник L оказался на его месте, хочет опустить его до своего уровня. Ниа уже не страшно. Он понял замысел этой пародии на человека полностью и теперь испытывает лишь отвращение. Наверное, оно слишком явно читается на лице, и божеству это пришлось не по вкусу. Ниа хватают за волосы, так сильно, что из глаз все-таки брызнули слезы.
- Скажешь что-нибудь?..
Подросток собирает свои последние силы для плевка. Прямо в искаженное безумной ухмылкой лицо. Сплошная неискренняя патетика и банальность, но это все, что он может сделать.
- Ах ты, маленькая дрянь… - Лайт тыльной стороной ладони вытирает подбородок и усмехается. – Перед тем, как закончить с тобой, я с помощью Тетради смерти заставлю тебя назвать адрес приюта Вамми. А потом наведаюсь к детишкам в гости, если хочешь, могу даже привет от тебя передать… Ладно, хватит болтать. Миками, приступай.
- Да, бог.

Естественно, Ягами не станет сам возиться со всеми этими щипцами и ампулами, у него для этого слишком ухоженные руки. Когда тень Х-Киры ложится на распластанное, непроизвольно дрожащее от холода тело, Ниа старается думать о чем угодно, только не о том, что сейчас будет. В этот самый момент в помещении что-то оглушительно грохнуло, и на лицо Ниа брызнула вязкая теплая жидкость. Кровь. В него выстрелили? Приоткрыв глаза, Ниа видит, что у стоящего перед ним Миками практически снесено полчерепа. Выронив скальпель, он падает вперед, прямо на свою несостоявшуюся жертву, а потом на бок, повалив стол. Несколько фонарей, до этого стоящих на нем в ряд, орудия пыток, пробирки и бутылочки из темного стекла, не пропускающего солнечный свет, – все это со звоном рассыпается по полу, комната превращается в театр теней. В дверном проеме, где за секунду до произошедшего можно было увидеть яркую вспышку, видно что-то, едва отличающееся цветом от черноты подвала. Человеческий силуэт, тонкий и как будто ненастоящий, делает шаг за порог… так и есть: призрак. Не может быть, этого не может быть, мертвые не встают из могил, Ниа же видел, видел тело на каталке за толстым стеклом холодильной камеры, черное, скрюченное, обгоревшее до углей тело. Своими глазами. Неужели они подводят его сейчас, но сердце… коварная мышца, доверять которой не стоит никогда, бешено колотится в грудной клетке, потому что в глубине души Ниа уже понял, что не ошибся. Он даже не успевает толком удивиться, как на его спасителя набрасывается Лайт и с силой припечатывает к стене, пистолет летит за металлическую стойку, к которой прикован Ниа. Кире сложно двигаться из-за ран, но он выше и тяжелее незваного гостя, поэтому спустя секунду тот оказывается прижатым спиной к бетонным плитам пола, и цепкие пальцы психа смыкаются на его горле. Ниа ничего не может сделать, первый раз в жизни он не хочет оставаться бесстрастным зрителем, безмолвной декорацией, однако все, на что хватает его почти иссякших за прошлый день сил, — попробовать пошевелить руками и ногами. Бесполезно даже думать выбраться отсюда самостоятельно. Сдавленное ругательство и протяжный стон, который издал призрак, когда его приложили головой о бетон, побудили Ниа попытаться еще раз - безрезультатно. Кира давит на шею противника сильнее, как будто хочет раздавить ему трахею, и стон превращается в хрип. Неужели все закончится так? Неужели увидев слабый проблеск надежды, Ниа все-таки погибнет здесь, утянув за собой еще одну жизнь? Черная фигура под Ягами дергалась, сопротивляясь, рука судорожно шарила по полу и наконец, ухватившись за какой-то длинный блестящий предмет, нанесла удар. Кира вздрогнул всем телом, словно его разбудили посреди ночи, как-то странно выдохнул и начал крениться вперед, падая на своего соперника. Сутулая узкая тень, извиваясь, выбралась из-под поверженного и уже неподвижного убийцы, и на подсвеченной фонарем стене появился ее двойник. Это конец. Человек не в состоянии выжить, если из его головы торчит хирургический инструмент. А Кира, несмотря на божественные замашки и неоправданное самомнение, был простым смертным. Должна же быть на свете хотя бы такая справедливость. Призрак подошел к Ниа вплотную, и тот воочию смог убедиться, что перед ним Мелло, настоящий, живой, только цвет залегших под глазами теней стал насыщеннее, чем месяц назад. Может, это из-за слабого освещения? Ниа как раз успел додумать эту мысль, и организм решил, что за прошедшие сутки с него хватит потрясений и испытаний, так что можно и расслабиться. Он отключился, но не совсем: образы, слова и действия потеряли на время свой смысл, он воспринимал их так, словно безучастно наблюдал за всем происходящим, лежа на дне ручья: мир в картинках только проплывает над ним, подчиняясь медленному ходу течения. Объяснения, признания, правда – потом, все потом.

Он запомнил, как его несли к машине на руках и что где-то за плотным частоколом высотных зданий разной высоты и формы рождался новый день, которого он не должен был увидеть. Люди, заключенные лавиной в ледяную тюрьму и избежавшие смерти, люди, заблудившиеся в лесу на десять суток и находящие в конце концов дорогу домой, люди, вырванные из рук маньяка, выжившие благодаря счастливой случайности, невероятному совпадению, – все они чувствуют примерно одно и то же. Верующие возносят хвалу и благодарности всевышнему, сомневающиеся смиряются с наличием всевидящего ока, счетчика грехов и добрых дел, и помещают его в недосягаемые небесные сферы, атеисты нехотя признают, что есть в этом мире явления, не подчиняющиеся логике, вероятностям и процентным соотношениям. Они жестоко ошибаются: логике подчиняется все, просто она должна быть достаточно гибкой и учитывать даже самые незначительные на первый взгляд обстоятельства. Дьявол кроется в деталях. Ниа нравится это выражение, пусть он не верит ни в дьявола, ни в бога. А атеизм – лишь зеркальное отражение умышленного избегания истины, которое проповедует любая религия. Мир не может вписаться даже в самую идеальную парадигму, но это не значит, что его нельзя охватить умом. Ниа словно седой старик, наблюдающий за отблесками рассвета в листьях дерева, находящий в них своеобразную гармонию, ученый, который способен увидеть смысл в ничего не говорящих рядовому обывателю формулах. Оба смотрят в себя и видят вселенную, потому что не отвлекаются на эмоциональные раздражители. Для Ниа игры собственного разума увлекательнее любого аттракциона. Это факт, не вызывающий ни радости, ни печали. Однако очевидно и то, что сегодня карты легли каким-то совершенно особенным образом, пышущий жаром и оглушительно лязгающий металлом экспресс в небытие пронесся в паре миллиметров от его лица, и, осознавая все это, нужно чувствовать хоть что-нибудь. Облегчение, тихую радость. А он вообще умеет? Пытался хоть раз? Возможно, давно. Потом реакции на ближайшее окружение были сведены к минимуму. Можно ли повернуть вспять этот практически завершенный процесс? И стоит ли оно того?

Последующие пять дней Ниа вел существование, которое сам охарактеризовал бы словом «бесполезное»: спал по восемнадцать часов в сутки, делая небольшие перерывы для приема пищи и водных процедур. Когда Мелло привез его, измученного и практически не соображающего от физического истощения, в квартиру, которая служила СПК временным штабом, он все-таки встал на ноги, самостоятельно дошел до ванной, снял единственную оставшуюся на нем часть гардероба, зашел в кабинку, включил горячую воду на полную мощность, лег на белую кафельную плитку и лежал так два часа под упругими обжигающими струями. Пока не смыл с себя запах крови и земли, который, казалось, въелся в кожу и волосы намертво. Немного постоял у двери в туалет: нет, сейчас его не вырвет, все-таки желудок пуст уже двое суток. Мелло сидел там же, где и два часа назад, - у компьютера, сосредоточенно грызя ноготь, но Ниа его будто не заметил. Молча зашел на кухню, вытащил из холодильника коробку молока, из шкафа – упаковку крекеров, и молча затолкал все это в себя, не заботясь о степени свежести, давясь и через силу. Нужно восполнить потерю энергии перед сном, неважно как, в следующий раз поесть он сможет не раньше, чем через десять часов. Снова Мелло, поза прежняя, ноль внимания, потухшие глаза видят что угодно, только не монитор перед ними, тихий, непривычный, не такой. Он ведь тоже чудом избежал смерти, но особой радости по этому поводу не испытывает, видимо. Хотя еще не факт, что чудом, возможны варианты. Минутное колебание: думать или спать – и Ниа, благоразумно выбрав второе, скрывается за дверью в спальню.

Через полторы недели он понял, что готов. В шкафу нашел старый рюкзак, еще с приютских времен остался. Ниа сложил туда минимум необходимого: пару теплых вещей, средства гигиены, деньги, мобильный телефон – на крайний случай. Люди, собираясь в дорогу, кроме этого стандартного набора в вариациях берут (или оставляют) еще что-нибудь на память: фотографии, письма, дорогие сердцу вещи. У него ничего подобного нет. Впервые этот факт не выглядит бесспорным преимуществом. Пара дней – и ничто в этой комнате не напомнит о нем, взглянув на его багаж, можно подумать, что он принадлежит любому из семи миллиардов человек на земле, даже паззлов и конструктора там нет: негде будет собирать. Ничего личного, ничто не вызывает подозрений и не оставляет доказательств. Налет индивидуальности отсутствует. Раньше это казалось правильным, самим собой разумеющимся, не было необходимости видеть себя в зеркале восприятия других людей, чтобы чувствовать, что он существует на самом деле. Однако если Ниа хочет выжить, ему придется хотя бы притворяться обычным… нормальным по меркам большинства тех, кого он будет встречать. А если получится, то и научиться быть таким, любой навык можно развить, и этот – не исключение. Сложно только вначале.

Мелло после недельного ступора вдруг охватила жажда бурной деятельности: он копался в ненужных теперь никому базах и файлах, обложился со всех сторон мировой прессой, куда-то звонил, сидел у компьютера до утра. Они с Ниа старались не обращать друг на друга внимание, не пересекаться на кухне и в ванной, не разговаривать. Поэтому уходить было легко. Бывший L уже собрался повернуть ручку на входной двери квартиры, как его догнал тихий вопрос сидящего спиной к нему Мелло, который, вообще-то, должен был дремать после очередного ночного бодрствования:
- Куда это ты собрался?
- Ухожу. – Мелло никогда не задает лишних вопросов и не говорит банальностей, он всегда все понимает правильно. В данном случае то, что Ниа идет вовсе не в магазин за углом.
- А кто же будет заниматься всем этим? – Неопределенный жест в сторону мигающих экранов или же занавешенного тяжелой портьерой окна.
- Ты, – Мелло беззвучно смеется, запрокинув голову на спинку кресла, становится видно, как дергается острый кадык. Издевается или просто сошел с ума? Нет, авторство этой издевки принадлежит не ему. Ниа опять первый. Но он не специально, правда. – Ты ведь всегда хотел этого.
- Не см… - он спотыкается, как будто вспоминает что-то очень важное, не позволив грубому ответу сорваться с губ, - не такой ценой. – Поникает, сжимается. Отводит взгляд. Больше не смешно. – Я должен был умереть там, в фургоне, но не смог решиться. Сидел и ждал, когда имя журналистки запишут в Тетрадь, а потом, когда в кабине все начало заниматься, усадил за руль труп одного из охранников, обнаружившего мое местонахождение раньше всех. Все прошло гладко, как будто так должно было быть. Хэл, кстати, знала: видела, как я убегал. За день до похищения не было сомнений, ни капли сожаления. Он надеялся выжить, я знал, что это мое последнее дело, и это правильно. А вышло наоборот, жажда жизни пересилила во мне желание уйти красиво… желание прекратить нашу с тобой гонку, Ниа. Смысл был в том, чтобы, умирая, знать, как ты мне обязан, но не видеть снисхождения на твоем лице, не дать тебе опомниться и придумать достойный ответ. Ради этого я готов был умереть, но в слепой одержимости не предполагал, что утяну за собой еще и Мэтта. Я не могу быть L, Ниа, просто не в состоянии продолжать эту игру.
«Мелло, Мелло, какой же ты дурак… Жестокий дурак. Но у меня никого, кроме тебя, не осталось…».
- Ты не можешь, я понимаю. Но ты должен, - в Ниа смотрят уже не глаза, а два оптических прицела. Заводить откровенный разговор это все равно, что добровольно взять на себя роль мишени. Но отступать поздно. – Думаешь, я хотел становиться преемником? Был в восторге от происходящего? Хотел впутывать в дело Киры не только себя, но и других людей? Я видел свое будущее иначе, но ты ушел, и мне пришлось делать то, что я должен был сделать, так, как умел. Теперь я ухожу, не потому, что решил уступить тебе место наследника, а потому, что не имею права им быть даже в большей мере, чем ты. Я должен сначала стать сильным, научиться защищать себя самостоятельно… чтобы справляться в одиночку.
- Самостоятельно? Ниа, не сравнивай себя со мной. В пятнадцать лет я мог надрать задницу любому сверстнику, даже некоторые старшие ребята меня боялись. У тебя не единого шанса на улицах Токио, и пяти кварталов не пройдешь - пристукнут, даже на помощь позвать не успеешь. Да и не станешь.
- Может, и стану. Может, я не такой уж и слабый, Мелло.
- Да ну? Я следил за встречей в Желтой Коробке. В бинокль, из соседнего дока. Пока слез с вышки, твои дружки затолкали тебя в мешок и увезли. Я уж думал: все, поминай, как звали – пока по чистой случайности не наткнулся на машину Миками у какого-то госпиталя. Просто невероятно, что я ее заметил! Сел ему на хвост и незаметно пробрался в здание, где тебя держали. Им пришлось ехать от доков до безнес-квартала чуть ли не через весь город, и я почему-то уверен, что за всю дорогу ты ни разу не попытался закричать, вырваться и удрать.
- Кричать было бессмысленно: они записали бы мое имя в Тетрадь.
- Ну да, стать живым куском мяса куда лучше. Бежать ведь так неблагородно. Боишься показаться глупым, нелогичным, совершить иррациональный поступок ради выживания, готов умереть, лишь бы не потерять лицо… ты ничем не лучше меня. Ты псих. И завтра твой труп найдут в ближайшей канаве. Либо ты окончательно съехал крышей после пережитого, либо что-то задумал, и первое вероятнее, чем второе.
- Ты же сам сказал, что я псих… К тому же то, останусь я в живых или нет, не должно волновать Мелло.
Он долго смотрел на Ниа, прямо в него, пытаясь найти во встречном взгляде насмешку, превосходство, ложь – все то, что он видел, или же думал, что видел долгие годы в приюте, в штабе СПК, даже у себя в голове, стоило только сомкнуть веки. Там, где у обычных людей находятся глаза, в этих застывших кусках дымчатого горного хрусталя, что-то изменилось. Знакомое выражение, особенно если самому задержаться у зеркала чуть дольше, чем на привычные с недавнего времени доли секунды, и присмотреться, заглянуть внутрь собственных зрачков. След поражения, неудачи, свидетельство проигранной войны, в прямом смысле несмываемое клеймо. Только у Ниа оно менее уродливое. Хотя верно ли последнее утверждение, покажет время: то, что прячется внутри, вылезает на поверхность не сразу. Зато теперь всезнайка понимает, каково было Мелло. Вряд ли прочувствовал, но понял. Уже прогресс... Как же капризна все-таки смерть. Как бы ни тасовала она свою колоду карт, они двое всегда оказываются по разную сторону баррикад, даже если им приходится меняться ролями. Мелло здесь, но ему хочется быть совсем в другом месте, сесть на свой мотоцикл, уехать в какую-нибудь глушь, осесть, пустить корни – может, и не жить нормальной жизнью, но попытаться… Вообще-то, это не совсем его желание, но вышло так, что только Мелло может воплотить его в жизнь. Обещания нужно сдерживать. Так он и сделал бы, если бы в который уже раз эта ходячая пижама не смешала все его планы. Он ничего не должен Ниа, однако знает его слишком хорошо, поэтому и признает, что у Номера Один нет выбора, кроме как уйти. Взять реванш. Начать все с самого начала, с того, чему дети учатся еще в начальных классах школы – стоять за себя. Конечно, Ниа осознавал, что без обученной команды помощников, поддержки полиции и других ведомств, ежедневного удовлетворения всех его насущных потребностей окружающими он ноль. Случай распорядился так, что это знание превратилось в опыт. Мелло уверен: Ниа никогда не сможет спокойно крутить свои шестеренки, собирать белоснежные паззлы, щелкать головоломки как орехи и быть L, пока в его личной броне зияет дыра размером со слона. Двенадцатилетний ребенок проиграет ему шахматную партию, но ничто не помешает наглецу дать Справедливости в глаз и одержать победу силой. Непорядок. Не будь здесь Мелло, спаси Ниа кто-нибудь другой, все было бы иначе. Усиленные нагрузки, пробежка и даже, может быть, какое-нибудь боевое искусство. По слухам, сам L неплохо владел кунг-фу. Но присутствие причины всех твоих поражений и побед в момент принятия решения творит с логикой и благоразумием невероятные вещи. Мелло ли не знать. Пять лет назад он сам с разбега прыгнул в омут во многом лишь потому, что во время памятного разговора в кабинете Роджера там был и Ниа, видел его шок, истерику, его слабость. Он не мог слить малявке еще и в этом, поэтому ушел в тот же вечер, наспех собрав вещи, не попрощавшись с Мэттом. Если б Мелло не услышал тогда снисходительное «Я не против сотрудничать с тобой», он все равно убежал бы, но позже, продумав план действий, наметив маршрут и основные вехи пути. А вышло наоборот: головой вниз с обрыва, в никуда, пытаясь что-то доказать тому, кому плевать на очередное подтверждение твоего диагноза. Псих. Оказаться на улице, быть главарем уличной шпаны, бежать от полиции, красть деньги, делать себе фальшивые документы, лететь в Америку, присоединиться к мафии, снова бежать, стрелять, взрывать… убивать – все это было чересчур даже для сумасшедшего Мелло, особенно пятнадцатилетнего. А потом привык. До такой степени, что втянул в эту грязь лучшего друга. Чтобы отомстить за смерть человека, бывшего призраком при жизни, потратить кучу усилий и жизней на месть тому, кто ее не достоин, убедить воплощение равнодушия в собственной значимости. Ради меньшего не стоило и пачкаться. Ниа же совсем не максималист. Но Мелло еще здесь, и пусть план Номера Один похож на извращенный способ самоубийства, он пойдет до упора. Из упрямства. Ему в конце концов не все равно, хоть и выглядит все это как попытка доказать обратное. Игра продолжится.
- Ты прав, Ниа: меня это не волнует.

Уже на лестнице Ниа слышит сзади быстрые спускающиеся шаги. Не надо, не надо его уговаривать, приводить доказательства и аргументы, он и так все знает. Не нужно соблазнять остаться, иначе он может и поддаться на соблазн. Но Мелло его не разочаровал, как и всегда.
- Эй, постой. Возьми это.
- Думаешь, после всего, что произошло, я буду пользоваться ею?
- Будешь, если не совсем идиот. – Первая улыбка за неделю, неизвестно откуда взявшаяся морщинка у губ. Долгое прощание ни к чему. Черный прямоугольный предмет, принесший миру столько страданий, неоправданных надежд, проклятий и слез радости, торопливо засунут в рюкзак. Никакого почтения к реликвии. Гении равнодушны к обрядам, тотемам и анимам, не верят в приметы, а существование шинигами способны впихнуть, логически обосновав, в собственную парадигму реальности и найти им там место. И в этом смысле крест на серебряной цепочке, скользнувший в его ладонь перед массивной железной дверью на улицу, абсолютно неуместен. Запятая там, где должна быть точка. Веревочный мостик над пропастью между сегодня и пугающе неизвестным завтра. Глупая надежда вместо благородного фатализма. Улика, которая может стать причиной эпитафии. Очередная ошибка. А грабли все те же.
- Черт, - прошептал Ниа, пряча крест во внутренний карман теплой куртки и непривычно щурясь от ярких лучей зимнего солнца. Он первый раз в своей жизни выругался.

@темы: .II.1 Ужасы, #fandom: Death Note, Death Note: фэндом в целом. (табл.50)

---

[Valery]

Название: Невозможное
Фэндом: Отблески Этерны
Герои: Катарина, Робер
Тема: Пьяный поцелуй
Объём: 265 слов
Тип: джен, несложившийся гет
Рейтинг: PG

– Брат мой, ты слишком много на себя берёшь, – говорит Катарина, вполне искренне, и ей почти жаль, что эти интонации она тратила на незаслуживающих. – Я предложила бы тебе шадди, но, боюсь, уже не поможет.
Робер смущается, даже забавно, бедняга, неужели не привык, чтобы о нём беспокоились? Катарина вздыхает – и достаёт из бюро бутылку «Крови». Опускает глаза – как на исповеди – шепчет:
– Это просто неприлично, но я слабая женщина
– Это позор, что тебе приходится стольким заниматься в твоём положении, – Робер деликатно пропускает часть про «неприлично», и ни слова не говорит о том, что негоже беременной вообще пить, чем бы она ни оправдывалась. Впрочем, она и не пьёт, на самом-то деле, это вот на такой случай.

Видно, он и впрямь устаёт, вон как легко захмелел. Катари ещё пытается говорить о делах – погромче, мало ли какая драная кошка подслушивает за дверьми, вот уж что не изменится во все времена – и неспешно допивает те несколько глотков, что может себе позволить.
С ним просто, по крайней мере, без свидетелей, ей даже не нужно ссылаться на недомогание, чтобы опереться об его руку.
С ним просто, он настолько честен, что даже смешно – как же дожил до таких лет?
С ним просто – и он обнимает её за плечи, не как сестру, как женщину, и целует, и Катарине хочется просто закрыть глаза, растаять и продолжить; он всё равно наутро ничего не вспомнит и, если решится, будет счастлив со своей Марианной или как там её, а у неё останется ещё хоть что-то настоящее.
Только он такого не заслужил.

Катарина легко касается губами щеки Робера.
– Спасибо, – тихо говорит она. – Ты даже не представляешь, как много для меня сделал.

@темы: .V.2 Штампы, #fandom: Отблески Этерны, Отблески Этерны: Катарина Ариго (табл.30)